На этих словах, сказанных с совершенно бесстрастным лицом, Фауст не выдержал.
— Ты хоть немного жалеешь о том, что сделал?!
— Жалею? Это было необходимо, иначе я бы потерял рассудок, оказался захвачен этим монстром и в итоге уничтожил бы в десятки, сотни, а то и сотни тысяч раз больше народу. Ты уже видел его истинный облик и должен понимать, что он бы не остановился, пока не превратил в пепел весь этот мир! Так что я ни капли не жалею, что высосал души пары десятков магов! Если ты считаешь, что я поступил неправильно — можешь убить меня прямо сейчас! А если нет, то позволь, я закончу рассказ.
Фауст сжал зубы так, что был слышен скрип, но ничего не возразил.
— Говори.
— Спасибо. В какой-то момент он прекратил впитывать энергию Хаоса. Моя душа, хоть и куда выносливее обычной, но такого быстрого набора «массы» всё равно могла не выдержать и тогда мы бы умерли вместе, что точно не входило в его план. Так что он решил избрать другую стратегию и попытался заговорить меня. Предлагал силу, власть и расправу над всеми врагами — в общем, как говорится, счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженный.
— Ты, я надеюсь, не купился на это?
— За кого ты меня держишь? Конечно нет. Я всё это могу заполучить самостоятельно, зачем мне его помощь?
— И сейчас его нет? — Айна с надеждой посмотрела в глаза мужа.
— Есть, к сожалению. Пока я жив, он никуда не денется. Но пока что за рулём всё-таки я, так что переживать не о чем.
— Хорошо, если так. — Фауст, вновь перейдя на язык Леракии, поставил точку в этом обсуждении.
— Да что хорошего?! — Лата, до сих пор вынужденная просто стоять в сторонке и слушать непонятную белиберду, не выдержала. — Что тут было? Что вы скрываете?! Объясните сейчас, иначе союз между «Проасом» и «Крыльями» расторгнут!
Лаз, поднявшись, улыбнулся командующей «Проаса».
— Лата, вы ведь уже знаете, что эти башни воздействуют на энергию изменчивости внутри души, стимулируя её. Я, к сожалению, использую эту энергию очень активно, вероятно даже в большей мере, чем небезызвестный вам Даат. Так что на меня эти башни произвели очень мощный эффект, в результате которого я, каюсь, совершил всё, видимое вами. Я не оправдываюсь, это действительно ужасно и позже мы можем это обсудить более тщательно. Но вы должны понимать, что в текущих обстоятельствах разрывать договоры с союзниками, мягко говоря, глупо. Тем более что мы трое не являемся членами «Крыльев» и ваши союзы меня, честно говоря, мало волнуют. Опять же, особенно когда мы находимся в западне на вражеской территории, лишённые возможности отступить, вызвать подкрепление, а также не способные связаться с другими отрядами наступления. А теперь… — он вдруг сорвался с места на головокружительной скорости, в доли секунды оказавшись перед Латой, после чего отвесил ей мощную пощёчину. — Соберись, твою мать! Мы тут не в политические игрушки играем, а воюем! Козырять своими полномочиями будешь, когда выживешь! Поняла меня?!
От такого неожиданного напора женщина в первые секунды потеряла дар речи, лишь недоумённо прижимала ладонью стремительно красневшую щёку. Всё-таки «Проас» был организацией, что занималась боевыми операциями далеко не в первую очередь и Лате был куда привычнее более тонкий и мягкий подход. Однако двести лет жизни — это всё-таки не пустой звук и в себя командующая пришла очень быстро.
— Поняла. Прошу прощения за истерику.
— Извинения приняты. А теперь надо решить, что нам, собственно, делать дальше. У кого какие идеи?
Глава 30
Мнения, ожидаемо, разделились. Фауст хотел отправиться вглубь базы, чтобы помочь Палку и остальным, которым сейчас наверняка непросто приходилось под атаками усиленных энергией Хаоса Мастеров «Покоя». Лата, наоборот, настаивала на том, чтобы как можно быстрее добраться до границы барьера и попытаться совместными усилиями его пробить, чтобы позвать подкрепления Маира. Да, это стало бы большим ударом по заключённому группировками Леракии контрактами, но ситуация точно вышла из-под контроля и сейчас было не до гордости. Айна же была согласна на всё, лишь бы не разделяться с Лазом. Переволновавшаяся за мужа девушка на протяжении всего обсуждения то и дело сжимала его руку, словно пытаясь убедиться, что он всё ещё здесь и с ним всё в порядке. В итоге же Лаз предложил план, который удовлетворял всем этим требованиям и не удовлетворял ни одному одновременно.
— Эти башни не могут быть самодостаточными конструкциями. Даже если внутри них есть артефакты-сборщики, чтобы им не нужно было брать откуда-то энергию, всё ещё должна быть общая система управления и отключения. И вряд ли «Покой» стал бы оставлять такую важную систему где-то без присмотра. Скорее всего она где-то в центре базы. Так что нам в любом случае туда, потому как пробить этот барьер скорее всего никто из нас не сможет.
— А как же магия блокировки? — Лата, естественно, не могла не вспомнить о бомбах и способностях Айны.
Девушка ответила ей сама.
— Эта магия не уничтожает другую магию, она лишь блокирует пространство, не даёт вмешаться в его структуру. Новые заклинания, да, создать не получится, но те, что уже созданы никуда не денутся. А барьер, скорее всего, даже станет прочнее.
— Жаль…
— Тем более, — Лаз продолжил, — в блокированном пространстве, даже если барьер ослабнет, никто из нас не сможет применить достаточно мощное заклинание, чтобы его разрушить. Это палка о двух концах. Так что подкреплению придётся дождаться исчезновения барьера, но мы его обязательно вызовем. Даже если с Мастерами «Покоя» удастся справиться, никто не знает, что у них ещё припасено. Лучше перестраховаться.
— Вот с этим я полностью согласна.
— Тогда решено. Но ещё одно. Я не знаю, изменится ли излучение башен ближе к центру базы. Если оно станет сильнее, меня снова начнёт штормить и вы поймёте, что помочь мне не удастся, пожалуйста, бегите как можно дальше, — он повернулся к Айне. — Я не говорю, что ты не должна попытаться меня спасти, делай всё, что посчитаешь нужным. Но, пожалуйста, не жертвуй собой напрасно. Ты меня поняла?
— Да, поняла.
— Ну и хорошо. Можем отправляться.
* * *
К счастью, никакого усиления мощности излучения башен к центру базы не было. Они продолжали двигаться вперёд, не слишком быстро, чтобы не наткнуться на какую-нибудь ловушку, но всё-таки двигались. Пару раз где-то вдалеке появлялись мутировавшие маги, но на них у Лаза и остальных сейчас попросту не было времени, а нападать на Мастеров без других Мастеров было настоящим самоубийством. Так что остановка у четвёрки была всего одна.
Всего в нескольких километрах от центральной области, где, если верить картам, располагались все главные строения «Покоя», они наткнулись на то, что осталось от арьергарда западного крыла атаки. Четыре Мастера, включая второго естественного Мастера «Проаса», а также два десятка обычных магов — все были убиты. Вокруг во множестве были разбросаны трупы тех, кого им удалось забрать с собой: два Мастера, это можно было понять по неизменившимся телам, около полусотни магов и больше тысячи «рядовых» монстров. С учётом того, что всего в бою наверняка участвовало куда больше мутантов, становилось очевидно, что «Покой», воспользовавшись возросшей силой своих рядовых членов, просто забрасывал врага мясом. Фланговому отряду Айны в каком-то смысле повезло, что они завязли в битве в таком отдалении от центра, где изменённых энергией Хаоса людей было куда меньше. Отряду Лаза повезло бы даже больше, если бы не безумие самого Мастера Метаморфоз.
