— Господин, мы не можем нормально управлять энергией!
— Да-да, когда пытаюсь сосредоточиться словно начинаю тонуть. Перед глазами темнеет и дико болит голова.
— У меня то же самое!
— У всех четверых? — Лиза, вошедшая следом, спросила за тихо кипящего Кресса.
— Да, Ваше Высочество!
— Кресс, не стоит их винить, что-то не так… — когда тонкая ладонь принцессы легла на плечо молодого адмирала, лекари облегченно выдохнули.
— Это сейчас совершенно не важно, — руку Лизы Кресс сбросил, но явно подостыл. — Первое на очереди спасение моей жены. И почему-то мне кажется, что эти ребята плохо стараются. — В воцарившейся тишине было отчетливо слышно, как по горлу самого первого объявившего о своем недуге мага прокатилась слюна.
— Мы Вам не врем, господин!
— То есть вы хотите сказать, что резко все четверо разучились колдовать? Почему только вы?
— Попробуйте сами, господин, — похоже чуть полноватый лекарь сам не ожидал от себя подобного, потому что сразу после этих слов сдавленно ойкнул и спрятался за спину коллеги. Однако такое предложение было им высказано не без причины. Несмотря на свой страх перед Крессом, врачи не были дураками и могли проанализировать ситуацию. И происходящее не просто дурно пахло, а почти что воняло проблемами.
— Моя магия при мне, — молодой человек взмахнул рукой и по комнате прошелся освежающий ветерок, раздувая свечи и приподнимая шторы.
— Целительная магия крайне сложна и требует намного более сложных заклинаний.
— Ладно. — Кресс тоже понимал, что четверо целителей не станут отказывать ему и тем более принцессе империи без причины. Просто он был очень зол и напуган.
Так что он последовал предложению докторов, попытался запустить процесс активации своего предельного образа. И спустя несколько секунд стало понятно, что они не обманывали. Кресс был военным, так что выдержал приступ куда лучше, чем гражданские лекари, однако даже ему пришлось приложить все усилия, чтобы не пошатнуться и сохранить на лице бесстрастное выражение. Кивнув лекарям, он выбежал из комнаты.
— Послушайте все, пожалуйста! — в зале, где совсем недавно слышалась задорная танцевальная музыка, воздух заполняла лишь напряженная тишина. Никто в подобной ситуации даже не подумал бы продолжить веселиться. Калтир, естественно, тоже был здесь, старик не мог позволить себе отсутствовать в такой сложный момент. И когда Кресс появился в дверях, на него с озабоченными лицами обернулись все, кто находился в комнате. — Я хочу чтобы прямо сейчас все маги, присутствующие в комнате, попытались активировать какие-нибудь сложные заклинания. Пожалуйста, ничего не спрашивайте, просто попытайтесь запустить процесс.
В первые секунды кто-то пытался возражать, но появление за спиной адмирала Лизы резко заткнуло все недовольные рты. А потом начался самый настоящий хаос. Люди валились на пол, хватаясь за головы, кто-то падал на соседей, отовсюду доносились удивленные возгласы тех гостей, кто не был наделен магическим даром и сейчас не понимал, что происходит, слышалась ругань, возмущенные тирады в адрес герцога Ланоританского и требования позвать врача.
— Я знаю что это! Это… — Источник этой реплики был мгновенно обнаружен и вытащен Крессом из толпы с залепленным магией ртом. Ситуация не может быть простой и что бы не собирался сказать этот человек, рисковать было нельзя, паника только усугубит ситуацию.
— Что ты знаешь? — Щупленький мужичок в толстенных очках оказался прижат к стене в той самой комнате, где лежала без сознания Лора и стояли ошеломленные таким поворотом событий врачи.
— В одной из аномальных зон империи можно найти растение, из которого изготавливается особый яд, — затараторил он, попав в стальной захват Кресса. Лиза, сделав было шаг вперед, чтобы остановить его, передумала и отошла в сторонку, делая вид, что не замечает происходящего. Ситуация была критической и для соблюдения правил этикета было не время и не место. — Он подавляет у жертвы способность колдовать, полностью лишая магического дара до естественного выведения отравы из организма.
— Почему мы все еще можем применять более слабые и простые заклинания?
— Яд действует долго, несколько часов, а эффект нарастает постепенно.
— Моя жена не маг, почему на нее он подействовал, да еще и так сильно!? — Сложить два и два Кресс, понятно, мог.
— Я не знаю! — По щекам и хлипкой щетине не добровольного информатора уже текли слезы. — Пожалуйста, я больше ничего не знаю!
— Черт! — Отшвырнув ставший бесполезным источник информации в сторону, молодой человек со всей силы впечатал кулак в стену.
19:05
— Господин, произошло непредвиденное! Одной гостье стало плохо и ее попытались вылечить с помощью магии, в результате чего действие яда было обнаружено!
— ЧТО…!?
— Да, сейчас Калтир пытается успокоить толпу, но вряд ли это сработает, не за горами паника.
— Так-так-так… что же делать… для начала пошли кого-то к господину Микалису, он должен знать о срыве плана. Потом… потом распредели людей на всех входах в поместье, если кто-то попытается отправить слугу за помощью или уехать сам — следить, из виду не упускать. Дальше постарайтесь как можно дольше продержать ситуацию в подвешенном состоянии, ты! — Он ткнул пальцем в главного повара, сейчас сосредоточенно слушавшего диалог. — Тебя позовут для разбирательства, как можно красноречивее скажи, что все в порядке, успокойте гостей, разнесите напитки. Если не допустить паники никто никуда не поедет, скорее пошлют за врачами, да и Калтир их сам никуда не отпустит, иначе его репутации конец. А там уже господин Микалис уже будет решать, что и как делать.
19:07
— Господин Микалис, проблема! — В окне комнаты, где сидели пара насупившихся мужчин в дорогих костюмах, появился закутанное в черный силуэт.
— Говори.
Несмотря на всю ее серьезность, объяснить суть проблемы было несложно, так что уже спустя пару минут ссора Мика и Габика началась заново.
— Я тебя предупреждал, что случится нечто подобное! Девушке стало плохо, я уверен что это именно тот случай, про который ты рассказывал. Теперь ни у тебя, ни у парня ничего не получится!
— Заткнись, Габ! Еще не все потеряно. Кто-то понял что причиной стал яд?
— Насколько я знаю нет, — отрапортовал гонец, секунду поразмыслив.
— И отлично. Ты должен помнить Дега, он сейчас мажордом у Калтира, он сможет выиграть нам время. Скажи всем отслеживать и обезвреживать любого человека, выезжающего из поместья. Через час станет достаточно темно, чтобы начать операцию.
— Ты спятил, Мик! Одно дело безболезненный захват поместья и совсем другое — убийство кого-то из аристократов! А если ты прикончишь какую-нибудь иностранную шишку? Империя не успокоится, пока тебя не схватят и публично не казнят! — Габик уже почти кричал, несмотря на то, что им все еще было нужно соблюдать тишину. Но владелец притона в шестом доме уже потерял всяческое терпение.
