— Хитро, — Даат одобрительно кивнул.
— Кто-нибудь объяснит, что тут происходит и почему мне кажется, что мне на грудь положили гору? — голос пёстрого мечника разорвал паузу.
— Неужели и ты потерял свои способности? — Лаз подошёл к другу и протянул ему руку. Фауст, кряхтя, будто столетний дед, хотя, в его случае было бы уместнее говорить: «тысячелетний», - поднялся с земли.
— О чём ты? Чьи способности пропали?
— Твои. Ну-ка попробуй подпрыгнуть.
— Смерти моей хочешь? — застонал пёстрый мечник, упирая ладони в колени. — У меня каждая нога весит как слон!
— Добро пожаловать в мир обычных людей! — рассмеялся Лаз, хлопнув друга по плечу, от чего тот едва снова не упал.
— Ты мне объяснишь, что тут творится?
Вместо ответа молодой человек повернулся к супруге.
— Может отменишь уже эту магию? Тебе ведь наверняка тяжело её держать, а человек страдает.
— Ага…
Айна прикрыла глаза и спустя несколько секунд невозможная для Сфарры магия исчезла.
Тут же некоторые из обездвиженных кукол начали пускать в дело магию, но, Лаз оказался прав, при отсутствии всех органов чувств и контроля над телом, используя для ориентации лишь восприятие энергии нормально сражаться было нереально. Восемьдесят процентов созданных заклинаний просто промазали, а половина оставшихся, направленные всё-таки достаточно точно, отличались куда меньшей, чем обычно, стабильностью и мощью. Правда, один из Мастеров всё-таки сумел избавиться от магии Лаза, так как его специализация была завязана на магии молний и с электрическими импульсами был знаком не понаслышке. Однако, как искусственный Мастер, его сила оставляла желать лучшего, так что довольно быстро он был скручен телекинезом.
— Можешь передать ей, чтобы она остановила своих миньонов? — крикнул Лаз жене, встряхивая обездвиженное тело мятежного мага.
— А? Да, конечно… — из-за переутомления Айна с большим трудом умудрялась даже поддерживать себя в сознании.
Однако просьбу выполнила и, судя по тому, что после мощного импульса магии Мирэлы её куклы прекратили атаковать, Мастер Любви решила окончательно сдаться на милость победителя.
Ещё несколько минут ушло на то, чтобы сложить спелёнатые заклинаниями тела в аккуратную поленницу: Лаз не забыл напоследок немного себя повеселить. А затем Мирэла, которой вернули зрение, слух и речь, чтобы она тоже могла поучаствовать в разговоре, подтащили и положили перед Даатом. Старый алкарн опустился на корточки рядом со своей старой соперницей.
— Что, дорогуша, допрыгалась? Ну-ка скажи, кто уродливый и калечный алдмуд?
— Я таких не знаю… — было буквально видно, каких мучений стоит Мирэле произносить эти слова.
— Серьёзно? А как же я? Кто же тогда я?
— Ты…
На щёку Мастера Любви опустилась мощная пощёчина, от которой не способная контролировать своё тело магесса отлетела на пару метров в сторону, выплюнув на землю пару зубов.
— Вы. — Строго поправил её Даат, подойдя и снова присев рядом.
— Вы… мудрый… выдающийся… и великодушный алкарн… — каждое слово Мирэле приходилось из себя выдавливать.
— Великодушный? — глава «Крыльев» усмехнулся. — Наслушалась мою юную подругу и решила, что я могу сохранить тебе жизнь? — Айна, успевшая подойти поближе, опираясь на плечо мужа, нахмурилась, но промолчала. Лаза и его методы она знала достаточно хорошо, чтобы понимать: угрозы сами по себе мало что значат. — Ну, в принципе, я и правда могу сохранить тебе жизнь, в конце концов я и правда сильно задолжал этой девушке, а она не хочет, чтобы ты умирала. Однако ты должна понимать, что просто так помилование ты не получишь.
— Что т… что вы хотите?
— Для начала… — Даат сделал вид, что усиленно размышляет, — умоляй меня. Проси, обещай, клянись, можешь слезу пустить, я знаю, что ты отличная актриса. Если будешь достаточно убедительной, я могу подумать о том, чтобы всего лишь оставить тебя при смерти.
По лицу Мирэлы легко можно было прочитать, что она сделала бы со старым алкарн, если бы могла. Однако также было уже понятно, что у неё не хватит духа и решимости высказать старому алкарн в лицо всё, что она о нём думала или хотя бы пойти поперёк его воли. Мастер Любви, хоть и прожила почти столько же, сколько Даат, лично в боях практически никогда не участвовала, предпочитая использовать либо своих безвольных миньонов, либо различные хитрости и ловушки. К таким понятиям, как воинские честь и гордость она имела мало отношения, вполне резонно считая, что ничто на свете не стоит смерти. И в отличие от главы «Крыльев», скорее откусившего бы себе язык вместо того, чтобы начать пресмыкаться перед врагом, Мирэла была готова на всё, лишь бы выжить.
И, надо сказать, после того, как Мастер Любви переступила через себя и смирилась со своей участью, её мольбы оказались даже убедительными. Если не знать предысторию и тот факт, что именно Мирэла напала на Даата, уничтожив его базу и чуть не убив самого алкарн, можно было подумать, что злодей тут именно глава «Крыльев», поймавший ни в чём не повинную магессу и угрожающий ей всеми земными муками. Хотя, на самом деле было практически невозможно сказать, кто тут настоящий злодей. Всё-таки история взаимной вражды этих двоих уходила на сотни лет в прошлое и не приходилось сомневаться, что и у самого Даата рыльце было в пушку.
Убедившись, что глава «Крыльев» пока что не собирался убивать Мирэлу, решив для начала сполна насладиться победой, Лаз решил, что у них с Айной есть куда более важная вещь для обсуждения. Так что, оставив парочку старых врагов под присмотром также пришедшего в себя Ашадина, он поманил Фауста и продолжая поддерживать под руку жену, двинулся в сторону от эпицентра столь неожиданно закончившегося сражения. Перед Даатом Лаз предпочитал делать вид, что прекрасно понимает происходящее и что на самом-то деле всё так и задумывалось, но на самом деле у молодого человека к Айне была тысяча вопросов. Вернувшись на то место, где ещё совсем недавно находился их жилой корпус и позволив Принцессе, до того надёжно спрятавшейся в руинах, вскочить себе на плечо, Лаз усадил девушку на более-менее целый обломок стены и с немного маниакальным блеском в глазах задал первый из них.
— Что это было?
— Да, мне бы тоже хотелось знать, — пёстрый мечник, вернувший себе былые возможности, поглядывал на Айну с некоторой опаской. Понятно, что девушку он не боялся, но тот факт, что она смогла, считай, за мгновение лишить его всей силы, Фауста не мог не напрягать.
И Айна, тяжело вздохнув, начала свой рассказ.
* * *
— Поразительно… — несмотря на то, что ему очень хотелось, Лаз ни разу не перебил жену, дослушав её историю до самого конца. Но потом бывшая принцесса всё-таки ощутила себя практически на настоящем допросе.
Молодого человека интересовало всё, от новой структуры души девушки до того, повлияли ли изменения на её сон. Однако, конечно же, больше всего его занимала та самая энергия, что смогла лишить Мастеров магии. Ничего подобного Лаз ещё не встречал. Да, существовали способы лишить мага возможности творить заклинания. К примеру, можно было напитать пространство вокруг него таким количеством энергии, что создание основы заклинаний становилось невозможным, так как сами по себе они были довольно хрупкими и не выдерживали. Можно было поступать тоньше, дестабилизируя эти основы точечными воздействиями. А можно было блокировать сами концепции магии, в принципе не давая определённым типам заклинаний возможности быть созданными. Грибы-небоскрёбы подавления магии Мастеров, кстати, работали именно по такому принципу.
