А посмотреть было на что. Церемонию приветствия вел лично Савойн Листер и, как и каждый год, в конце выступления высший маг неизменно показывал нечто невероятное. В этом, юбилейном для старика году, зрелище обещало быть поистине волшебным.
Морфеи, к сожалению, оказались одними из последних, Однако Лаз не расстраивался. Куда больше предстоящего действа его волновал сам факт присутствия в Доме Магии. Он ждал этого момента почти год и теперь не мог удержать дрожь в теле. Когда же на сцену вышел высокий старик в светло-серых одеждах и запустил в небо молнию прямо из ладони, эта дрожь оформилась в краткую и емкую фразу:
– Эти пять лет не будут скучными!
Глава 26
– Я приветствую всех вас! – голос Савойна разлетался над толпой, усиленный магией, сильный и радостный. – В этом году у нас небывалый набор на направление магии, количество первокурсников превышает норму почти в четыре раза, плюс много народу перевелось к нам из других учебных заведений, чему я не могу не радоваться, поскольку теперь смогу еще несколько лет подтрунивать над ректорами этих академий, – по толпе пронесся сдержанный смешок. Савойн улыбнулся. – Согласен, не самая лучшая моя шутка. Я не намерен говорить долгих речей об истории этой академии и бла-бла-бла. Вы все знаете, зачем вы здесь и что вы хотите. Скажу лишь, что рад видеть вас всех и рассчитываю, что буду удивляться вашим успехам каждый день. Добро пожаловать!
Под восторженный гул толпы юбиляр вскинул руки к небу. Пару секунд ничего не происходило, но затем площадь начала погружаться во тьму. Редкие облачка сгущались, собирались воедино, чернели и вот над академией уже висит настоящая грозовая туча, посверкивая молниями.
– Так это сила высшего мага? – Лаз тихонько вздохнул.
Словно дожидаясь этих слов, с неба хлынул поток воды. Вот только ни один человек не промок, стена дождя остановилась ровно на границе площади, заключая людей в самую странную тюрьму в их жизни. А затем ударила первая молния. Ее нельзя было ставить ни в какое сравнение с той, что Савойн запустил в начале, это была настоящая сила стихии, могучая и грандиозная, тот факт, что живой человек смог покорить ее, казался просто невероятным.
Молнии падали сверху, прямо над толпой, лишь в последнюю секунду уходя в сторону и ударяя в стальные штыри по краям площади. Представление было одновременно страшным и захватывающим, ничего подобного Лаз не испытывал в этой жизни, да и в прошлой, если не считать встречи с богиней, тоже. Правда, взглянув на Савойна, мальчик понял, каких усилий требует подобная магия. Старик был весь мокрый, и не от воды, а от пота, его лицо покраснело, руки дрожали – мощь природы была невероятно тяжелым бременем для одного-единственного мага, пусть даже высшего.
А потому уже через минуту представление прекратилось. Однако толпа, наблюдающая, как быстро рассасывается туча, все равно разразилась громом аплодисментов и одобрительных выкриков. Такое зрелище стоило увидеть, даже если оно было столь кратким.
А дальше потянулась обычная рутина: распрощавшись с родителями, Лаз и Лани оказались в очередной толпе, уже куда меньшей, состоящей исключительно из студентов-первокурсников. Старшие, уже осведомленные о месте своего проживания и других тонкостях работы академии, быстро разошлись, чтобы не мешать распределению.
Несмотря на название, Дом Магии учил не только чародеев. Все-таки, пусть общество опиралось на магов, оно не состояло только из них. Академия готовила элитные кадры для армии, чиновников, врачей, кузнецов, были даже небольшие отделения, занимающиеся подготовкой профессиональных егерей и следопытов. На старших курсах эта система снова ветвилась, разделяя, к примеру, военную кафедру на отделения стратегов, командующих, техников и еще с полдюжины направлений. Маги также делились, но там система была сложнее и сейчас Лаз не собирался забивать себе этим голову.
Из всего вышесказанного вытекало одно: те сто восемьдесят пять человек, что были зачислены по результатам грандиозного отбора, составляли лишь часть от всех присутствующих студентов, и часть не самую большую.
И сейчас должно было пройти разделение. Перед сценой, с которой вещал Савойн, выстроилось в общей сложности девять профессоров, каждый из которых заведовал одним направлением. На лице крайнего слева, главы магической кафедры, застыло кислое выражение предельного недовольства. В конце концов, ему предстояло вчетверо больше работы, чем обычно.
Новички подходили к деканам, называли имя и, дождавшись, когда их найдут в списке, вставали рядышком. Парочка Морфеев оказалась где-то в середине очереди. На Лаза смотрели круглыми глазами, тыкали в его сторону пальцами, кто-то даже крикнул в пространство: «Кто потерял ребенка!?» Ему было все равно. Цель была все ближе и позволить окружающим смутить его разум означало упасть на предпоследней ступени.
– А ты кто будешь? – Голос профессора был раздраженным, но Лазарис понимал, что к нему лично это не имеет никакого отношения. А потому ответил достаточно вежливо.
– Здравствуйте, мое имя Лазарис Санктус Морфей.
– А ты точно ничего не перепутал, мал… – слова застряли у мужчины в горле, когда он увидел названное имя в самом верху списка. Савойн вписал его туда почти год назад, так что не удивительно, что Лаз был первым. Более того, рядом с именем значился возраст и цифра «9» не допускала ошибок. – Неожиданно увидеть здесь такого… ну ладно, – лоб мага разгладился, а губы изогнулись в чем-то похожем на улыбку. – Проходи.
По толпе прокатился удивленный шепоток. Лаз был не просто маленьким, с большой вероятностью он был самым младшим учеником Дома Магии с момента основания. Более того, крайне худощавое телосложение, безвольно висящие руки и ежик белоснежных волос делали мальчика еще меньше, так что по сравнению с некоторыми первокурсниками он смотрелся настоящим карликом. Однако слова декана не подлежали оспариванию: этот карлик и правда был их одногодкой.
Распределение закончилось довольно быстро и вскоре девять групп разного размера были составлены окончательно, после чего профессора повели студентов каждый в свою сторону. Место назначения группы Лаза было по-своему уникальным. Пройдя по мосту над водопадом, они оказались в отдельном здании, стоящим вплотную к естественной каменной стене, укрывающей академию. Кроме внешней части было очень много помещений, находившихся непосредственно внутри скалы, так что всем студентам хватало места. Туда они и направились.
Остановившись посреди большой круглой залы, декан магического факультета остановил с восторгом озирающихся по сторонам первокурсников.
– Несмотря на то, что вы все стали студентами направления изучения магии, – его голос эхом отражался от стен, доносясь до каждого так, словно мужчина говорил прямо над ухом. – Мы не можем оставить вас в одной группе. Кто-то из вас более талантлив, кто-то менее и обучать всех одновременно было бы напрасной тратой ресурсов и времени. К тому же, такое количество студентов одновременно чему-то научить почти нереально. Таким образом вы будете разделены на четыре класса: низкий, средний, высокий и высший. Система похожа на ту, какой пользуются при определении потенциала, но тут учитывается еще много параметров, так что для вас вполне реально перейти в более сильную группу или, наоборот, скатиться вниз. Сейчас я…
