— Думаю, — как-то вымученно улыбнулся Мастер Метаморфоз, — будет лучше, если я буду следовать чистой логике.
— О чём ты мне не рассказал?
Фауст знал своего друга достаточно хорошо, чтобы понять: даже для Лаза подобное — не норма.
Но молодой человек покачал головой.
— Это история для другого раза.
— Ловлю тебя на слове.
— Как угодно. А теперь я пойду. Учти, когда я уйду, купол тишины вокруг нас исчезнет, это так, на всякий случай.
— Хорошо… — Фауст шагнул вперёд и положил на плечо друга руку. — С ней всё будет в порядке.
— Да, — Лаз кивнул, а потом по спине пёстрого мечника вновь пробежал табун мурашек. — Иначе до уничтожения культа этот мир не доживёт…
Глава 18
Сегодня был первый день, когда для обучения Рианета в поместье Шарталов пришёл Мастер. Ашадин, сейчас явно испытывавший по отношению к Лазу не самые положительные эмоции, внешне своих настроений ничем не показывал. Нельзя было даже заподозрить, что между этими двумя есть какие-то разногласия. Вежливо представившись Ин’Раконту, вышедшему поприветствовать Мастера лично и быстро завоевав симпатию гатгерцога, Ашадин последовал за Рианетом в их «учебный кабинет». Комната, одна из многих пустовавших в поместье, была оборудована по требованиям Мастера Метаморфоз. Разнообразное оборудование, от банальных детекторов плотности энергии до сложных аппаратов, с помощью которых создавались магические артефакты, неслабо так ударило по кошельку и так почти нищего рода. К счастью для Лаза, «нищими» Шарталы были лишь в масштабах своего дворянского статуса и по сравнению с былым богатством. Для обычного человека даже сотой доли имущества Ин’Раконта хватило бы на безбедную жизнь с рождения и до смерти. Но сейчас, находясь на грани краха, род Шартал не мог позволить себе экономить.
Естественно, добился этого Лаз не сразу. С его первого визита в поместье прошёл уже почти месяц. За это время он не пропустил больше ни одного дня, ежедневно занимался с Рианетом по три-четыре часа, а также то и дело якобы случайно пересекался с Ин’Раконтом то в столовой, то в библиотеке, то в гостиной поместья. Благодаря тому, что слуг у Шарталов осталось совсем немного и они не могли следить за всем огромным зданием, это было довольно просто.
На четвёртый или пятый раз гатгерцог, конечно, начал подозревать, что не мог натыкаться на нового учителя сына по чистому совпадению. Но так как Лаз каждый раз был предельно вежлив и обходителен, успехи Рианета были заметны невооружённым глазом, а репутация у молодого профессора Национальной Академии была идеальной, сколько бы он ни проверял, Ин’Раконт не стал показывать своего недовольства. К тому же разговоры с Лазом нельзя было назвать ни скучными, ни бесполезными. Каждый раз у Мастера Метаморфоз находилась крайне занимательная и животрепещущая тема для дискуссии и гатгерцог иногда сам не замечал, как за такими беседами пролетал час, а то и два.
А потому сегодня, пока Рианет занимался с Ашадином, столкновение Ин’Раконта с молодым профессором в библиотеке поместья вызвало у гатгерцога лишь чуть снисходительную улыбку. По его мнению Лаз хотел втереться в доверие и, воспользовавшись тем, что от Шарталов на закате их рода отвернулись, считай, все кто только можно, обеспечить себе место в завещании. Через пару лет, что Мастер Метаморфоз должен был учить Рианета, пока Ин’Раконт не отправится на тот свет, такой поворот событий уже не будет казаться странным. И в целом гатгерцог не был особо далёк от истины. С той только разницей, что Лаз хотел получить выгоду не от мёртвого рода Шартал, а от вполне живого и даже воспрянувшего из пепла.
— Вы тоже ждёте, как успехи у Рианета, Ваша светлость?
Библиотека находилась неподалёку от учебного кабинета и через открытые двери точно было бы слышно как выходят из комнаты Ашадин с Рианетом. Тем более в почти полностью пустом поместье, где даже его постоянным обитателям иногда становилось не по себе от слишком глубокой и давящей тишины коридоров и залов.
— Жду, — кивнул Ин’Раконт. — Вы, конечно, обещали, что Мастер Ашадин будет заниматься с моим сыном, но пока я не услышу это от него лично, я не успокоюсь.
— Считаете, что я наврал?
— Считаю, что ни такой как я, стоящий одной ногой в могиле аристократ без рода, ни тем более такой как вы, не обладающий в Элторе ни властью, ни связями, не сможем как-то повлиять на мнение Мастера, если он не захочет учить Рианета.
— Вы как всегда прямолинейны и безжалостны.
— Когда рискуешь в любой момент испустить последний вздох, становится не до сантиментов, молодой человек.
Лаз мысленно улыбнулся. Интересно, что бы сказал Ин’Раконт, если бы узнал, что на самом деле Лаз старше его лет на десять, а также является одним из сильнейших Мастеров этого мира? Насколько бы тогда изменилось его отношение? Потому что к Ашадину гатгерцог обращался в совершенно иной манере, вежливо и можно даже сказать подобострастно. Вообще статус герцога давал Ин’Раконту право обращаться без каких-либо формальностей даже к Мастерам, тем более таким как Ашадин, иностранцам, не имевшим в Эрде никаких корней. Но обстоятельства были сильнее людей и гатгерцог был вынужден подавить в себе гордость ради сына. Впрочем, подумалось Лазу, если всё пойдёт по его плану, то к нему через месяц-другой Ин’Раконт будет обращаться с уважением даже большим, чем к Ашадину. И сейчас была отличная возможность забросить первую прикормку.
— Кстати об этом… Ваша светлость, вы знаете, что в теории существует способ избавиться от метастазирующего рака и без помощи Мастера-целителя?
Гатгерцога словно плетью по спине ударили. Его лицо в мгновение помрачнело, а голос стал ещё холоднее и строже.
— Молодой человек, не разбрасывайтесь такими словами, если не понимаете, о чём речь.
— О, поверьте, я отлично понимаю! — Лаз поднял руки в защитной позе, — позвольте объяснить.
Несколько долгих секунд Ин’Раконт молчал, буравя молодого человека взглядом, но в конце концов кивнул. В его положении нельзя было привередничать.
— Говорите.
— Вы должны лучше многих понимать, что науки постоянно развиваются, как магические дисциплины, так и медицина. И лечение рака — это одна из главных целей современной медицины. Сейчас от разных видов рака по Эрду ежегодно умирают в среднем несколько сот тысяч человек ежегодно. И исследования этой болезни могут не только помочь в лечении, но и открыть много новой информации о нашем теле и здоровье в целом.
— Вы эту речь готовили, признайтесь.
— Ну есть немного, — смущённо улыбнулся Лаз. — Но, поверьте, без какого-либо подвоха. Просто, работая здесь, на вас, я не мог не углубиться в тему и не прочитать парочку научных трудов. И сейчас я заговорил об этом, потому что недавно ко мне попала совершенно невероятная информация.
— Если бы я вас не знал, молодой человек, точно бы подумал, что вы уличный торговец, пытающийся продать мне какой-нибудь бесполезный мусор под видом уникального товара. Говорите по делу или помолчите и не мешайте мне читать.
