— Как вы себя чувствуете?
Вопрос Айны глава «Крыльев», похоже, в первую секунду принял за издевательство, потому что зыркнул на девушку крайне недобрым взглядом. Но искренне участие в голосе и глазах бывшей принцессы возымело свой эффект. И вместо того, чтобы ответить какой-нибудь ехидной фразочкой, Даат лишь хмыкнул.
— Лучше, чем могло бы быть, спасибо тебе и твоему парню. И об этом я также хотел поговорить… однако разговор хотелось бы провести так, чтобы нас точно никто не подслушал, так что не сопротивляйтесь, — он повернулся к Марсинии, параллельно откидываясь на кровати, — начинай.
— Хорошо, — секретарь кивнула, после чего подошла к Даату и приложила ладони к его вискам. Спустя пару секунд тело старого алкарн расслабилось, его дыхание стало глубоким и размеренным, а морщины разгладились. Глава «Крыльев», без сомнения, спал. Марсиния, поднявшись, обратилась к Лазу и остальным. — Я погружу вас в его сновидение, так вы сможете поговорить без какого-либо риска раскрытия содержимого разговора.
— А нельзя было найти просто какой-нибудь защищённый бункер? — Недовольно спросил Фауст. Пёстрого мечника явно не прельщала идея оказаться в чужом сне.
— Можно было, но после визита Иана любой способ маскировки или сокрытия информации не может считаться идеальным. На службе у империи находится множество Мастеров с уникальными, ни на что не похожими специализациями. Мы не можем ручаться, что ни одна из таких специализаций не сможет нас подслушать.
— А чем твой способ лучше?
— Тем, что в нём в принципе отсутствует передача информации через пространство, весь разговор пройдёт в одном сознании и не покинет его. Да, не исключён вариант, что и такой вариант не сможет сохранить секретность, но тогда уже ничего не сможет.
— Пусть так, — опередив Фауста, уже собиравшегося возразить что-то ещё, Лаз кивнул. — Сайла, ты останешься в сознании, проследишь, чтобы всё было в порядке. В случае чего — буди нас любыми способами.
— Поняла, — возражать суккуба не собиралась, прекрасно понимая, что сейчас для этого совсем не время.
— Нам надо сесть?
— Да, так было бы удобнее.
Троица опустилась в крайне удачно расставленные вдоль стены кресла и Марсиния по очереди подошла к ним и тем же образом, прикладывая ладони к вискам, отправила попаданцев в объятья однофамильца Лаза.
Даат, уже в одежде и на вид пышущий здоровьем, что было не удивительно, учитывая, где они находились, встретил компанию в просторном кабинете за квадратным столом.
— Долго вы, — поздоровался он.
— Пара минут всего прошла.
— Во сне время бежит куда быстрее, я уже полчаса жду. Впрочем, ладно, не об этом сейчас. Садитесь.
Они расселись за столом, Лаз с Даатом напротив друг друга, Айна справа от мужа, Фауст — слева.
— Для чего такая секретность? — молодой человек с интересом осмотрел окружение, на вид не отличимое от реальности. Разве что магия ни в каком виде тут не работала.
— Вообще, я надеялся, что тебе не придётся такое объяснять, — буркнул старый алкарн, — похоже вы и правда не до конца понимаете, что сотворили.
— Вы говорите о том моём заклинании?
— Верно, девочка. Такой магии, что применила ты, я не видел ни разу за всю свою жизнь. Заклинание, что способно блокировать любые проявления магии, в том числе и способности Мастеров, опуская всех и каждого до уровня обычного человека или алкарн — это не просто редкость, это нечто выходящее за рамки всех известных канонов. Если об этом станет известно имперской разведке, то уже через пару дней вся Леракия объявит на вас охоту. И не так, как сейчас — спустя рукава и особо не заботясь о сроках поимки, а по-настоящему, привлекая любые, даже самые экзотические и дорогостоящие способы.
Лаз тяжело вздохнул.
— Так вы всё-таки догадались…
— Не делай из меня дурака, парень, — отмахнулся Даат. — Троица Мастеров редкостной силы, девушка и двое мужчин, не принадлежащих ни к одной группировке и появившихся словно бы из ниоткуда. Если бы я правда допустил, что вы не имеете никакого отношения к недавнему скандалу с гильдией «Рог Лагиоса» и где-то по империи сейчас шастает какое-то совершенно другое такое же трио, настолько хорошо подходящее под описание, то сам бы подал в отставку.
Фауст выругался себе под нос. Лаз же постарался остаться невозмутимым.
— И как вы относитесь к тому, что нас разыскивает правительство Леракии?
— Цитируя тебя же совсем недавно, по-твоему мне на это не плевать? — старый алкарн довольно усмехнулся, — «Одиннадцать крыльев» — теневая организация, читай «преступная». Мы, конечно, повязаны с империей и иногда выполняем их заказы, но по сути я и каждый, кто на меня работает — персона вне закона, нежелательный элемент системы. Нас игнорируют только потому, что сосуществовать с нами проще и выгоднее, чем тратить кучу усилий на уничтожение. Да на каждого второго-третьего на этой базе есть приказ о поимке. Согласен, убийство пяти Мастеров легальной гильдии — случай редкий, но совсем не уникальный. Вокруг вас такую шумиху развели, потому что это было неожиданно, не более. Так что не думай, что вы какие-то особенные, потому что кого-то там прикончили.
— Это, как не странно, успокаивает… — улыбнулся молодой человек.
— Не торопись успокаиваться. Магия, способная блокировать любую другую магию — это как раз реально особенная вещь. Пожалуй, даже слишком особенная…
— Не ходите вокруг да около, — неожиданно прервала Даата Айна. — У вас ведь наверняка есть какое-то предложение или план. Если, по вашим же словам, империя начнёт гоняться за мной, если узнает, то и вы наверняка уже думали о том, чтобы заполучить столь ценную магию в свой арсенал.
— Твоя правда, — кивнул старый алкарн, даже не пытаясь что-либо скрывать. — Но, прежде чем я выскажу своё предложение, я хочу поведать вам, что мне удалось узнать от Мирэлы.
— Внимательно слушаем.
— Начну с вопроса: как вы себе представляете взаимоотношения «Крыльев» и империи?
Леракийская империя, хоть и была огромным государством, по площади не сильно уступавшим люпсовскому каганату, в масштабах всей Сфарры занимала лишь второе место из семи. С конца. И это при том, что Акилон, северный континент, где Леракия находилась, был самым большим на планете. Не сложно было догадаться о причинах такой несостыковки. Территорию континента Леракийская империя делила ещё с двумя: Маиром на юге и Ратааном на востоке. Из-за этого Акилон всегда был самым нестабильным из четырёх континентов. Да, крупных войн не было очень давно, но мелкие стычки за пограничные земли между тремя государствами вспыхивали то тут, то там, полностью почти никогда не стихая.
Довольно очевидно, соседние страны не отказались бы от возможности использовать вечную грызню трёх империй в своих целях. А в лучшем случае даже захватить часть ослабленных внутренними войнами территорий. Поэтому между Леракией, Маиром и Ратааном существовал очень давний договор. По нему в случае нападения на одну из стран внешнего врага, три империи должны были тут же остановить любые конфликты и единым фронтом выступить против агрессора. И в прошлом такая тактика уже не единожды срабатывала, поскольку все три государства понимали: свои враги лучше чужих. Тем более что в одиночку что-то противопоставить другим империям Сфарры мог только Маир, да и то с большой натяжкой. Леракия и Ратаан, предпоследняя и последняя по силам страны были просто вынуждены объединяться с соседом, чтобы не быть побеждёнными агрессорами с других континентов. А когда таковых не наблюдалось зачастую объединялись во временные союзы уже против самого Маира, если тот начинал слишком активно наседать на одного из соседей по континенту. Таким образом баланс на Акилоне сохранялся, пусть его и нельзя было назвать идеальным.
