— Да, всё так. Я хотел спасти Айну, а она хотела свободы и мы… пришли к взаимопониманию. И сейчас ситуация… схожа.
— Ты же знаешь, я в этих вопросах не силён. Говори прямо, что случилось?
— Когда я сражался с пиратами «Морского Дьявола», я смог изучить своё Альтер-эго, вернее его энергетическую структуру. Раньше я думал, что он — паразит, порождённый из смешения энергии Хаоса и моей души. И по факту так и есть, но это не всё. Тогда, в Брайме, когда я превратился в Ужас из Сайркина, моя душа смешалась с энергией Хаоса, они стали неразделимым целым, но при этом между ними до сих пор есть чёткое различие… — Лаз поднял голову и одним глазом взглянул на Фауста. У того на лице легко читалась предельная концентрация, но молодой человек понимал, что его пятисотлетний друг всё равно не до конца понимал смысл сказанного. Теоретические выкладки в чистом виде были для пёстрого мечника настоящим кошмаром. — Смотри…
Молодой человек махнул пальцем и в воздухе перед лавочкой появился плоский рисунок. Вернее что-то вроде схемы, поскольку кроме большого круга, разделённого на синюю и красную половины больше ничего не было.
— Обычно энергия Хаоса слабо взаимодействует с человеческой душой. Грубо говоря, они как вода и масло, не соединяются, сколько их не смешивай. — Два цвета на схеме начали вращаться, проникать друг в друга, но когда движение остановилось, они со временем вновь вернулись к изначальному положению: синий — слева, красный — справа. — В моей душе эти силы всё-таки смешались и теперь одно без другого представить невозможно, но до сих пор энергия Хаоса — это энергия Хаоса, а моя душа — это моя душа. — Схема вновь начала крутиться, но уже куда быстрее, цвета начали разрываться на фрагменты, от них отделялись кусочки поменьше, те распадались в совсем крошечные капельки и, когда всё остановилось, круг стал похож на чей-то психоделический бред. Однако, как и сказал Лаз, цвета не смешались, схема по-прежнему состояла из синих и красных пятен, чётко разделённых между собой.
— Теперь понял, — немного помолчав, кивнул Фауст.
— Очень хорошо. Вернёмся к Альтер-эго. Я выяснил, что после того, как он обрёл самосознание и захватил часть моей души, простым паразитом он быть перестал. Теперь, опять же, если говорить очень условно, он и я — как две половинки одного целого, при этом моей основой является моя же душа, а его основой — энергия Хаоса. И прямо сейчас мы оба играем в, скажем так, перетягивание каната. Кто победит — получит основу другого под контроль. Но вот эта ситуация со смешением двух энергий, — Лаз махнул в сторону всё ещё висящего в воздухе пёстрого круга, — не изменится ни от моей победы, ни от его, поскольку для меня энергия Хаоса является чуждой, а для него также инородна обычная энергия. Всё понятно или подробнее объяснить?
— Понятно, продолжай.
— Хорошо. Главная проблема в том, что мы оба — это Я. Лазарис Санктус Морфей. Пока я жив, мы оба будем существовать и полное уничтожение другого невозможно. Победа будет означать лишь подавление оппонента, изоляция его в глубине души без доступа к энергии. Однако существует способ кардинального решения проблемы…
Фауст нахмурился.
— Дай догадаюсь. Вы можете стать единым целым?
— Ага, — с лица Лаза пропала даже тень былой улыбки. — В этом случае конфликт энергий исчезнет, моя душа и энергия Хаоса станут единым целым, — капли синего и красного в круге начали сливаться, в итоге окрасив схему в общий тёмно-фиолетовый цвет, — а моё психологическое состояние стабилизируется настолько, насколько это вообще возможно.
— Ну так и в чём проблема? Пока из перечисленного я могу сделать вывод, что от этого объединения будут одни плюсы.
— Плюсы, да… ну-ка подумай ещё раз и скажи, что будет, если я стану нераздельным целым с сущностью, единственными целями которого являются мировое господство и получение безграничной силы любыми средствами?
— Ох ты… это будет…
— Как говорится, слов много, да только все матерные.
— Ага. Понятно, почему ты такой пришибленный в последнее время, варианты не лучшие при любом раскладе.
— Вот то-то и оно. Но на самом деле я, как ты говоришь, пришибленный, вовсе не из-за того, что в любом случае меня ждёт жопа. Я как бы с этим уже давно смирился. Куда больше меня волнует, не является ли эта идея со слиянием лучшим выходом из ситуации.
Глаза Фауста стали круглыми словно блюдца.
— Какая морская тварь тебя укусила?! Ты серьёзно обдумываешь перспективу стать машиной для убийств? Я помню, каким ты был, когда убивал Руди. И клянусь, отдал бы правую руку в обмен на то, чтобы больше никогда не встречаться лицом к лицу с той тварью! А ты хочешь стать таким добровольно?!
— Да погоди ты орать! Я ведь сказал, что это будет равное слияние, пятьдесят на пятьдесят, скажем так. В итоге того меня, который сейчас разговаривает с тобой, конечно не будет, но и окончательно в чудище я не превращусь. Стану более жестоким, более бескомпромиссным, более агрессивным — это да. Но и человеческие эмоции: любовь, дружбу, сострадание — я не потеряю. Ты также останешься моим другом, а Айна — любимой женщиной. Да и в целом, я и так сейчас далеко не самый положительный персонаж, кому станет хуже, если этой «положительности» станет чуть меньше?
— Мне, чёрт тебя дери, станет! — рявкнул Фауст так, что с соседних деревьев вспорхнули птицы, — и Айне тем более станет! Я, может, на неё и катил часто бочку, но одного у девчонки не отнять: она тебя любит и жизни ради тебя не пожалеет. Если я правильно понял, ты хочешь это сделать, потому что от такого слияния не может не быть пользы для твоей силы, которую ты потратишь, чтобы вломиться в императорский дворец и вывести её через парадный вход. Но ты вообще подумал о том, что она почувствует, когда спасать её придёт наполовину психопат?
— Знаешь, Айна, она… не боится смерти. — Лаз говорил тихо, словно общался с самим собой. — Она смирилась с мыслью, что однажды покинет этот мир. Она не согласится жить вечность, переживать наших детей, внуков и правнуков, снова и снова страдая от боли. Однажды она состарится, станет седой, морщинистой и сгорбленной, а потом тихо уйдёт во сне. А вот мне этого не дано. Я вру ей и самому себе, говоря, что мы проживём вместе долгую счастливую жизнь и умрём от старости в один день. Потому что, что бы я ни делал, какие бы исследования ни проводил, естественной смерти мне не видать. Я это чувствую, Фауст, чувствую уже сейчас. Я проклят на вечность в этом мире, если меня в какой-то момент не убьют. Но жив я именно благодаря ей. Она была той, что вытащила меня на свет из великой тьмы. Ради неё я до сих пор существую. И в благодарность за то, что она сделала для меня, я должен дать ей возможность дожить до того момента. Но я не знаю, что может произойти… Пока что всё идёт хорошо, даже более чем, но нам не может вести вечно. Что-то пойдёт не так и нас, не дай бог, раскроют, культ поймёт, кто мы такие и Айну могут взять в заложники, а то и убить. И я… я боюсь этого, Фауст. Это единственное, чего я ещё боюсь. Если я увижу её тело… даже не хочу думать об этом. Я должен спасти её, должен защитить, уберечь. И не важно, какими средствами. Я уже всё равно проклят, в моей душе — тьма, в моих мыслях — кровь. Какая разница, что будет со мной, если она будет жить? И какая разница, как она будет несчастна, если останется в этом мире?
