-Мы поняли, что ты молодец, – мягко закивал король Башдрака. – И лично я готов подписаться под всем сказанным тобой. Правитель не может себе позволить разбираться с каждым идиотом, возомнившим себя ревнителем правосудия. Каждый из нас отвечает за миллионы, даже десятки миллионов людей, каждый вынужден ежедневно принимать множество решений, далеко не всегда простых и абсолютно верных. Мы обладаем силой. Силой власти, силой приказа, силой подчинения. Мы стоим выше обычных людей. И, как обычный человек не обратил бы внимания на муравья, так и мы не можем тратить время на каждого, кто не докажет, что имеет право разговаривать с нами на равных. Это не мы такие плохие, это непреложная истина, закон природы, если хочешь.
-Все правильно, — Лаз кивнул. — Я, со своей стороны, также не утруждаюсь попытками добиться чего-то от простых крестьян или ремесленников. Чем больше сила, тем меньше тех, с кем ты можешь и хочешь вести настоящие дела, это правда закон природы, Вы правы. Но, тогда, и это относится ко всем присутствующим, давайте не делать вид, что мы этого не понимаем. Мы собрались здесь, как равные по силе. И не надо бесплодных попыток доказать обратное.
Король Нерии, досадливо фыркнув, откинулся не спинку кресла. Катран, король Башдрака снова закивал, правда на этот раз уже не улыбаясь.
-Итак, мы померились длиной своих достоинств, — проворчал император Лотоса, -- и выяснили, что, как и в постели, важно лишь то, насколько умело ты этим достоинством пользуешься.
-Да-да, продолжай себя утешать. – Шепотом, но так, чтобы это услышали все в ратуше, произнес Катран.
В толпе послышались смешки. Даже Лиза Лотос, дочка императора и наследная принцесса, стоявшая за правым плечом монарха, не удержалась от легкой усмешки. Император бросил на своего старого соперника недовольный взгляд, но на провокацию не ответил.
-Так вот… – он сделал паузу, как бы давая остальным время отсмеяться. – Может быть мы перейдем к основной теме? Зачем ты вообще нас всех собрал, парень?
-Хороший вопрос, – Лаз обвел правителей стран-гегемонов пристальным взглядом. Никто не строил иллюзий: если эта троица придет к какому-то единому решению, остальные будут вынуждены его поддержать. – Сегодня на повестке дня три темы. Неприятная, очень неприятная и…
-Очень-очень неприятная? – Буркнул правитель озерников, явно разозлившийся в ответ на шутку короля Башдрака.
-Нет, как не странно, очень даже приятная. С какой хотите начать?
-Даваай харошие новаасти, – с сильным южным акцентом произнесла правитель Сатении, загорелая и мускулистая женщина лет пятидесяти. Возражений не последовало.
-Пусть так. Я хотел бы обсудить с вами всеми открытие в каждой стране минимум одной, желательно, конечно, больше, магической академии по типу Дома Магии Апрада. – Король Гатис, прекрасно осознавший, что это будет означать для уже почти монополизировавшей магию Кристории, жалобно застонал, но против Лаза идти у него уже не хватало духа.
-Что ты имеешь в виду? – Король Башдрака наклонился вперед и сложил руки на груди. – Открыть академию не так сложно, но вопрос в рентабельности. Какой смысл в учебном заведении, которому будут предпочитать другое, заграничное?
-Какой процент знаний по созданию доспехов, постройке небесных крепостей или подчинению магических зверей преподается сейчас в апрадской академии? – Ответил Лаз вопросом на вопрос. – Я, пока был в Кристории, навел справки. В абсолютных значениях – от силы треть, а если говорить о важности конкретных книг и руководств, то даже десятая часть будет очень оптимистичной оценкой. Вы все продолжаете прятать свои знания за семью печатями, и я хочу, чтобы это изменилось.
-И что же в этом хорошего? – Усмехнулся император Лотоса. – Ты хочешь, чтобы мы просто открыли миру результаты многовековых исследований. Да не просто так, а еще и начали обучать этому всех желающих.
-Именно так. Но вы не понимаете одной простой вещи. Магию зачарования я создал, основываясь на вашей, озерников, магии подчинения. – По залу прошелся ропот. Лаз, прекрасно понимавший, что и ради чего говорит, улыбнулся и кивнул. – Да, это правда, магия, которая сейчас настолько активно развивается, что даже мне сложно за всем уследить, придумал я.
-Гатис, это правда? – Катарум Таниль подал голос впервые с начала мероприятия. Король Кристории мелко-мелко закивал.
-Сейчас речь не об этом, – Лаз поспешил прервать любые возможные вопросы. – Куда важнее то, что магия едина. На самом деле нет стихийной или псионической, нет подчинения, трансформаций, зачарования и так далее. Все категории, что мы придумали за века и тысячелетия – просто удобный способ понимания устройства того, что мы не понимали и не понимаем до сих пор. И чем больше у каждого конкретного человека будет доступа к знаниям по магии, тем больше вероятность появления какого-нибудь нового, еще никем невиданного типа магии. Потому что, если говорить откровенно, прямо сейчас мы не знаем, наверное, и сотой доли того, на что способна магия.
За те несколько секунд паузы перед мысленным взором каждого человека в зале пронеслись прекрасные картины возможного будущего, наполненного невероятными возможностями и великими свершениями. Айна, тихо стоящая по левую руку от отца, старательно этому способствовала.
-Я не говорю, что вы должны открыть все свои закрома нараспашку, – продолжил Лаз, убедившись, что его слова дошли до всех. – Прекрасно понимаю, что войны и гонка вооружений всегда была и будет и даже не собираюсь в это вмешиваться. Оставьте себе самые тонкости, какие-то специфические данные, которые позволят продолжать доминировать в своей сфере. Но покажите девяносто процентов, большую часть, то, что позволит другим до конца проникнуться этими знаниями, понять их глубину и получить возможность на их основе создавать уже что-то свое. И, в качестве жеста доброй воли, если вы все согласитесь на мое предложение, я буду рад поведать все, ну или почти все, – Лаз усмехнулся, – что я сам знаю о магии. Можете спросить магов, что сражались со мной вчера – уверен, для них эти знания были бы величайшим подарком.
И верно, на лицах чародеев, стоящих рядом со своими монархами или сидящими на зрительских местах, от этих слов появились выражения восторженного предвкушения. Для тех, кто посвятил свою жизнь магии, подобное обещание было сродни нахождению секрета вечной жизни.
-Тебе нужен наш ответ сейчас? – Настороженно спросил император Лотоса.
-Нет, конечно, нет. – Покачал головой Лаз. – Я объясню все свои требования, потом, если захотите, даже могу покинуть ратушу, чтобы вас не смущать. Можете обсуждать сколько хотите. Хоть три дня тут сидите. Но без окончательного решения никто отсюда не выйдет.
-А у нас вообще есть выбор? – Усмехнулся большой бородатый мужчина, князь одного из небольших государств к северу от Озерной Империи.
-Конечно, – Лаз кивнул. – Я угрожал вам всем, чтобы вы прибыли сюда. Больше диктатуры не будет, я лучше многих понимаю, что из-под палки люди мало что делают по-настоящему. У вас есть выбор, причем не только из двух вариантов: делать или не делать. Можете обсудить детали, то, сколько вы готовы отдать денег и знаний на эту затею, наверняка от тех, кто не сможет внести что-то новое в магию, потребуют дополнительных вложений средств, это уже ваши проблемы. Но, вы должны ожидать, что в ответ на любые принятые вами решения я отвечу тем же самым. Если вы будете готовы отдать на развитие магии Люпса все свои силы и ресурсы – я также буду готов вложить все, что имею. Если вы откажетесь, то и мне не будет смысла раскрывать свои секреты. И, соответственно, если вы придете к решению, что задумка моя хорошая, но с раскрытием всех тайн стоит повременить, то и я на общее дело пожертвую лишь часть своих накоплений. Все по-честному.
