А потом до него дошел слух о том, что танильская принцесса, не так давно чудесным образом вернувшаяся после исчезновения семь лет назад, подчинила тот самый Ужас из Сайркина. Конечно, Фауст помнил, кого Лаз искал с такой одержимостью перед тем, как сойти с ума. Так что обманом или совпадением мужчина эту новость не считал ни секунды. И верхом на Принцессе поспешил к месту действий.
Вот только записался Фауст в сборном пункте центрального фронта и на то, чтобы найти правду, ушло немало времени, тем более что хозяина такого могучего зверя, как Принцесса, отпускать куда-то просто так никто не хотел. Ничего удивительного, что, добравшись до конца маршрута после почти десятка переводов, Фауст не выдержал и пошел напролом.
— Да уж, история, конечно, та еще… — Лаз посмотрел на Айну, за последние несколько минут все чаще смотревшую на висящие на стене часы. — Так, ладно, нам придется на некоторое время расстаться. Ты пойдешь с Айной, о ее отсутствии мало известно, так что никто не сочтет странным ваше знакомство.
— А ты?
— А я по своим делам, меня в этом доме вообще быть не должно.
— Не боитесь, что кто-то может исследовать дом магией? — Чтобы усилить эффект своих слов, Фауст с подозрением огляделся по сторонам.
— Нет, любая магия, кто бы ее не применил, покажет, что в доме только ты и Айна, мое существование скрыто. Мне удалось выяснить несколько вещей из записей Чибака, и маскирующая магия была одной из них. Никто снаружи ничего не заподозрит.
— Предусмотрительно, — кивнул Фауст.
— Ну а то. Все, продолжим потом. Несмотря на то, что я не хотел, чтобы ты появлялся сейчас, я все же рад тебя видеть. Я тебя найду попозже, и мы еще поговорим.
Поцеловав напоследок Айну и улыбнувшись другу, Лаз ушел уже привычным путем: провалившись сквозь пол.
— Что с ним произошло? — Убедившись, что парень уже не вернется, Фауст серьезно посмотрел на девушку.
— Он больше не смог оставаться добрым. — Ответила девушка. — Если хороший человек делает что-то плохое, он начинает стыдиться себя и того, что совершил. Но если это плохое слишком велико и сильно, просто стыдом уже не спастись. И остается либо сломаться и закрыться в себе, либо перестать быть хорошим. Ты говоришь, что следил за новостями из Сайркина. Скольких, по-твоему, он убил?
— Неизвестно точно, — покачал головой мужчина. — Тысячи, много тысяч человек.
— Точно он и сам не помнит, но, по его словам, примерно двадцать три с половиной тысячи человек. — Айна говорила это с пугающим хладнокровием, но Фауст понимал, что это лишь защитная реакция. Позволь она себе хоть крупицу эмоций в разговоре о подобном, и тут же скатится в истерику. — Останься он тем же Лазом, которого знал ты и которого помнила я по нашей краткой встрече в Лотосе, и эти смерти уничтожили бы его.
— И кто он теперь?
— Монстр, — Айна невесело усмехнулась. — Я убеждаю его и себя в обратном, но это уже вряд ли удастся изменить. Недавно я на себе испытала те гнев и злобу, кипящие в его душе, и это было словно взрыв в моей голове, сметший все иные мысли и эмоции. А ведь это было лишь одно мгновение. Просто не могу представить, что творится в нем, переживающим это постоянно, круглыми сутками. Ведь он даже не спит. Пока мы вместе, он способен сдерживаться, сохранять человечность и даже милосердие. И его и мои чувства, конечно, во многом помогают, но я не питаю иллюзий. Спасает его та мистическая связь между нашими душами, а вовсе не любовь, да я до сих пор и не знаю, настоящая ли она, или просто побочный эффект. Без этой связи он снова по-настоящему превратится в Ужас из Сайркина, а то и что-нибудь куда хуже. И я боюсь, что произойдет, когда меня не станет… зачем я тебе вообще это рассказываю?! — Спохватилась она, вытирая все-таки выступившие на глазах слезы.
— Это мой самый главный талант, — улыбнулся Фауст. — Людям просто быть искренними со мной.
— Страшный талант.
— Не то слово. Знала бы ты, сколько страшных, смертельных секретов я храню. И года не хватит, чтобы рассказать их все. Хотя могу поведать парочку, все равно все их участники уже давным-давно умерли.
— Нет, не надо, — через слезы улыбнулась девушка. — Такие тайны тем более не стоит раскрывать.
— Тоже правильно.
***
— В чем твоя цель в итоге?
Фауста, конечно же принятого в батальон особого назначения, разместили по просьбе Айны в отдельной палатке, и ранним утром, после своей смены, Лаз появился внутри, выскочивший из-под земли, словно чертик из табакерки, а уже через пять минут между старыми друзьями завязался серьезный, «мужской» разговор.
— Убить короля Гатиса и тех двух высших, что последовали его приказу и продали меня захватчикам. — Лаз с совершенно спокойным лицом загнул первый палец. — Вернуться к своей семье, не в тайне, а по-настоящему, под своим именем и так, чтобы больше никто и никогда не посмел их трогать. Жениться на Айне, опять же, официально, не сбежав в лесную чащу и взяв в свидетели парочку медведей, а так, чтобы ее отец все знал и либо разрешил брак, либо не смог ничего с этим сделать. Ну или убить его, если она захочет, отцом каган был откровенно дерьмовым. Вот в целом и все.
— Амбициозно, ничего не скажешь. — Театрально похлопал Фауст. — Фактически ты хочешь если не поставить все страны Люпса на колени, то по крайней мере встать с ними вровень. Один. Ни один древний маг никогда в истории не считал себя равным целым нациям. Один человек никогда не сможет победить армию.
— Может быть. — Лаз усмехнулся. — Вот только я больше не человек. Не подумай, это не хвастовство и не звездная болезнь. Лишь констатация факта. Мое тело — произведение магии, оно не ест, не спит, не дышит и не стареет. Моя душа не человеческая, она структурно иная и работает по иным законам. Я не говорю, что сейчас я способен на то, что запланировал, но, без всяких сомнений и преувеличений, сейчас я сильнейший маг на континенте. Не знаю, сколько лет пройдет, пять, десять, я больше не буду гнаться за невозможным и метаться, словно безголовая курица. И однажды я добьюсь своего.
— Я тебе верю, — после почти минуты молчаливых гляделок ответил Фауст. — Ты повзрослел и стал хладнокровнее, это все, чего тебе не хватало: умения ждать. С этим, твоими талантами и поддержкой Айны, кстати, просто прекрасная девушка, я за тебя очень рад, — Лаз, улыбнувшись, кивнул в знак благодарности, — ты сможешь что угодно. — Но у меня есть одно замечание.
— М?
— Если ты думаешь, что один на свете такой особенный, то ты ошибаешься.
— …
— Что ты знаешь о сером мире?
Глава 25
Душа человека не была такой, как рисовали земные религии или фантастические книги и фильмы. Она не была похожа на призрака и не сияла сакральным светом. Душа в реальном мире вообще не имела формы, размеров или цвета, ее невозможно было потрогать, понюхать, ощутить каким бы то ни было образом и какими бы то ни было приборами, не подразумевающими использование самой силы души. Именно поэтому на Земле, сколько бы не прошло лет, человечество никогда не сможет с уверенностью сказать, существуют ли души, или нет.
