Все боялись даже пошевелиться, неосторожным скрипом кресла прервав магию момента. И только когда губы Лани, расцветшие в искреннюю счастливую улыбку, прошептали: «Я согласна», высшая группа второго курса факультета магии разразилась оглушительным: «УРА!»
Глава 21
– Привет, можно к вам?
Комната отдыха была полупустой, из девяти студентов присутствовало лишь четверо. Варвар с Рыцарем ожесточенно резались в карты, давно потеряв счет проигрышам и победам, Тим, накрывшись пледом с головой, тихонько посапывал, сжимая в руках учебник по теории магии, а Лаз сидел в своем любимом кресле, закрыв глаза и что-то сосредоточенно обдумывая. Лани пропадала где-то с Сарифом, эта парочка в последнее время все больше походила на попугайчиков-неразлучников. Штучка лежала у себя в комнате, девушка подхватила простуду и сейчас старалась заснуть, Малютка отправилась на частное занятие.
В общем-то, самый обычный осенний вечер и незнакомый мужской голос резко ворвался в этот устоявшийся распорядок. Не то, чтобы никто из ребят никогда не приглашал сюда знакомых с других факультетов, но очень редко когда чужаки появлялись здесь по собственной инициативе.
Хотя, как оказалось, дело тут было не совсем простое. Вслед за молодым человеком возраста Джи Даза, в комнату отдыха проскользнула Жарди. Парень был приятный: коротко подстриженные черные волосы, аккуратно одетый, со строгой, немного военной выправкой, приветливой улыбкой на чуть угловатом лице и, что было довольно редко в Кристории, в круглых очках, что сразу напомнило Лазарису другого молодого мага. Шрама на лбу только не хватало.
Как оказалось, незнакомец являлся молодым человеком Рыжика. Эта новость сразу подняла немаленькие волны, ребята ведь даже не подозревали о чем-то таком, хотя видели девушку почти постоянно. Парня, которого, кстати, звали Ридамом, сразу окружили четверо ревнителей справедливости и чести. Даже Черныш, обычно предельно флегматичный, не удержался.
– Ты, главное, пойми, – положив Ридаму на плечо ладонь размером с хорошую сковороду, вещал Джи Даз, – ведь не просто так интересуемся. Рыжика знаем уже не первый год и не позволим всяким-там ее окучивать… – при этом на бородатом лице Варвара играла широкая улыбка, от которой, тем не менее, в жилах кровь начинала бежать значительно медленнее и в коленках появлялась определенная слабость.
– Отстаньте от него! – Жарди, в притворном гневе накинулась на великана, выбрав самый действенный способ воздействия – щекотку. Как ни странно, Джи Даз, при всех своих габаритах, очень ее боялся.
– Ой! Ой! Ладно-ладно! Для тебя же стараемся! Хватит! – Варвар пустился наутек, преследуемый девушкой втрое меньшего веса.
Эта картина оказалась слишком забавной, так что уже через несколько секунд все шестеро уже хохотали, еле сдерживая слезы. Допрос плавно перетек во вполне мирную беседу.
Ридам не только выглядел приятным человеком, на деле он оказался ничуть не хуже. В свои восемнадцать он был студентом четвертого курса, с факультета права. После окончания академии он планировал по рекомендации родственника устроиться в канцелярию при королевском дворце, а там, глядишь, в конечном итоге пробиться до должности министра. Умные люди везде были нужны.
С Жарди он познакомился через пару недель после начала учебного года, в столовой, а всерьез они начали встречаться за месяц до каникул. Однако девушка была категорически против того, чтобы знакомить парня с друзьями и только недавно Ридаму удалось убедить ее, что это совершенно бессмысленно.
– Вот мы и пришли познакомиться, – закончил он свой недолгий рассказ. – Надо сказать, у Жарди очень… заботливые друзья, – робкий взгляд в сторону Варвара дал понять, что ощущение тяжести от руки великана на плече еще не прошло.
– Да не дрейфь! Это так, шучу больше, – поймав, в свою очередь, уничтожающий взгляд Рыжика, Джи Даз неловко почесал за ухом. – Ты погоди вот, вернутся, девочки, они тебе настоящий допрос устроят. Почище чем в застенках королевской темницы.
– Я им устрою, – боевито пробурчала Жарди, уже, правда, без большой уверенности. Против подруг, особенно против Штучки, у нее не было таких категоричных средств.
– Не волнуйся, я все вытерплю, – улыбнулся Ридам, – должно же это было когда-то произойти.
– Ладно, развлекайтесь, пойду пройдусь, – Лаз, пожав на прощанье парню руку, махнул друзьям и скрылся за дверью.
. . .
– Я хочу его там учить, ты меня не переубедишь! – Базил Бадис несколько минут назад огорошил Савойна странным желанием. И сейчас ситуация в кабинете ректора Дома Магии постепенно подходила к точке кипения.
– Там-там! – старый маг перешел на повышенные тона. В помещении резко запахло озоном. Его младший друг иногда был совершенно непробиваем. – Какой в этом смысл? Он все равно еще не дорос! Мальчик странный и очень умный, иногда даже слишком, но гениальность не равняется абсолютному знанию!
– Да плевал я на это! – Базил тоже был не слишком уравновешенной личностью. – Ты просто вспомни, сколько мы ему там задолжали! Ты в особенности, Савойн. Сколько там было раз, когда тебе в голову закрадывались всякие там крамольные мыслишки? И я тоже хорош! Потащился на поводу у старого маразматика! Ты знаешь, как меня там назвал пятый номер? Кристорской шавкой! И мне ведь даже возразить было нечего. Что там получается? Мы всей страной ополчились на десятилетку? Не слишком ли большая там разница в весовых категориях?
– Я тебе уже объяснял свою точку зрения по этому вопросу… – на этот раз Савойн явно проигрывал. Контраргументов у него не было.
– Я выслушал и согласился однажды! – Базил резко взмахнул рукой. Вернее, пустым рукавом, где еще месяц назад была рука. – Семьдесят шесть лет без единой серьезной травмы, Савойн! А знаешь, почему? Я тебе скажу. Можешь считать это, там, суеверием, но я убежден, что меня уберегла судьба, потому что я всегда поступал по справедливости! – Савойн хотел что-то возразить, но Базил не дал ему такой возможности. – Единственный раз в моей жизни я дал слабину. Искренний страх на твоей лисьей морде убедил меня. Я там подумал, что правильнее будет сделать так, как ты предлагал. И в результате потерял и руку, и уверенность в собственном здравом рассудке!
– Там-там…
– Молчи, Савойн! Когда я вернулся, я промолчал, потому что убедил себя, там, внутри: ты не виноват в… – аккуратная круглая культя снова предстала дневному свету. – Этом. Я сам согласился и сам виноват. Но теперь ты мне говоришь, что после всего что там случилось, я не могу никак искупить перед парнем свою вину? Что должен продолжать делать вид, словно ничего не случилось, а моя исчезнувшая конечность – так, пустяк? Знаешь, что я тебе скажу, старый друг, это именно ты виноват. Фестис старый параноик и разговаривать с ним также противно, как жрать из пепельницы, но он всегда предельно честен, а ты, пусть и нравишься всем вокруг, интриган и хитрожопая тварь! – Базил даже забыл про свое излюбленное словечко. Это было хорошим показателем того, насколько он взбешен. – Пока все в твоих руках, ты словно воплощенный бог, такой добрый и славный, окружен любовью и вниманием, но стоит чему-то пойти не по плану, как ты сразу прячешь голову в песок! Когда ты обнаружил эту «Тьму» в парнишке? Год назад? Больше? Так какого хера ты сидел и бздел так долго!? А я тебе скажу причину. Ты просто искал, на кого бы свалить эту заботу! Искать, только, пришлось больно долго. Но вот, наконец, вспомнился Базил Бадис, такой весь из себя правильный, которому можно на уши навешать про всеобщее благо и меньшее зло, который согласится исполнить за тебя грязную работенку! Я бы даже не удивился, если бы того оборотня год назад тоже ты подослал, – Савойн снова открыл было рот, чтобы высказаться против таких предположений, но его снова прервали. – Ай, завались! Не хочу слушать! Откуда мне знать, не соврешь ли ты снова? Так что клал я на твое мнение, Савойн Листер. Я буду делать что посчитаю правильным и попытаюсь хотя бы так возместить мальчишке. А ты продолжай сидеть на попе ровно.
