А вот при должном мастерстве для мага открывались безграничные перспективы. К примеру, не было невозможно полностью скрыть какие-либо энергетически следы применения заклинания и если противник собственными глазами не увидит его действия, то не сможет ничего заподозрить. Конечно при использовании атакующих заклинаний такая незаметность была недостижимой мечтой, однако более аккуратные и тонкие манипуляции вполне могли быть скрыты от недостаточно умелого врага.
И Лаз вот уже двадцать минут занимался тем что медленно и неторопясь ослаблял все стены и перекрытия на первом и втором этажах поместья прямо под главным залом. Была бы возможность — он бы и совсем убрал все мешающие ему конструкции, однако тогда их бы очень быстро нашли. Однородный камень внутри стен медленно превращался в каменную крошку, пока что сохраняющую изначальную форму но совершенно бесполезную для поддержания прочности здания. А также постепенно и особенно аккуратно подтачивал пол третьего этажа, ровно по контуру окружающего заложников купола.
Однако, при всем этом, он не забывал и о том, зачем вообще пришел в этот особняк и постоянно мониторил область вокруг хранилища герцога, располагавшегося на втором подвальном этаже поместья. Так что когда Калтир в сопровождении Микалиса и парочки его людей оказался перед толстенной дверью из экранирующего магию металла, на время все его внимание перенеслось именно туда.
Сейфовая дверь была по меркам этого мира шедевром инженерной мысли. Однако для Лаза это были детские шалости и если бы псионика могла проникнуть внутрь замка, он бы справился за считанные секунды. Однако даже его способности имели ограничения. Что бы он не делал, аккуратно вскрыть это хранилище было бы невозможно. Грубой силой? Может быть, телекинез работал на все. Но вот вмешаться в структуру металла или проникнуть внутрь магией восприятия было невозможно.
Вот только это нисколько не мешало, сосредоточившись, определить, на сколько и в какую сторону Калтир поворачивает лимбовый, а на неспециальном языке просто кодовый, замок. Сейчас было не время, но вот после того как работа будет сделана проникнуть в хранилище окажется довольно просто. Пусть в таком случае разгром в кабинете герцога и не был обязателен.
22:47
— Кем бы вы ни были, внимательно слушайте и постарайтесь сделать вид, что ничего странного не происходит. — Айна повторяла это сообщение в последний, триста сорок третий раз. — Ровно в одиннадцать часов пол под вами провалится и упадет на два этажа вниз. Вполне вероятны травмы, постарайтесь не паниковать и не усугублять ситуацию…
— Сделала! — Тяжело вздохнув, девочка обернулась к все еще трудящемуся над своим заданием Лазу.
— Молодец. Остался последний раз.
— Но я же уже со всеми связалась? — Лаз покачал головой.
— Еще нужно сообщить окружившей особняк страже, иначе они могут проворонить нужный момент.
— Но я их не чувствую, они слишком далеко… — Высокий пожилой мужчина замер и с силой хлопнул себя по лбу.
— Ой я идиот… и отменить уже ничего нельзя…
— А ты их чувствуешь?
— Да.
Еще когда он был младше Айны Лаз смог распространить магию восприятия более чем на сотню метров в поисках похищенной насильником Лани. Сейчас же, если сосредоточиться, он мог покрыть почти полкилометра, в пределах которых пусть нечетко, но ощущал местонахождение любого объекта крупнее мыши. Так что несколько сотен солдат и магов, окруживших поместье плотным кольцом, для него были как на ладони. Однако Айна была стихийным магом, у которых с магией восприятия было куда хуже, тем более когда речь заходила не о магической энергии а о материальных и не применяющих пока никаких заклинаний людях.
— Я могла бы попробовать связаться с ними через тебя.
— Как это?
— Твое сознание может их видеть, а я могу связываться с сознаниями других людей. — У Лаза словно гора с плеч свалилась. Он совершенно забыл о том что способности Айны кардинально отличаются от его собственных и было большой удачей что эту проблему можно было преодолеть так просто.
— Конечно, давай!
— Но я не могу с тобой связаться без твоей помощи, — было видно что девочка очень переживает по этому поводу. — Не знаю почему, но меня словно выталкивает наружу…
— Давай я тебе помогу. — Лаз присел перед Айной и положил руку ей на голову, мягко погладив волосы. Реакция была моментальной, только что расстроенно глядящая в пол принцесса заулыбалась и словно маленький котенок сощурилась от удовольствия. — Что от меня требуется? Я ведь не специально это делаю.
— Закрой глаза и не сопротивляйся.
Последовав ее совету, Лаз почувствовал прикосновения маленьких детский ладошек, одно в области сердца, другое на лбу. А после в воздухе снова разлилась уже привычная магия. Однако результат был вовсе не таким, как ожидалось. Айна, ойкнув, осела на пол и недоуменно уставилась на свои руки.
— Что случилось?
— Я не знаю… у меня не получилось, прости. — Было видно, что еще чуть-чуть и она заплачет.
— Ничего страшного, — Лаз поднял девочку с пола и усадил перед собой. — Что пошло не так, расскажи.
— Когда я училась использовать эту магию, мне было сложно проникать в сознание другого человека и меня выталкивало, также как с тобой, — начала Айна, немного успокоившись. — Однако если меня пускали было не важно, насколько другой человек сильный маг. Так что я подумала что если ты сделаешь также то все получится. Но когда начала, почувствовала, что между мной и твоим сознанием есть еще одно препятствие, совсем не похожее на предыдущее.
— На что оно похоже?
— На кокон, как у бабочек. Он черный с красными пятнышками внутри. — Объяснять дальше было не нужно.
Трансформация. Айне мешала его трансформация. А значит, чтобы она могла связаться с окружившими особняк солдатами ему нужно было убрать форму Зверя и дать ей возможность применить свою магию на его настоящем теле.
— Айна, ты должна мне пообещать, — девочка, похоже расслышав что-то в его голосе, замерла и с предельным вниманием посмотрела прямо на него. — Закрой глаза и не открывай, пока я не разрешу. Что бы ни случилось, не открывай. Обещаешь?
— Да. — Она кивнула изо всех сил, совсем по-детски, а потом крепко-крепко зажмурилась, чем вызвала невольную улыбку на его лице.
.
Айна почувствовала небольшой ветерок и волну магии, а после голос, незнакомый, слабый и хриплый, окликнул ее. Однако почему-то она точно знала, что это все еще ее добрая тьма.
— Ты готова? — еще один кивок от которого ее длинные волосы цвета воронова крыла взметнулись высоко над головой.
Ее руки что-то коснулось. Ладонь, неожиданно поняла она, однако было в ней что-то совсем неправильное. Хотя бы то что пальцы, держащие запястье девочки, были неровными и бугристыми, и сжимались еле-еле. Правая рука Айны легла на уже знакомую ткань костюма, однако теперь под ней не чувствовались мышцы, наоборот, грудь была впалой и худой, даже сквозь материал можно было пересчитать все ребра. Сердце билось слабо и медленно. Потом последовал черед левой руки и под ладонью принцессы оказался чей-то лоб, морщинистый и слишком маленький для взрослого человека.
