Однако на этот раз ей попался не тот противник. Башдрак сам по себе славился тем, что местные маги держали первенство в скорости заклинаний, а Кресс Мадро был лучшим из лучших. Ни Далан, фаворит Каганата, ни Ласс Нель, кристорский избранник, никто другой в их возрастной группе на всем континенте не мог тягаться с этим молодым человеком в том, что касалось скорости исполнения магии.
Иния не успела преодолеть и трети разделяющего их расстояния, а Кресс уже создал вокруг себя мощный защитный купол. И пусть когти пантеры, пропитанные густейшей энергией, сумели прорвать эту преграду насквозь, критичное в этом бою время было безвозвратно потеряно. Девушка потеряла весь набранный импульс, ведь врезаться в барьер она тоже не могла, а к тому времени когда пузырь защиты рассеялся, наготове у Кресса уже были три новых заклинания.
Первое оттолкнуло башдракского мага в сторону, он прекрасно понимал, что в ближнем бою Зверю не соперник. Второе восстановило только-только лопнувший купол сконцентрированного воздуха, а третье запустило фирменную магию юного адмирала, заставив камень арены ходить ходуном, не давая Инии крепко стоять на ногах, что для Зверя, специализирующегося на ближнем бое было смерти подобно.
Итог этого боя предсказать было не сложно, потерявшая инициативу девушка так и не смогла достать башдракца, а тот все наращивал и наращивал мощь своей магии, так что в конце концов черная пантера только и могла, что, взрыкивая от боли во всем теле и, особенно, очень чувствительных ушах, с трудом удерживать себя в вертикальном положении.
Инии пришлось сдаться.
Глава 51
Вчерашний вечер прошел отлично. Эта девочка из Сайркина, Омалия, оказалась очень милой… и глупой. Нет, я бы все равно выиграл, но кто вообще соглашается на подобные сделки с представителем чужой страны? Было даже забавно притворяться перед ней таким из себя романтичным и чувственным парнем, охи, ахи, неловкие касание рук… сопливая сентиментальность.
Нет, женщины странные существа. Чувства впереди мыслей, никогда этого не пойму. Для человека на первом месте всегда должен быть итог его жизни. Что-то, ради чего он живет. А не сиюминутные порывы и желания. Они только сбивают, отвлекают от достижения поставленных целей.
Большинство, к сожалению, этого не понимают. Не осознают, что отведенные им в этом мире семьдесят, сто, да даже если двести лет – это все кончится, не успеешь и глазом моргнуть. Их тела обратятся в прах, их души растворятся в мире, от них не останется ничего, кроме воспоминаний. Большинство проживает жизнь бессмысленно, растрачивая ее на удовольствия, развлечения, бесцельные метания. А в итоге? Могила и никто про них даже не вспомнит.
Нет, я не говорю что развлекаться нельзя вообще, без отдыха мозги у любого расплавятся, но это должен быть именно отдых, а не смысл существования. Такие персонажи, что живут от отпуска до отпуска, ходят на работу с единственной целью: накопить денег на то, чтобы несколько недель в году понежиться на пляже, совершенно отвратительны. Убери их и в общей картине вещей ничего не изменится. Я не хочу таким быть и не буду. Моя жизнь будет иной. Я достигну того, что не делал никто со времен короля Талиса, создам новую парадигму магии. И тогда, даже если умру, мне не о чем будет сожалеть.
А такие как Омалия, пусть и являются, как я, высшими магами, в итоге канут в безвестность. И этот турнир станет отправной точкой для моих целей. Победив в нем, я смогу получить внимание и известность достаточные, чтобы иметь право требовать для себя лучшее из лучшего. Условия для исследований, оборудование, помощников, все будет мне доступно, как и, чего уж греха таить, лучшие развлечения. В том числе и девушки, ни одна из которых не будет уступать той же Омалии, по крайней мере в красоте.
Однако, несмотря на то, что я нацелен на победу, нельзя предавался гордыне. Все-таки турнир континентального масштаба и было бы идиотизмом рассчитывать, что мои способности будут здесь вне любой конкуренции.
Итак, приступим. Бой этого пафосного парня с псевдонимом Сын Монарха я видел и, надо сказать, у него есть все причины для самоуверенности. Против той страшной женщины из Башдрака он выиграл даже не особо напрягаясь. Однако я буду покрепче.
Сигнал к началу боя дан, но он, похоже, как и я, не торопится атаковать. Интересно, он настолько высокомерен или все-таки я ошибаюсь и он сейчас, как и я, старается просчитать бой? Очень надеюсь, что первое.
Ладно, от простого стояния ничего не изменится. Защиту достаточной силы я на себя уже повесил, так что можно и в бой. В прошлый раз его магия с легкостью отразила огненные заклинания башдракской участницы. Даже не так, не отразила, а, скорее, поглотила. Надо выяснить, как она работает, прежде чем приступать к более серьезным действиям.
Банальные водяные стрелы, не будем мудрить. Правда в некоторые включим немного чистой души, эдакая смесь обычного заклинания и предельного образа. Так я смогу расшифровать его магию, чем бы она не была.
Ага. Как я и думал, он тоже не стал изгаляться, ровно то же, что в предыдущем бою. Мини-щиты из молочно-белой энергии. Ну что, проверим их.
Ах…! Это было… больно? Ничего себе магия! Теперь понятно, как он с такой легкостью противостоит любым заклинаниям. Эта белая энергия – нечто вроде синергии всех четырех элементов. При этом каждый их них не проявился в конкретном воплощении типа пламени или ветра, а существует лишь в виде концептуального образа. Стыдно признавать, но я понятия не имею, как это работает. Даже завидно. Более того, он не просто растворил мою магию, он втянул энергию элемента воды внутри нее внутри своих заклинаний, пополнив таким образом собственные силы! Он даже частички моей души всосал, вот почему это было так больно. Слава свету, это лишь временный эффект, душу так просто не разделить.
Но, клянусь магией, это просто невероятная техника.
Правда у меня уже есть идеи, как этому противостоять.
Моя гордость, умение манипулировать магией воды даже внутри вражеских заклинаний, отточенное практически до совершенства. Правда структура заклинания этого монаршего сына слишком стабильна, чтобы попытаться вытянуть из него нужный элемент, но вот от противоположного он защитил себя уже куда хуже. Да и не сложно понять, почему, мало кому придет в голову, что противник вдруг начнет подпитывать твои заклинания. Попробуем.
Трансформация – вещь очень полезная. И пусть до настоящих Зверей в модификациях тела мне далеко, но технику интеграции души в форму Зверя я не мог не освоить. Так уровень моего контроля повышается в несколько раз, что сейчас критически необходимо.
Успел вовремя, Сын Монарха решил начать контратаку. Опять же, это заклинание у него я уже видел. Иглы из все той же белоснежной энергии. Впрочем, нет смысла упрекать его в отсутствии оригинальности, при такой магической технике нет особого смысла придумывать что-то новое каждый раз, если сама твоя магия буквально подавляет вражескую.
Вот только на этот раз тебя ждет сюрприз.
