На минуту друзья оцепенели, всматриваясь в рисунок и текст под ним.
– Но откуда она здесь взялась?! – в изумление спросил Денис.
– Да какая разница?! – глаза Макса горели. – Ты знаешь, что это значит? Мы научимся пользоваться Кристаллом вечности! – и он принялся прыгать возле стола в диком танце, напевая какую-то только ему известную мелодию.
– Кристалл вечности, – Денис посмотрел на удивительно точное изображение их Кристалла, окружённое такими уже знакомыми иероглифами. – Что-то в этом есть… А почему именно Кристалл вечности?!
1. Новая жизнь
Яркий луч утреннего солнца, пробравшийся сквозь небольшую щелку в ночных шторах, упал на лицо спавшего парня. Денис вздрогнул и, не открывая глаз, сладко потянулся. Несмотря на то, что сегодня только четверг, и нужно на работу, настроение было прекрасное. Он любил свою маленькую и уютную, насколько это понятие применимо к ней, лабораторию. Тем более, он с недавних пор руководитель, вся «грязная» работа теперь перешла к трём другим специалистам.
Сегодня, после долгих серых и мокрых дней, впервые сияло солнце, добавляя позитива и новых сил. Денис вскочил с кровати и побежал на кухню на запах свежего кофе и чего-то жареного. Как всегда, супруга проснулась на полчаса раньше и успела приготовить завтрак.
– Доброе утро, милая! – Денис обнял стоящую у плиты Ольгу и зарылся лицом в её светлые волосы.
– Доброе, доброе, – она мягко высвободилась из его объятий, и шутливо пригрозила лопаткой, которой орудовала в сковороде. – Сначала умываться!
– Вот так всегда, – Денис в притворной обиде опустил голову и поплелся в сторону ванной со скоростью хромой черепахи.
– И не задерживаться! – Ольга даже и не думала вестись на актерскую игру мужа. – Тебе сегодня нельзя опаздывать, помнишь?
– Помню, помню, – Денис прекратил дурачиться, и отправился в ванную.
Лучше, и правда, не задерживаться. Сегодня важный день – они заключают дорогостоящий контракт с итальянцами, который обеспечит работой всю их небольшую компанию на ближайшие десять лет. Все должно пройти на высшем уровне. И хотя роль Дениса во всем этом минимальна, он обязательно должен присутствовать – распоряжение директора.
Как-то незаметно для себя, стоя перед зеркалом в ванной, Денис понял, что мысли о работе сместились в сторону сегодняшнего сна, где он проводил какие-то эксперименты с кем-то из своих близких друзей, хотя они частенько ругались в процессе. Вот только хоть убей, он так и не вспомнил, кто же это был. А потом начались какие-то погони, драки, какой-то город и кафе, девушка, имени которой он так и не смог вспомнить. Все смешалось, как это часто бывает. Он и проснулся от того, что его кто-то ударил во сне по голове, когда он пытался развязать эту самую девушку от пут…
– Денис, ты скоро? Я уже все приготовила! – голос Ольги вернул парня в реальность.
– Ну и приснится же… – сказал он своему отражению в зеркале.
На долю секунды Денису показалось, что по зеркалу пробежала рябь, словно по поверхности воды от брошенного в неё камня. Но уже через мгновение мираж рассеялся, и молодой человек, стряхнув с себя остатки сна, поспешил на кухню к супруге.
После завтрака, наспех собрав портфель, Денис чмокнул Ольгу и, попрощавшись, поспешил к машине. Ехать было недалеко – при самом плохом раскладе минут двадцать. Но сегодня что-то явно пошло не так. На выезде из двора пришлось ждать, пока мусоровоз освободит проезд. Потом несколько мелких аварий заметно затормозили поток транспорта по центральной улице, а в довершение всего вся парковка лаборатории была забита битком. Денису пришлось оставить машину на соседней улице и ещё полкилометра шагать пешком.
– Что же это сегодня происходит такое? – ворчал парень, поднимаясь на шестой этаж пешком, потому что оба лифта сломались. – Как с ума все посходили. Никогда такого не видел…
От утреннего хорошего настроения не осталось и следа. Всё, казалось, идет наперекосяк. «Где ж я нагрешил-то?» – подумал Денис, вывалившись на своем этаже, запыхавшись и понимая, что надо возобновлять занятия спортом.
До встречи оставалось меньше пяти минут, и парень решил сразу идти в конференц-зал, чтобы не опоздать совсем. За очередным поворотом коридора он столкнулся с одним из сотрудников смежной лаборатории, чуть не сбив того с ног.
Максим, так его звали, буркнул что-то наподобие извинения, и, недобро взглянув на Дениса, побрел дальше. Денис же на несколько секунд замешкался, сам не понимая, почему. И тут его осенило – это же с Максимом они проводили эксперименты в сегодняшнем сне.
Да, во сне они были лучшими друзьями. Максим пришел к Денису и попросил его помочь с какой-то научной работой. Они проводили эксперименты, потом появился некий минерал, красивый и страшный одновременно. По крайней мере, Денис был очень напуган его присутствием.
– И чего это он мне приснился? – сказал Денис в пустоту. Ведь в жизни они и разговаривали-то всего пару раз, не то, чтобы дружить. Подсознание, порой, бывает с нами очень невежливым. А часы на руке, тем временем, завибрировали, напоминая, что время важной встречи уже наступило. Спохватившись, Денис поспешил дальше.
Он вбежал в зал через пару минут после намеченного начала совещания и понял, что зря торопился. Несколько человек заняли свои места, но директора, как, собственно, и представителей итальянской фирмы еще не было.
Денис плюхнулся на стул в дальнем конце огромного стола и перевел дух. День только начался, а он уже выжат, словно перезревший лимон.
За столом, помимо него, сидело три человека. Странно, когда Денис заходил, ему показалось, что их было больше. Парень хорошо знал их всех. Только вот, странное дело – общался он с ними почти каждый день, а имена вспомнить никак не мог. Так разве бывает?
Что-то сегодня явно было не так. Утро, начавшееся так замечательно, превращалось в какой-то невероятно глупый и сумбурный день. Хотя, кого он обманывает – сон, о котором он думал в ванной, никак не давал ему покоя. Вместо того, чтобы уйти из мыслей, как все нормальные сны, он становился все четче, как будто обрастая деталями. Вот как с Максимом – увидел его, и тут же появились новые воспоминания. Может быть, так и сходят с ума?
Мысли парня прервала довольно шумная для пяти человек делегация, вошедшая в конференц-зал. Впереди шел заместитель директора, Костя, за ним Геннадий Викторович, директор фирмы, в компании двух смуглых мужчин средних лет, по-видимому, тех самых итальянцев.
Позади шла девушка-переводчик. По крайней мере, так подумал Денис. Зачем она здесь – было непонятно, ведь Геннадий Викторович прекрасно знал итальянский язык.
Денис открыл рот, чтобы вместе со всеми поприветствовать вошедших людей, но язык прилип к нёбу. Он, конечно, верил во всякого рода совпадения и даже допускал существование сверхъестественных сил. Но вот так, с ним, средь бела дня!
Присмотревшись к переводчику, Денис увидел ту самую девушку, которую он спасал во сне. Это точно была она – глубокие голубые глаза, темные, почти черные волосы, на этот раз уложенные в аккуратную прическу, яркая белоснежная улыбка. Походка, движения, мимика – все принадлежало девушке из сна.
