– Ты видишь, Талис!? – Чабу А’Маку, если бы мог, пробил бы кулаками небесный свод. – Видишь, твоя ебучая магия не всесильна! Ты сгнил в своем треклятом гробу, сказав мне напоследок, что никогда я не буду учить людей! И я поверил тебе на слово! Старый идиот, маразматик, остолоп, кретин! Так вот теперь я уйду в землю, зная, что смог раскрыть кому-то тайну этого мира, пусть маленькую, пусть крошечную, но тайну! И ты уже никак не сможешь на это повлиять, сукин ты сын! Понял меня!?
. . .
– Там-там… это…?
– Да, там меня засекли и догнали.
– Тогда тебе надо срочно к лекарю! Оливия! Оливия!
– Погоди, Савойн. Перед этим тебе стоит знать, что мальчик там жив и они с пятым номером нашли там общий язык. Я надеюсь, ты выполнишь свое обещание.
– Хорошо, Базил. Я клянусь.
– Ну вот. А теперь можете нести меня, там, к целителю…
– Там-там! Оливия! Меня сегодня больше не будет, отмени все встречи!
. . .
– … тебя, корононосную сволочь… – Чабу А’Маку, тихо хихикая, лежал на земле, раскинув руки в стороны. Его приступ почти прошел, хотя старик до сих пор не реагировал на слова Лаза. Оскорбления в адрес короля древности, кстати, перешли в разряд обидных воспоминаний, непонятно, правдивых или выдуманных. – и нос отвалился, всю оставшуюся жизнь в изобретенной МНОЙ трансформации ходил, чтобы не ржали над тобой… и жопа вся от кровавого древа красная как щечки имеемой во все щели целки… и наследников не оставил, потому что мужееб и на жену у тебя не вставал… и сдох, воняя похуже сортира в публичном доме, пока из всех дыр дерьмо текло… Парень! – Лаз аж подскочил на месте. На него смотрела пара серых глаз, куда более чистых и ясных, чем раньше. – Ты даже не представляешь, что для меня сделал! Что хочешь проси, все сделаю, если смогу!
Глава 16
Чабу А’Маку стоял на утесе, отсекающем зелень леса от бушующего моря. С того момента, как он распрощался со странным пареньком, прошло уже дня три и древний маг то и дело ловил себя на мысли, что сильно волнуется за мальчика. В конце концов, он ведь так и не сказал ему, что разговаривал с наблюдателем Кристории, как и о том, что их встреча была вовсе не случайна. Однако что-то подсказывало Чабу, что с Лазом все будет в порядке. И не в последнюю очередь это ощущение появилось из-за того, что мальчик попросил.
Тогда, три дня назад, старик был готов к любому детскому капризу. И говоря: «Все, если смогу», он имел в виду ВООБЩЕ все. Попроси Лаз, древний маг захватил бы небольшую страну и сделал его новым королем. Он был бы даже не против всю оставшуюся жизнь служить пареньку, тем более, что мальчик был невероятно интересным персонажем. Чего стоил уже сам факт того, что десятилетнего ребенка совершенно серьезно пытался убить высший маг. Чабу, конечно, не мог принять позиции Базила и Савойна, но их мотивация была ясна как день. И потом эта чернота, которая жила у мальчика в душе. И сама душа… старику было невероятно интересно, кем станет этот ребенок через десять, двадцать, пятьдесят лет.
Однако парень ограничился куда менее серьезным требованием.
. . .
– Раз вы ничему не можете меня научить, ни прямо, ни опосредованно, у меня остается только одна просьба. Если моему дому будет угрожать опасность, я хочу, чтобы вы пришли и помогли, – широко улыбнувшись, Лаз закрыл глаза и откинулся назад. – Я стремлюсь к тому, чтобы иметь возможность защитить важных мне людей самостоятельно, но прекрасно понимаю, что вряд ли смогу достигнуть этой цели быстро. Тут в дело и вступаете вы. Почти уверен, с такой переменной любое уравнение резко потеряет стабильность.
– И это все? – Чабу с недоумением смотрел на парня.
– А что еще? – Серые глаза встретились с почти черными. – Мне не нужны ни деньги, ни власть, ни слава. Даже сила мне не нужна была бы, если бы в этом мире не было опасностей для дорогих мне людей. А раз вы не можете дать силу мне лично, то по крайней мере станете ей опосредованно.
Старик хотел что-то возразить, но потом, подумав, промолчал. В чем-то он понимал этого мальчика, пусть его собственная жизнь шла по совершенно иному пути, но, шляясь по миру почти четыре века, Чабу А’Маку не мог не видеть те же побуждения в чьих-то еще сердцах и глазах.
– Ладно, парень. Будь по-твоему. Пока ты сам не станешь достаточно сильным, чтобы больше не нуждаться в моей помощи, я не уйду далеко, буду присматривать за Кристорией.
– Спасибо вам, – Лаз кивнул, затем встал, отряхнул штаны и протянул старику руку. Их недолгое знакомство подходило к концу.
– Еще кое-что, – старик ответил на рукопожатие, но прощаться пока не спешил. – Я и правда не могу тебя ничему научить, но могу рассказать кое-что. Ты ведь знаешь, откуда произошел народ Кристории?
– С острова Предков, – эта информация была такой же базовой и само собой разумеющейся, как и правило мыть руки перед едой.
– А почему тогда на острове Предков никто не живет и не отправляются паломники, как, к примеру, на Пик Героев? Ведь это огромная территория, многие десятки тысяч квадратных текбайз земли. – Байз был стандартной единицей измерения расстояния на Люпсе, равным примерно половине метра, текбайз, соответственно, равнялся полукилометру. – Нельзя же просто так закрывать от мира такие земли, даже если они – место происхождения целой нации. Земля вообще штука бесконечно ценная, Кристория борется за каждый ее клочок за Белыми горами, а такую громаду просто игнорирует. Не странно ли? – Под густой бородой старика легко было разглядеть хитрую ухмылку.
– Ну это священное место…
– Ты умный парень, – Чабу кивнул. – Советую тебе как-нибудь отправиться туда. Лучше не в этом году, для начала подрасти еще немного. Но посетить это место стоит. Хотя бы чтобы посмотреть. А я думаю, что для тебя это путешествие окончится чем-то куда большим.
– Я не забуду ваши слова, спасибо.
. . .
Пятое место списка «Кому за 200» усмехнулся, затем протянул руку и почесал своего ворона под клювом. Птица довольно каркнула. Чабу А’Маку был уверен, что с Лазарисом Морфеем все будет в порядке.
. . .
После такого приключения единственным возможным пунктом назначения была академия. Да и к тому же, из трех месяцев каникул две уже прошло, так и так скоро предстояло возвращаться.
Чабу А’Маку ему очень понравился. Точно куда больше Савойна. Несмотря на несуразно долгую жизнь, он не утратил какой-то детской непосредственности, не превратился в скучного деда, интересующегося только собственной старостью. В нем не угасла страсть, не потух огонек любопытства. Несмотря на проведенные в практически полном одиночестве годы и десятилетия, он до сих пор не забыл своей любви к науке и учительству.
Теперь, вспоминая странный приступ старика, Лаз испытывал не недоумение, а сочувствие. Он сам прекрасно помнил, что чувствовал, когда впервые встал на собственные ноги, когда только-только соорудил «Лапку». Осознание того, что сковывающее его с самого рождения проклятье, наконец, отступило, было невероятно приятным. Пожалуй, то чувство эйфории, что захлестнуло его тогда, было сильнее, чем что бы то ни было в обеих жизнях. А ведь старик жил со своим проклятьем не шесть и даже не шестьдесят лет.
