— Победа любым путем, тебе ли не знать.
— Понимаю. Но тут я тебе не помощник. Это будет твой ребенок, сын или дочь. И мои советы тебе никак не помогут.
— Да уж, — Кресс вздохнул и вгляделся в рубиново-алые круги в бокале.
— Волнуешься?
— Очень. Лора умница, но статистика не в нашу пользу. Ты, наверное, уже не слышал об этом, а вот Каган точно в курсе, так что не думаю что раскрою военную тайну. У жены моего тестя было три выкидыша, прежде чем родилась Лора и мать умерла при родах. Его Величество и вовсе не может иметь детей. Так что я не просто волнуюсь, я очень боюсь за нее.
— Ничего себе, — Далан аж присвистнул. — У Радалии все было отлично и то я в последние недели места не находил. Не представляю каково тебе.
— Спасибо, что ли? — Кресс явно сам был удивлен этим словам.
— Да как бы не за что, — невесело улыбнулся танилец. — Мы с тобой сражаемся и вряд ли когда-нибудь станем друзьями, но всегда надеешься, что твои дети будут жить в мире.
— Хороший тост.
Они чокнулись и выпили. А потом продолжили разговор.
18:23
Лаз уже час сидел в темноте без единого движения. В голове крутились сотни мыслей, жужжали, как роящиеся пчелы, и ни одна не хотела затихать.
Кто она? Не в смысле ее личности, а КТО ОНА? Почему он так на нее реагирует? И она явно чувствовала нечто похожее. Где они встречались? Вернее даже не так, как они могли встречаться? Что за магия на него воздействовала когда он открыл дверь? Не самый важный сейчас вопрос, но тем не менее. Что ему теперь делать? В отношении Айниталии, в отношении кражи, которой он сейчас как бы должен был заниматься, в отношении вообще всего.
Оказавшись наедине с собой и собственными мыслями, Лаз не мог больше ничего поделать. Все те гнетущие его в последние полгода размышлениям заполнили мозг и выгнать их уже не получалось.
Ну украдет он этот дурацкий руководитель. Что потом? Создаст предельную магию для псионики, хорошо. Вернется домой спустя несколько лет. Отлично. А дальше? Может он до сих пор не до конца понимал все тонкости своей ситуации, может все еще не полностью осознал нависшую над ним угрозу, но одно Лаз точно знал. Саммит наций, проходивший в паре километров от особняка Калтира, означал лишь одно. Кристории конец.
Что бы он не сделал, этого не изменить. Он может быть потенциально величайшим магом всех времен и народов, даже если это вдруг станет правдой и Лаз резко станет самым-самым, в одиночку войну не выиграть. Тем более войну против всего мира. Говорилось, что высшие маги были войсками в одном человеке и могли менять ход сражений, но при этом все понимали, что это преувеличение. Как бы не были сильны и впечатляющи молнии Савойна, они никогда не смогут уничтожать армии, ведь враг не будет просто сидеть и ждать смерти. Не было никого сильнее высших, но десяток магов высокого потенциала, работающие вместе, вполне могут дать отпор даже Савойну. И каким бы сильным он, Лаз, не стал, это не перекроет тот факт, что против него и его страны ополчился весь континент. Это так не работало.
И какой тогда смысл в том, чем он занят сейчас?
«Тук-тук!»
Лаз аж подпрыгнул в кресле от неожиданного звука. Потому что стучали не в дверь, а в окно третьего этажа.
— Принцесса!? Что ты тут делаешь? — Чернильно-черный ястреб, сидящий на подоконнике, был одним из самых последних гостей, кого он ожидал увидеть.
Птица, недовольно взглянув на хозяина, влетела мимо него в комнату и, сделав пару кругов вокруг люстры, уселась на спинку кресла, в котором он сидел.
После побега из Апрада Лаз старательно скрывал свою подругу, никогда не показываясь с ней в людных местах. Все-таки Принцесса принадлежала к очень редкому виду ястребов и могла подсказать кому-то, что он рядом. Так что на время его жизни в Дифале птицу пришлось отпустить и она жила в ближайшем лесу. Благо даже несовершенная техника приручения установила между ними неразрывную связь, так что Лаз всегда знал, где его питомица и мог позвать ее, когда хотел повидаться. В Лотосе они использовали ту же схему, но он не помнил, чтобы отправлял Принцессе сигнал о появлении. Разве что…
— Ты прилетела из-за меня, да? — Она была рядом половину его жизни, была свидетельницей такого, о чем не знал ни одной человек, видела его гнев и слезы. Лаз не представлял жизни без своей питомицы, а после применения техники связи душ их связь стала лишь сильнее. Он мог видеть ее глазами, чувствовать настроение Принцессы, ее желания.
Вот только связь работала в обе стороны. Чуть дрожащей рукой он провел по мягкому оперению ястреба и, словно прочитав его мысли, птица ткнулась лбом ему в ладонь. Эта была другая ладонь, старая, немного морщинистая, грубая, но ей было все равно.
— Ты права, — улыбнулся Лаз чему-то совершенно неосознанному. — Какой смысл волноваться о том, что будет потом? Спасибо.
18:29
— Ваше сиятельство, — граф Далирийский как раз попрощался со старым другом, когда к нему подошел новый собеседник. Пожилой мужчина в строгом костюме классического кроя, несмотря на возраст сохранивший стать и величественную ауру.
— Здравствуйте, — широко улыбнулся Вальнар, протягивая ладонь для рукопожатия. — Я прошу прощения, но не имею чести знать Вас…
— О, что же я! — Рассмеялся мужчина, хлопнув себя по лбу. — Князь Леопольд Карлсонский, прибыл из Нерии.
— Очень приятно познакомиться, Ваша светлость, — Вальнар лихорадочно прокручивал в голове всех известных нерийских аристократов, но о таком он никогда ничего не слышал. Хотя это был не показатель, многие дворяне, как и он сам, впрочем, предпочитали жить обособленно. Однако не знать чего ждать от собеседника было неуютно.
— Взаимно, взаимно, — заулыбался Леопольд, поднимая бокал в невидимом салюте. — Великолепный прием, не правда ли?
— О да, отличный, — кивнул граф, оглядывая зал. — Я прошу прощения, но откуда Вы меня знаете?
— Ну как же, дорогой граф, — князь словно бы даже оскорбился таким вопросом. — Ваши земли так близко к границе, конечно слава о красоте Вашей дочери достигает Нерии!
— Да уж, — Вальнар сразу скис, — иногда мне хочется, чтобы этой славы и вовсе не было.
— Понимаю, у самого есть дочь. Девушки в этом возрасте такие капризные…
— Полностью согласен. — Они чокнулись и выпили, явно думая каждый о своем кудрявом несчастье.
— Скажите, граф, вы уже нашли ей партию? Просто у меня внуку недавно исполнилось семнадцать и вопрос зашел о женитьбе.
— Правда? — Просто недовольное выражение лица Вальнара сменилось уже откровенно кислой миной. Полгода назад такое предложение от князя соседней страны было бы просто великолепным, но сейчас… — Прошу прощения, князь, но к сожалению у Камелии уже есть молодой человек. О помолвке будет объявлено после фестиваля.
— О, понимаю, — кивнул Леопольд. — Княжич Гельторский прекрасный выбор. Жаль, я надеялся что они просто общаются.
