– Я очень рад твоему прогрессу, малыш, правда, – голос старого мага был очень мягок, – но такое использование энергии Зверя имеет свои последствия. Обязательно поговори об этом с профессором Зин, обещаешь?
Впрочем, кроме этого момента, встреча группы со своим куратором прошла очень хорошо. Дизаль, в своей особой манере рассказал ребятам о том, как провел свой трехнедельный отпуск, затем все по очереди поделились какими-то своими впечатлениями. Высшая группа была слишком маленькой, даже с учетом организованного Савойном массового приема, так что все они уже успели хорошо подружиться с добрым стариком, больше не стесняясь задавать ему любые вопросы и не боясь стальной пластины на месте отсутствующего уха.
Дальше шел стандартный разбор их расписания на следующий учебный год. В нем, правда, почти ничего не изменилось, разве что преподаваемый материал стал куда сложнее и количество лекций немного уменьшилось, давая ребятам время на самостоятельные занятия.
Это был главный принцип Дома Магии – чем старше студент, тем больше у него свободы. Со следующего курса группа Лаза получит официальное право посещать лекции других факультетов, а на последнем, пятом году обучения, лекции как самостоятельный феномен пропадут совсем, преподаватели будут заниматься только с теми, кто этого захочет. Конечно, чтобы получить диплом о выпуске, нужно было получить определенный багаж знаний и именно в этом заключался главный подвох Дома Магии. Да, свободы больше. Но только те, кому хватит воли и сил тратить эту свободу на учебу, смогут стать настоящими выпускниками.
Однако когда Дизаль закончил и уже собирался уходить, оказалось, что семь из девяти его студентов даже не начали собираться.
– Что-то случилось, ребята? – наметанный глаз преподавателя сразу определил витающее в воздухе напряжение.
– Лаз, Лани, можем мы поговорить с профессором Монтаком без вас? – Рыцарь, едва не скрипнув зубами, обратился к своим младшим друзьям.
– Чт…
– Пойдем, им это нужно, – уже собравшаяся было начать возражать девочка была насильно утащена братом за дверь.
– Что происходит? – Дизаль с подозрением уставился на оставшихся в кабинете студентов.
– Профессор Монтак, нам нужна еще нагрузка! – к всеобщему удивлению, именно Рыжик начала этот сложный разговор. Похоже, за прошедшие полгода она и сама думала о том, что Рыцарь высказал вслух пару часов назад.
На лице старого мага появилась тихая и понимающая улыбка.
– Вы ведь понимаете, что они так или иначе узнают, что мы здесь обсуждали? Скорее всего, Лазарис уже сейчас знает. Странный это все-таки ребенок… – Семь человек синхронно потупили глаза.
– Понимаем. Но после всего нам стыдно просить при них, – Штучка, тяжело вздохнув, оглядела одногруппников. – Уверена, каждый из нас думал обо всем этом не одну сотню раз, но каждый раз нам не хватало духа преодолеть собственную слабость. А когда Лазарг вот так об этом сказал… – она замялась, не зная, как выразить то, что творилось в душе.
– После его слов прятаться дальше стало невозможно, – буркнул Варвар, явно недовольный тем, что ему самому не хватило на это духу. – Теперь только два пути. Либо действие, либо окончательное бездействие. Второй вариант кому-то приглянулся?
Кто-то сказал: «Нет», кто-то помотал головой, но ответили все предельно четко. Когда Рыцарь своей тирадой вытолкнул их комфортного, но губительного состояния пассивной отстраненности, им пришлось делать выбор. И все семеро выбрали жизнь, а не существование.
– Мне нравится ваше рвение, – Дизаль удовлетворенно кивнул. – Так что конкретно вы от меня хотите?
– Нам нужна сила! – Малютка своим тоненьким голоском требующая силы, смотрелась крайне комично. Однако сейчас было не время для смеха. – Пожалуйста, профессор Монтак, организуйте для нас запись на дополнительные лекции.
– Было бы неплохо также, хотя бы парням, начать ходить на курсы ближнего боя.
– Я хочу научиться сражаться со щитом и мечом! – Рыцарь продолжал оправдывать свое прозвище.
– А мне бы какие-нибудь уроки рукопашного боя.
– Я бы предпочел сражение на средней дистанции, – Сариф, в отсутствии Лани, впервые проявил какую-то инициативу, что было уже невероятным показателем. – Так что хочу сосредоточиться на магии, однако, согласен, мечом нужно уметь владеть.
– А я хочу ходить на продвинутый курс псионики! – Малютка запрыгала на стуле, изо всех сил сжимая кулачки и хмуря брови.
– Да, что-нибудь такое…
– Ладно-ладно, – Дизаль, рассмеявшись, поднял руки, стараясь утихомирить вспыхнувший в ребятах ажиотаж. – Давайте вы напишите, кто и чем хочет заниматься, а я посмотрю, что можно сделать.
Требуемые списки были составлены очень быстро и на этом первая в новом учебном году встреча высшей группы второго курса факультета магии, наконец завершилась. Однако, когда ребята, уже поблагодарив Дизаля, собирались покинуть кабинет, старый маг сказал еще кое-что.
– Последнее, – семь человек обернулось и замерло. – Думаю, будет честно, если вы узнаете. Еще две недели назад, когда только начало составляться расписание, мне, а также лично ректору Савойну, пришло письмо от семьи Морфеев. Конечно, официально оно принадлежало руке Кратидаса Морфея, деда ваших хороших друзей, но нет никаких сомнений, что настоящими авторами письма были Лаз и Лани.
– Что там было? – На самом деле они все уже знали ответ. Просто не могли не переспросить.
– Запрос на предоставление Ланирис Санктус Морфей десяти дополнительных часов занятий в неделю по предметам «Техника создания образов», «Курс начальной трансформации», «Контроль элементов» и «Основы стихийной магии», – повисла гробовая тишина, однако Дизаль еще не закончил. – А также запрос на предоставление Лазарису Санктусу Морфею по предметам «Технологическое протезирование», «Курс начальной трансформации», «Основы псионической магии», «Техника создания образов», «Теория энергии души», «Основы рукопашного боя», «Материаловедение», «Курс биологии и анатомии», «Языки мира», «География Кристории» и «Религии народов Люпса» тридцати двух дополнительных часов занятий, – было слышно, как поднялся и опустился кадык Варвара.
– Т…тридцать два часа?
– Именно так, – Дизаль Монтак серьезным взглядом осмотрел ребят. – Если вы и правда хотите стать достаточно сильными, чтобы этому мальчику в следующий раз не пришлось вас спасать, то лучше бы вам поднапрячься. Потому что оба запроса были удовлетворены.
Глава 3
Когда семь человек вышло из аудитории, Морфеев поблизости уже не было. Правда, далеко пара брата и сестры тоже не ушла, ожидая друзей в комнате отдыха этажом ниже. Лани с восторгом хлопала в ладоши, наблюдая, как Лаз, смешно дергая ногами, скачет по залу на одной руке. Успокоиться после обретения нового тела мальчик не мог до сих пор. Правда, увидев входящих, вернулся в нормальное положение и с интересом оглядел ребят.
