-И сколько ты можешь тянуть?
-Год, может полтора.
-Значит, нам всего лишь надо победить половину континента и неизвестную кучу Мастеров за год! Делов-то! – Фауст, натянуто улыбаясь, встал из кресла и протянул руку за перевязью с мечом. Лаз поднялся следом.
-Не думаю…
-А мне плевать, что ты думаешь! – Кончик ножен уткнулся Лазу в грудь. – Не сметь мне тут пессимизмом мне тут страдать!
-Это не песс… – Лаз взглянул Фаусту в глаза и, после некоторой внутренней борьбы, улыбнулся. – Год? Да это ты тут пессимист! Мы до зимы управимся!
-Вот это настрой! – Фауст застегнул перевязь. – Пойду найду Чабу, надо отправляться, осталось еще одно княжество, которое надо освободить от влияния этого проклятого культа.
-Фауст, погоди. – Пестрый мечник уже хотел было сбежать с веранды, на которой они сидели, но тут Лаз его окликнул.
-Что такое?
-В ближайшие пару дней тебе будет не до того.
-Почему это? – Фауст нахмурился, закономерно ожидая очередного подвоха. – Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим, правильно?
-Правильно-то правильно, но даже ты с твоей скоростью не сможешь быть в двух местах одновременно. – На лице Лаза появилась слишком хорошо знакомая Фаусту хитрая ухмылка.
-И зачем мне это?
-Потому что, если ты будешь спасать какие-то там княжества, то не сможешь быть шафером на моей свадьбе.
Глава 25
Последняя свадьба, в которой участвовал Лаз, закончилась не слишком удачно, так что на этот раз он озаботился тем, чтобы их ничто не смогло прервать. Разбросанные им по периметру дрон-сферы превратили дом, и так защищенный от нападок зверей Манящего леса, в настоящую крепость. Даже если бы их внезапно обнаружили и отправили команду Мастеров в атаку, незамеченными пробраться им бы точно не удалось.
Однако, конечно, главные приготовления к свадьбе состояли вовсе не в этом. Дом всего за пару дней превратился в огромный розарий, стараниями Лешего цветы, которые в принципе не должны были расти в этих широтах, распускались один за одним, без перерыва и замедления. В какой-то момент их даже пришлось начать обрезать, иначе они бы полностью перекрыли вход в дом.
Еще одной большой проблемой были костюмы. Когда Лани и остальные бежали из Апрада, естественно, никто не озаботился взять одежду для торжеств. И если мужчины в крайнем случае могли просто использовать обычные классические костюмы, пусть и не совсем подходящие моменту, женщинам на таком событии без платьев было ну совсем никак. Помощь пришла, откуда не ждали. Игранта, Мастер Воссоздания, умела делать не только точные копии предметов, но и значительно менять их в процессе. Иначе ее тайный китон, заполненный отмасштабированными под рост тиреев человеческими предметами, никогда бы не появился. И сейчас ее способность пришлась очень кстати. Использовав несколько комплектов повседневной одежды каждого обитателя дома, она создала целый набор платьев и костюмов, причем, как оказалось, вкус и чувство стиля у нее были великолепные. В женских нарядах, правда, легко просматривалась тирейская любовь к облегающим формам, что для Люпса было не совсем стандартно. Но, по мнению мужчин, Айна и остальные смотрелись просто великолепно.
И вот, решающий момент настал.
На Люпсе, несмотря на эпоху, примерно равную земному средневековью, нравы в целом были куда более свободные. Может быть дело было в том, что тут не было достаточно сильной церковной власти, диктующей людям правила морали. Может быть в том, что благодаря магии женщины никогда не были в исключительно пассивном положении “слабого пола” и потому пуританские каноны приживались куда хуже. Может быть все упиралось в довольно высокую даже для современной Земли продолжительность жизни. А может быть причины были куда сложнее и тоньше, и основывались на каких-то невидимых течениях человеческой истории, сложно сказать.
Так или иначе, такая вещь, как договорный брак на Люпсе был скорее дополнением к обычным способам знакомства и заведения отношений, чем правилом. И средний возраст, в котором молодые люди узаконивали свои отношения, был довольно высок. Однако, без сомнений, Лаз, которому было уже двадцать восемь, и Айна, которой через пару месяцев должно было исполниться двадцать пять, женились по меркам Люпса очень поздно.
Конечно, у них на то было немало уважительных причин. Пожалуй, мало у кого во всем мире было больше причин для откладывания свадьбы, чем у этих двоих. И потому, когда время все-таки пришло, это событие просто обязано было стать самым радостным, если не за всю их жизнь, то по крайней мере за последние несколько лет.
И оно стало. Когда Лаз, стоя под цветочной аркой вместе с Фаустом и Чабу А’Маку, который вызвался вести эту свадьбу, увидел Айну, сердце, даже несмотря на то, что было ненастоящим, забилось вдвое быстрее.
-Парень, даже если учесть все то, что ты сделал для этого мира, я все равно не знаю, чем ты такое заслужил. — Шепнул ему на ухо Фауст.
-Завидуй молча, – улыбнулся Лаз, но в мыслях на все сто процентов согласился с другом.
-Только этим и занимаюсь.
В своем белоснежном платье, заплетенными в тугую косу волосами и опущенной на лицо тонкой вуали (на Люпсе такой традиции не было, Лаз попросил Игранту добавить этот элемент специально), Айна и правда была похожа на ангела. И те крылья, что имела ее форма души, казалось, вот-вот раскроются прямо сквозь открытое на спине платье.
-Даже я завидую, что уж там.
Чабу А‘Маку, впервые, наверное, за сотню лет оказавшийся в костюме, причем не черном или сером, а яркого бирюзового цвета, с расчесанной и покрытой множеством маленьких косичек с вплетенными цветами (дети постарались) бородой, сам на себя не был похож. Скорее уж это была живая клумба или экспонат цветочной галереи, но уж точно не один из древних магов Люпса. Впрочем, похоже, старику это понравилось. За годы, прошедшие с нападения на Апрад, за которые он поначалу волей-неволей был причастен к воспитании дочки Мари, а после и всех остальных детей Лани, Сарифа, Алексис и Джи, этот закостенелый параноик и ворчун сильно изменился. Подобрел лицом, поправился, да и вообще стал напоминать эдакого доброго дедушку, к которому на дачу на лето приезжают внуки. Его ворон, к большому горю Чабу, умер несколько лет назад от старости, но небольшие шевеления у старика в нагрудном кармане говорили о том, что он-таки нашел себе нового друга.
Принцесса, кстати, тоже была здесь. Сидела на ветке одного из деревьев-исполинов, растущих неподалеку и пристально следила за хозяином. Та, кто когда-то легко умещался у Лаза на плече, теперь была больше похожа на мифическую птицу Рух. Даже когда Принцесса просто стояла на земле, ее голова была на уровне окон второго этажа дома, а размахом крыльев огромная птица походила скорее на самолет, чем на живое существо. Тем не менее, благодаря энергии Зверя и магии Лаза, она не утратила способности летать, могла возить на свое спине пассажиров и силой не слишком уступала Интуларии, пернатому змею Вайма Нагта. Вот только на время войны молодой человек все равно запретил своему питомцу покидать пределы Манящего леса, чему ястреб совсем не был рад. И с самого возвращения хозяина в лесной дом отказывалась приближаться, выражая таким образом свою обиду.
