— Хватит притворяться! — у Си’Прак, и так уже изрядно настрадавшегося от Лаза за последний месяц, всё-таки не выдержали нервы. — Неужели тебе всё равно что будет с твоей женой?
— Конечно не всё равно. Я очень люблю и забочусь о своей жене. В каком-то смысле я всё это затеял именно ради неё. Но какое отношение к моей жене имеет эта женщина?
Выражение недоумения на лице Лаза было таким натуральным, что даже на сто процентов уверенные в личности девушки господа засомневались. Переглянувшись друг с другом, они подтолкнули пленницу вперёд и Лаз ощутил, как исчезает наложенная на неё ментальная магия. Впрочем, судя по всё ещё немного потерянному взгляду, магию они сняли не всю.
— Как твоё имя? — первый мужчина положил руку на плечо девушки и та, словно проснувшись, повернула голову в его сторону.
— Раана.
— Полное имя.
— Ру’Раана Марпан.
— Марпан? Не Сван?
— Марпан.
— Ты знаешь этого человека? — он указал на Лаза.
— Нет, никогда его не видела.
Повисла тишина.
У троицы, как, впрочем, и у Си’Прака, явно случился приступ непонимания. И не удивительно, ведь мало того что у девушки была другая фамилия, не такая, как в отчётах, так ещё и Лаза она видела впервые в жизни, хотя вроде как они должны были быть мужем и женой. Соврать Раана не могла, так как находилась по воздействием ментальной магии, блокирующей какую-либо сложную мозговую деятельность вроде фантазии или лжи. Но когда её похищали, её уже проверили и она назвала нужную фамилию: Сван. А это означало, что либо магия не действовала, либо…
— Дайте угадаю, вы её не допрашивали, — улыбнулся Лаз, на этот раз почти искренне. Выражение недоумения на лицах членов культа были для него лучшим зрелищем. — Хотя что это я, вы наверняка её до сего дня и не видели ни разу. Ваши люди её не допрашивали. Убедились, что она — та самая, запаковали — и поспешили в Элтор. Дорога-то не близкая и надо успеть, пока я ничего не узнал. Очень жаль, что весь до жути банальный и скучный план пошёл коту под хвост. Потому что если бы это и правда была моя жена, вам бы точно удалось занять в этих переговорах высокую позицию. К сожалению, она — моя жена ровно настолько же, насколько любой из вас — моя жена. И теперь, с учётом того, что вы потеряли свой козырь и в очередной раз продемонстрировали мне свою некомпетентность, мои требования снова возрастут. Надеюсь, вы не настолько наглые, чтобы прерывать эту встречу и переносить её на другой день, только чтобы попытаться нарыть на меня ещё хоть что-нибудь? Нет, я, в принципе, не против, мне редко удаётся так вкусно, а главное бесплатно, поесть. Но учтите, что в следующий раз я попрошу ещё больше.
Лица всех господ скривились, а Си’Прак, осознавший, что теперь ему придётся отдать ещё бо́льшую долю своего бизнеса, аж затрясся от гнева и негодования. Лаз попал в самую точку, план был слишком банален. Но культ использовал тактику похищения и шантажа слишком много раз, и слишком много раз успешно, чтобы отказываться от него без каких-либо к тому причин. Кто же знал, что не только бравада и спесь Лаза окажутся фальшивыми, но и его жена тоже будет подделкой. Вот только если для первого нужен был лишь кое-какой актёрский талант, то вот способ, которым Лаз смог обмануть их на этот раз, был непонятен четвёрке даже теперь.
И на самом деле, в этом не было ничего удивительного. Воспоминания «жены» были подменены за счёт артефакта, созданного Айной. Мастер Эмпатии, начавшая ко всему прочему постигать также и силу энергии Порядка — это было не то, что культ мог просчитать. Лазу нужно было лишь отменить его эффект, чтобы к девушке вернулась настоящая память. Это требовало такой мизерной траты энергии, что даже сам Мастер Метаморфоз не заметил бы её отголоска, если бы не знал, что искать, так что об этих четверых, двое из которых даже не были магами, и говорить не стоило.
— Да, хочу вас заранее предупредить: мне по большому счёту плевать, что с ней произойдёт, но я не могу хоть как-то отплатить ей за лицезрение ваших недовольных рож. Если она вернётся домой в целости и сохранности, у меня не будет причин и возможностей что-либо делать. Но если девушка просто исчезнет, то запись её похищения станет ещё одним убедительным компроматом в моей коллекции. Ваши люди, может, и скрыли свои лица, но вот изменить голоса и скрыть ауры не подумали, а также неосторожно упомянули культ. Может быть отдельно этого и мало, но вот вместе с остальным — вполне достаточно для очередного обвинения.
По щелчку пальцев Лаза в воздухе повисла отчётливая картинка того, как трое людей в чёрных масках скручивают девушку, сейчас стоявшую посреди ВИП-комнаты. Частично Лаз блефовал. Его жучки могли писать звук и видео и действительно записали похищение Рааны, но были чисто-механическими устройствами, а значит ауру фиксировать не умели. И никто из похитителей не был настолько тупым, чтобы произнести запретное название. Однако знать этого господа не могли, а он не был настолько глуп, чтобы включать воспроизведение видео.
— А теперь давайте действительно всё обсудим, но для начала поручите своим людям снаружи позаботиться о девушке.
Глава 12
— Может быть представитесь для начала? — Лаз, делая вид, что не замечает испепеляющих взглядов культистов, намазал на маленький тост немного чёрной икры и отправил в рот. — А то вы моё имя знаете, а я ваши — нет.
— Я, честно сказать, сильно сомневаюсь, что Саймон Сван — это твоё настоящее имя.
— Ну и что? — провокация своего эффекта не возымела ни в малейшей степени. — Мне прямо сейчас не слишком интересно, кто вы на самом деле, просто не могу же я обращаться, каждый раз тыкая пальцем. Можете придумать имена, если хотите. Только для удобства.
— Сив, — мужчина, до этого не произнёсший ни слова, с бритой налысо головой и слепым из-за глубокого шрама левым глазом, поднял руку первым. Вот он, Лаз не сомневался ни секунды, был Мастером, он даже не пытался это скрывать.
— Можешь звать меня Бароном, — вздохнул бородатый лидер троицы, откидываясь на подушках. Похоже он понял, что прошибить Лаза простыми приёмами не получится, а потому быстро изменил подход, решив, похоже, попытаться улучшить отношения.
— Зови меня Ваше Превосходительство, — ехидно усмехнулся толстяк, явно думая, что оказался самым остроумным.
— Итак, Сив, Барон и Жирдяй, — ничуть не изменившись в лице, поздоровался Лаз.
Лысый Сив, услышав это, бросил взгляд на толстяка и улыбнулся краешками губ. С учётом его предыдущей молчаливости и безэмоциональности, это можно было считать безудержным хохотом. Похоже отношения между этими тремя не были гладкими. Впрочем, оно и не слишком удивительно, всё-таки культ не был монолитной структурой, сплочённой общими помыслами и целями. Внутренние конфликты вполне могли возникнуть.
— Как ты смеешь, сопляк! — толстяк подскочил с дивана, мгновенно покраснев от гнева и уткнув в Лаза мясистый палец. — Одного моего слова хватит чтобы…
