Потому что окажись среди гостей, не имевших отношения к разведке, хотя бы еще один человек осведомленный о яде кроме того что поймал Кресс, паники было бы не избежать и весь план затрещал бы по швам. Но этого не произошло и более того, сам Калтир и даже тайные агенты, надевшие маски аристократов, постарались убедить других гостей в отсутствии угрозы. Первый ради сохранения собственной репутации, вторые ради поддержания порядка и исключения срыва операции. Ведь им нужно было поймать самого Мика, который вряд ли появился бы на сцене, если бы все провалилось. Никто не думал, что риск не был оправдан. По плану люди Мика даже не должны были подойти к поместью, а те, что прятались внутри, просто не могли успеть начать атаку. Вокруг особняка дежурило в общем счете полтысячи солдат и магов. Им нужно было только дождаться, когда от Микалиса поступит сигнал к началу операции, чтобы исключить вариант побега, после чего скрутить всех его людей и спокойно брать его самого. Никто не мог предположить, что что-то пойдет не так, похожие операции уже проводились и с немалым успехом.
Вот только лучше бы и правда поднять тревогу и эвакуировать поместье. Потому что, как уже было сказано, они очень сильно недооценили ту ненависть, что Микалис испытывал по отношению к Калтиру. Количество ресурсов которое он потратил на эту операцию превышало предполагаемые разведкой цифры почти на порядок. И своих людей Мик подсадил не только в особняк герцога. Семи агентам разведки, что вместе с остальными людьми Микалиса должны были готовиться к штурму поместья, а также восьми из девяти агентам внутри уже никому и никогда не придется что-либо докладывать.
21:00
Несмотря на проблемы, срыва планов не произошло, так что все прошло как и было запланировано, спустя три часа после того, как было разнесено отравленное вино. И сигнал к началу пропустить было трудно.
Под потолком главного зала особняка, сжигая обои, обугливая лепнину потолка и вырывая из креплений люстры, прогрохотал оглушительный взрыв. Однако никто не пострадал, потому что всех гостей закрыл широкий магический купол, однако переполох начался знатный. Люди кричали, падали в обморок, звали на помощь, вот только купол, защитивших их от огня, наружу выпускать тоже никого не спешил. А действующих магов можно было пересчитать по пальцам, при этом большинство из них в магии были мягко говоря посредственностями. Выбраться наружу из-под прочной воздушной стены, созданной усилиями более чем десятка магов, до этого исполнявших роли официантов, было для них решительно невозможно. И, естественно, возмущенные возгласы и различного рода угрозы никакого эффекта не возымели.
Несколько минут спустя со всех сторон послышался топот множества ног, сопровождаемый руганью, проклятьями и обещаниями самых разных видов, от золота до смерти. Это сгонялись со всех концов особняка другие гости. Слуги, работавшие в поместье, естественно прекрасно знали планировку, так что пройтись по всем комнатам для них было несложно. Новеньких загоняли под купол, а завершившие обход своей части здания люди Мика присоединялись к тем, что поддерживали барьер, делая его еще прочнее и стабильнее. С учетом того, что среди подчиненных Микалиса были даже маги высокого потенциала, сейчас этот купол было бы трудно пробить с одного удара даже Далану или Крессу, находящимися на пике своих возможностей.
Они оба, кстати, тоже были здесь. Предельно спокойные, в отличие от большинства окружающих. Адмирал держал на руках Лору, которая после часа отдыха уже выглядела почти нормально, пусть пока и не пришла в сознание. Тут же была Лиза, Калтир, Радалия, Вальнар с дочерью и еще множество известных людей.
А вот Айны и князя Леопольда Карлсонского — не было.
21:05
Взрыв разорвал установившуюся между ними связь, вытянув обоих в реальность. Ощущение было отвратительным, больше минуты не проходила мелкая дрожь, в ушах стоял мерзкий скрежет, ответная реакция души на подобное не могла быть приятной.
Лаз пришел в себя первым, ему приходилось выносить и не такое. И очень вовремя, потому как с той стороны двери уже слышались чьи-то громкие шаги. А потом в замке запертой двери повернулся ключ.
В первое мгновение, увидев на пороге людей в форме прислуги особняка, Лаз подумал что они пришли на помощь, мало ли что могло стать причиной взрыва, однако отражающаяся в их глазах жестокость быстро развеяла эти мысли. Эти гости явно не были настроены дружелюбно. Несложно было понять, что и ко взрыву они приложили свою руку.
А потому разговор у них с Лазом предстоял короткий. Несмотря на то что он потратил много сил на лечение Лоры, а потом на установление связи душ, энергии у Лаза было еще предостаточно. Человеку, не обладающему магическим даром, чтобы накопить подобный запас, нужно было прожить лет триста. И пусть даже у него оставалось меньше половины, на то, чтобы справиться с тремя не ожидающими подвоха официантами, этого должно было хватить с лихвой.
Дешевый и сердитый трюк, применить который было возможно только в том случае, когда противник не обладал достаточным мастерством и не был подготовлен к атаке. Применение магии непосредственно к телу противника. Тяжелые телекинетические оплеухи, по одной на каждого, и троица летит через всю комнату с закатывающимися под череп глазами. Вырубить было достаточно, ему еще нужна была информация.
Еще одним большим плюсом особняка герцога, помимо множества комнат, были толстые каменные стены. Когда Айна пришла в себя, все трое уже были успешно вплавлены в камень, словно изюминки в кексе, оставив снаружи только головы. Дышать в таком положении было проблематично, но возможно, а большего от них не требовалось.
— Кто они? — С момента знакомства они не обменялись и сотней слов, однако после произошедшего доверяли друг другу без каких-либо оговорок.
— Я не знаю. Но точно не друзья. Сейчас разбужу их и узнаем.
Несколько мощных пощечин, на этот раз вполне настоящих, и троица начинает медленно, постанывая, приходить в себя. И надо было отдать им должное, осознав свое положение они не стали кричать и чего-то требовать. Прекрасно поняли свое положение. Однако и отвечать на вопросы не захотели. Возможно в другой момент это и было бы полезно, но точно не сейчас.
— Дай я, — Айна дернула Лаза за руку.
— Пожалуйста… — он не знал что девочка собралась делать, но спокойно отошел немного в сторону. В воздухе ощутимо дыхнуло магией.
— Можешь спрашивать.
— Что ты сделала?
— Приказала им отвечать на твои вопросы. — Лаз чуть челюсть на пол не уронил. Магия разума! Вот это точно было нечто особенное. Однако сейчас было не время и не место, чтобы удовлетворять свое научное любопытство.
— Ладно, ты будешь говорить, — ткнул он в того официанта, которого вмуровал посередине. — На кого вы работаете?
— Мы работаем на господина Микалиса… — было видно, что они совсем не хотят говорить, лица поддельных официантов морщились, они скрежетали зубами, пытаясь сопротивляться, однако все было бесполезно.
— Кто он?
