Следующий час Лазу пришлось отвечать на бесконечный поток вопросов. Петр, кажется, даже забыл, что он тут вроде как на правах пленника, с головой погрузившись в постижение процесса. Конечно, в те тонкости магии метаморфоз, что приводили к столь невероятным результатам, Лаз его не посветил. Не столько из-за того, что не доверял, сколько потому, что знать этого всего Петру было совершенно не обязательно. Описания технической стороны процесса: принципов расхода энергии, характеристик морфоплоти, деталей имевшихся у Лаза идей — было вполне достаточно.
И, стоило признать правоту Айны, свежий взгляд и гений танильского механика были очень полезны. За те пару часов, что у них остались, Петр смог решить несколько тупиков, в которые Лаз угодил, а также накидать множество новых, над которыми обещал подумать в течение своей смены. С таким помощником работа над новой версией Ужаса из Сайркина должна была значительно ускориться.
***
Буквально за пару дней до назначенной даты выступления на Шимн, Лаз, довольно улыбаясь, оглядывал результаты совместной работы. Сам Петр, весь мокрый от пота и также с ухмылкой от уха до уха, стоял рядом.
Ужас версии 2.0 внешне мало чем отличался от того монстра, что крушил сайркинские города. Все-таки энергия Зверя очень хорошо постаралась, вылепливая из самой себя и души Лаза идеальную машину для битвы. Однако чудище, раньше бывшее лишь результатом извращенной биологическо-магической мутации, теперь представляло из себя сплав плоти и стали, может быть пока не совершенный, но уже точно заслуживающий титула большего, чем просто Зверь.
Самым затратным с точки зрения материалов новшеством был возвращенный в тело Ужаса скелет. Благодаря горному стражу, накопившему у себя в отстойной яме доспехи и оружие многих десятков и сотен пытавшихся его уничтожить воинов, а также Петру, который, как оказалось, преуспел в сборе своей личной коллекции магических металлов куда больше самого Лаза, этот скелет почти полностью удалось выполнить из крайне прочного и твердого металла, официально называвшегося апатаканом. Лаз, естественно, не задумываясь назвал его адамантием. К счастью для парочки безумных ученых, он не был редок или дорог, однако пользовался очень малой популярностью из-за слишком большого веса, доспехи из этого металла никто и никогда не делал, используя лишь в отдельных деталях. Тем не менее апатакан, в четыре раза прочнее и в два раза тяжелее стали, стал идеальным каркасом для Ужаса. Подправив «настройки» морфоплоти, Лаз, убрав возможность уплотняться, смог неслабо увеличить силу универсальных тканей, так что выросший почти на две тонны вес совершенно не представлял проблемы.
В шкуру Ужаса были добавлены тонкие струны из металла, использующегося при создании сетей для ловли подводных монстров в море Чудовищ. Легкие и очень гибкие нити, переплетаясь между собой, создавали каркас для брони чудища, благодаря которой ее общая прочность возросла в разы. Когти и клыки получили режущие кромки из самого прочного из известных материалов, расплавлять который нужно было при таких температурах, что без магии были в принципе недостижимы ни в одной печи. В груди монстра, словно в настоящем костюме Железного Человека, появилась «кабина пилота», в которую Лаз, окончательно лишившийся возможности перекидываться в новую форму только с помощью магии, мог забраться и с комфортом передать управление Ужасу. Более того, рядом была сделана еще одна похожая камера, на случай если будет нужно спрятать кого-то (естественно Айну) или наоборот, захватить в качестве пленника.
Множество других, более мелких изменений было сделано уже без интеграции металлов, только с использованием магии метаморфоз, Петр оказался не только гениальным механиком, но и очень неплохим биологом, так что смог помочь Лазу с разрешением многих ранних вопросов. Однако главным, над чем они корпели в последние несколько дней, был найденный в пещере горного стража кусок того самого магического металла из сферы со дна Острова Предков.
Кусочек был совсем небольшой килограммов двадцать, от силы, но все равно, обнаружить его в таком месте было поразительно. Лаз уже знал, что с помощью Айны каганат сумел вывезти сферу из Кристории, но как именно он попал в желудок горной химеры, оставалось полнейшей загадкой.
Так или иначе, Лаз получил этот невероятно драгоценный металл и точно знал, что с ним делать. В отсутствии души форме Ужаса нужна была подпитка энергией, иначе плоть начинала очень быстро гнить и разлагалась уже через неделю. Раньше это не было так важно, ну разложилась и разложилась, он сделает новую. Но сотворить столько редких материалов из ничего Лаз уже не был способен. И нужно было что-то, что предотвратит казусы в случае, если он слишком долго будет вдалеке от тела Ужаса. Металл, сам впитывающий энергию и способный «запоминать» заклинания на порядок лучше любой другой материи, для такого подходил идеально. Разместив двадцатикилограммовый кусок металла в черепе монстра, Лаз вписал в него заклинание, подпитывающее тело Ужаса энергией, а вместе с тем несколько крайне полезных дополнений.
К захвату Шимна он был готов на все сто процентов.
Глава 24
— Нет-нет, что ты делаешь?! Тебе туда нельзя! Нельзя, говорю!
Лейв Лайрон после Рунту и расширения роты более чем в десяток раз уже не мог в полной мере соответствовать званию личного помощника Айны, так как не был офицером и тем более попал в особое подразделение из штрафных рот. Однако девушка, вместо того чтобы просто забыть о смертнике, сделала его своим личным адъютантом, чем заслужила крайнюю благодарность и уважение мужчины. Теперь, чисто выбритый и в новенькой форме, он уже слабо походил на того дикого медведя, что когда-то пытался саботировать своего командира. Впрочем, суровость и бесстрашие остались при нем и сейчас он вел себя, словно начинающая секретарша лишь потому, что больше ничего не оставалось.
Странный мужик ростом за два метра, с исполосованным шрамами лицом и пестрыми, словно надерганными у десятка людей волосами, не говоря ни слова появился на пороге полевого штаба и попросил о встрече с Айной. Конечно же, ему отказали: нашивки рядового, причем совершенно другой воинской части, никакой объективной причины, никаких приказов, объяснять что-то назвавшийся Фаустом мужчина отказался. Доложить о ситуации девушке прямо сейчас также было невозможно, она выделенном ей лично домике и приказала ни при каких обстоятельствах не беспокоить. Все солдаты прекрасно знали, сколько Айна работает, плюс эффект магии разума за месяц успел просочиться очень глубоко, и девушка для своих подчиненных уже была чуть ли не идолом, так что ее покой они были готовы защищать всеми силами.
Вот только уходить ни с чем он также был не намерен. Потому что, после нескольких неудачных попыток, чужак просто пошел напролом. И, что самое невероятное, остановить его не получилось никакими способами. Ни захваты, ни попытки повалить на землю, ни даже бросившиеся на явно спятившего солдата с клинками наперевес бойцы особого батальона — все было бесполезно. Мужчина был невероятно, нечеловечески силен, так что продолжал спокойно двигаться вперед даже с полудюжиной повисших на нем человек, и при этом еще и умудрялся аккуратно, не причиняя вреда, обезоруживать тех, кто хотел проткнуть его мечами.
