-Учили, – Лаз кивнул. – Но я не слушал. И нет, не волнуйся, я за людьми не подсматриваю. Просто заметил, что ушли вы вдвоем.
-Вопрос только: случайно заметил, или специально следил.
-А это уже оставим истории. Но ты на вопрос не ответил.
-Ты серьезно? Сватаешь меня за тирейку, которая на сотню лет меня старше и на метр выше?
-Ой, да ладно тебе. В вашем возрасте такие вещи должны уже стать бессмысленными.
-Это в каком-это таком возрасте?
-Возрасте древних ископаемых.
-А вот это было обидно. – Фауст погрозил другу пальцем. – Надеюсь, ей ты подобного не собираешься говорить?
-Не волнуйся, я может и не образец для подражания, но точно не идиот. Кому и что говорить понимаю. Еще будешь? – Из-за того, что у обоих организмы были, мягко говоря, покрепче человеческих, пить эти двое могли литрами.
-Конечно. – Из дверей вылетела новая бутылка. – Но ты тоже не ответил на мой вопрос.
-Каково ощущать себя женатым человеком? – Лаз надолго задумался, не забывая делать глотки из бокала. – Честно говоря, я пока не почувствовал разницы. Может и не почувствую никогда. В конце концов, от того факта, что мы женаты, наши отношения никак не поменялись. Но я рад, что мы сделали это.
-Я правильно понял ее слова про выбор? – Спросил неожиданно Фауст после некоторой паузы.
-Да. – Лаз сразу посерьезнел. – Мы с ней это долго обсуждали и так и не пришли к единому решению. Айна знала, что после появления прочной связи между нашими душами я получу возможность вернуть себе человечность. Ну, может не знала, но точно надеялась. Ее свет может помочь запечатать ту тьму, что прячется внутри меня. И она хотела бы, чтобы я воспользовался этим шансом. Я бы тоже хотел, конечно. Но, как ты знаешь…
-Да. Знаю.
-Ага. И Айна, несмотря на все желание, не хочет меня ни к чему принуждать. Она тоже понимает, чего будет стоить проигрыш в этой войне. В результате, после долгих и сложных обсуждений она сказала, что поддержит мой выбор, каким бы он не был.
-Опять все на твои плечи перекладывает, – буркнул Фауст, за что тут же поплатился, награжденный гневным взглядом ставших полностью черными глаз.
-Мы с тобой, кажется, это уже обсуждали. – С отчетливо слышимыми рычащими нотками проговорил Лаз. – Когда полюбишь также, поймешь, почему такое решение для нее было в разы сложнее всего остального.
Однако на этот раз Фауст сам нахмурился и повысил голос.
-То, что я не был женат не значит, что я не любил!
Несколько секунд они пристально смотрели друг другу в глаза, а потом синхронно, словно репетировали множество раз, вздохнули и откинулись на спинки кресел.
-Думаешь, нам хватит времени до конца этой войны? – Спросил Фауст после почти четверти часа полной тишины.
-Надеюсь. – Улыбнулся Лаз. Но медовый месяц точно придется отложить.
Глава 26
На три следующих месяца, до начала зимы 3692 года, Люпс застыл в ожидании чего-то глобального. Этому не было подтверждений, никто не знал, что произойдет, где и по каким причинам. Но каждых, обращающий хоть немного внимания на жизнь континента, мог поклясться, что чувствует растущее напряжение.
Внешняя часть Люпса была полностью освобождена от влияния революционеров, внутренняя, наоборот, окончательно покорилась сторонникам нового строя и на некоторое время воцарился, как казалось, мир. Однако у многих складывалось впечатление, будто сам воздух с каждым днем все больше и больше тяжелеет, словно перед грядущей бурей. Напряжение между двумя сторонами конфликта росло и день, когда оно достигнет критической массы и обрушится, уже был не за горами. И появление в небе над Суаром легко узнаваемого по обтекаемым формам корабля тиреев никак не способствовало улучшению ситуации. Естественно, шпионы культа и “революции” тут же доложили начальству, так что встречу представителей двух рас оставить в тайне не удалось. Хотя, вряд ли это было вообще возможно.
Так или иначе, но эта встреча должна была состояться. Рыболюди на собственной шкуре ощутили силу Мастеров и осознали, что этот противник — не то, с чем можно справиться просто так, нахрапом. А потому Малая Сфера решила использовать для победы все возможные способы. Для монархов Люпса, с другой стороны, помощь была не просто полезна, а жизненно необходима. А потому, пусть со скрипом, но переговоры были проведены.
Посредником на них, естественно, был никто иной, как Лазарис Морфей. Волей-неволей, для обеих сторон этого неустойчивого союза он стал незаменимым элементом. И дело было не только в необходимости перевода одного языка на другой. Словно умелый столяр, он упорно стачивал все острые углы, раз за разом напоминая обеим сторонам о том, что они нужны друг другу, а потому должны общаться на равных. А это, надо сказать, было очень непросто.
Тиреи, чувствуя свое превосходство в магии, пытались надавить на человечество, выбить у королей условия лучше, чем те, что предложил сам Лаз. Люди, в свою очередь, прекрасно помня, с чего началось их “знакомство” с рыболюдьми, с большим трудом шли на контакт, не без оснований подвергая сомнению каждой слово тирейских послов.
И не будь этого человека, продолжавшего утихомиривать страсти с обеих сторон, эти переговоры очень быстро зашли бы в тупик. Либо тиреи, позабыв о том, что еще не выиграли войну, выдвинули бы такие условия, согласиться на которые люди не смогли бы при всем желании. Либо короли Люпса дошли бы до такого уровня паранойи, что даже самые искренние слова рыболюдей начали бы воспринимать в штыки.
Конечно, дело было не в характере Лаза и не в том, что он был мастерским оратором. Главной причиной, по которой обе стороны слушали его, была сила. Человечеству он доказал свои способности давно. На самом деле, если бы не он, все короли Люпса были бы давно мертвы. Тиреи тоже успели познакомиться с истинными способностями Лаза. За эти месяцы они успели выяснить, что именно он сделал во время того нападения на Талитейм. По сообщениям свидетелей, рассказам разведчиков, обследовавших территорию битвы шести Мастеров, а также с помощью магии, рыболюди смогли если не восстановить то сражение полностью, то по крайней мере прочувствовать его масштаб. И только тогда они поняли, насколько наивны были их мысли о поимке и препарировании Мастера Метаморфоз.
В итоге на этих переговорах Лаз выступал в роли третьей стороны, практически равной людям и тиреям. Слова Фауста о том, что он станет вершить судьбы целых народов, сбывались куда раньше, чем сам пестрый мечник мог подумать.
И после десяти дней обсуждений и споров, союз между двумя расами был заключен. Что радовало, на довольно выгодных для человечества условиях. К тому, что пообещал тиреям сам Лаз добавились лишь несколько пунктов, при этом вполне легко выполнимых. К примеру, объединенных совет Суара пообещал раскрыть рыболюдям человеческие секреты земледелия, для последних совсем не очевидные, несмотря на продвинутую магию.
