– Что с тобой? – спросила Эмили, от которой не ускользнула реакция Майлы на Лукаса Строчка. – Ты выглядишь так, как будто только что увидела привидение.
– Так и есть, – еле слышно произнесла Майла. Она утянула Эмили в угол. – Я уже встречала этого человека. – Она рассказала, как он пришёл в их волшебный магазинчик «Всё, чего пожелаете!» – Он выглядел таким зловещим, Эмили. Уилбур тоже заметил – с ним что-то не так.
Эмили нахмурилась.
– А ты уверена, что это не мания преследования? Это всё уже немного похоже на перебор.
– Ах, Эмили, ты просто должна мне поверить! – взмолилась Майла. – Это точно тот самый человек. Того волшебника звали Луциан Сморчок, а теперь его зовут Лукас Строчок. И обе фамилии – это названия грибов.
– Ну, уж лучше, чем грибок на ногах! – пошутила Эмили. Потом вновь стала серьёзной. – Если ты права, как думаешь, что он здесь делает?
– Понятия не имею, – призналась Майла.
Смутное чувство подсказывало ей, что это связано с её заклинанием в субботу. Может, теперь её преследуют ещё и чёрные маги? Её хотят похитить? Наказать за её колдовство? Или есть другая причина, почему здесь появился Луциан Сморчок?
Господин Муркс уже ждал учеников в классе. Эмили и Майла хотели пройти мимо него на свои места, но он остановил их.
– Майла Осинолист, пожалуйста, немедленно отправляйся к директору.
Ноги Майлы подогнулись. Её бросило и в жар, и в холод. Она молча уставилась на учителя. Её глаза умоляли о помощи.
– Ну-ну, Майла, ты что-то натворила? – глупо хихикнул Муркс. – Всё обойдётся. Наш новый директор наверняка не захочет сразу же стать непопулярным.
– Я пойду с ней, – заявила Эмили, крепко сжимая руку Майлы, словно не собираясь её больше никогда отпускать.
– Я не против, – сказал учитель. – Но только не вздумайте прогулять урок и устроить себе приятное утро. – Он снова засмеялся.
Эмили и Майла вышли из класса.
– Я сейчас просто умру, – простонала Майла, когда они остались одни в коридоре. – Чего он от меня хочет? Я права, он здесь из-за меня! Ох, Эмили, нам лучше свалить отсюда. Позвони моей тёте со своего смартфона, чтобы она меня забрала. А потом я возьму ковёр-самолёт и улечу к моей семье!
Эмили заколебалась.
– Это плохая идея, Майла. Если он действительно преследует тебя, то именно там он будет искать тебя в первую очередь.
Майла на мгновение задумалась.
– Верно, – признала она. – Что же мне делать, Эмили?
– Ты волшебница, – сказала подруга. – Сильная и рискованная, совсем как твоя бабушка, которой ты так восхищаешься. Покажи свою силу! Сейчас мы вместе пойдём к этому Луциану или Лукасу и узнаем, чего он от тебя хочет!
– А если он превратит нас в камни?
– Тогда, по крайней мере, нам больше никогда не придётся зубрить уроки!
Майла слабо улыбнулась. Для неё было загадкой, как Эмили в такой ситуации ещё может шутить. Но это помогло. Эмили – настоящий друг.
– Вперёд! – Эмили потянула Майлу за собой.
Взявшись за руки, они пошли к директору. Секретарь уже ждала Майлу.
– Господин Строчок в своём кабинете. Э-э, Эмили Штайгервальд, тебе лучше подождать здесь.
– Я пойду с Майлой, – заявила Эмили.
Майла кивнула.
– Хорошо, – согласилась секретарь.
Она встала и постучала в дверь кабинета.
– Майла Осинолист уже здесь, господин Строчок, – доложила она.
– Пусть заходит, – раздался голос.
Девочки вошли. Комната оказалась полностью синей: голубые стены, синие шторы, письменный стол и кресла такого же цвета.
Директор поднялся.
– Привет, Майла, – сказал он, подходя к ней и протягивая руку. – Вижу, ты привела с собой подругу для поддержки. Привет, Эмили, – он протянул руку и ей.
– Откуда вы знаете моё имя? – выпалила Эмили.
Луциан лишь улыбнулся.
– Что вам нужно от меня? – сдавленно спросила Майла. Голос не слушался её.
Первым делом Луциан закрыл дверь. Затем снова сел за стол, предложив девочкам стулья.
– Что ж, Майла, давай не будем ходить вокруг да около. Я работаю сейчас в Службе магического контроля. Мы знаем, что твой дядя исчез в прошлую субботу.
– Да.
Кровь прилила к щекам Майлы. Они просто запылали. Сердце заколотилось, ей показалось, что она вот-вот упадёт и потеряет сознание.
– Юстус Рогач – не тот, за кого ты и твоя тётя его принимали, – сказал Луциан, сцепив пальцы замком. – Он чёрный маг. Семнадцать лет назад он был лишён своих магических способностей и изгнан в мир людей. СМК считала, что здесь он не сможет причинить никакого вреда.
Майла судорожно вздохнула.
– Значит… значит он вовсе не человек?
– Верно, – подтвердил Луциан. – На самом деле его зовут Юпитер Семирог. К сожалению, за это время Юстус – или Юпитер – в значительной степени восстановил свою магическую силу. Вероятно, он покорил твою тётю с помощью приворотного заклинания.
– Гондола, – прошептала Майла, широко раскрыв глаза.
Она не могла поверить только что услышанному. Но история с остановившейся гондолой сразу показалась ей странной.
– Твоя тётя Юна – могущественная волшебница, она собирала магические артефакты по всему миру. Юстус этим воспользовался. Он перехватил её магические способности и в результате сам стал сильнее. Он пока не может вернуться в мир волшебников, этому препятствует запретное заклятие. Ему нужно подкрепление из собственной крови, чтобы преодолеть этот запрет.
«Фиона», – промелькнуло у Майлы в голове. Теперь она поняла, почему дядя Юстус так хотел, чтобы Фиона пошевелила ушами.
Словно прочитав её мысли – а, возможно, он это и сделал, – Луциан продолжил:
– Фиона не унаследовала его магическую силу – к его огромному сожалению. Но ребёнок, растущий в утробе твоей тёти, смог бы наконец исполнить его желание.
Майла задохнулась от возмущения:
– Обнимячик!
Дядя Юстус хотел использовать ребёнка в своих преступных целях!
Тогда, может, хорошо, что она превратила его в камень, даже если это произошло нечаянно!
Луциан слегка улыбнулся.
– Ты сильная, Майла, – произнёс он, и это прозвучало так, будто он ею гордится. – И станешь ещё сильнее. Твой дядя правильно делал, что боялся тебя. Ты могла стать для него опасной. Вот почему он скрылся.
Майла вскочила.
– Он не скрылся, – воскликнула она. – Я превратила его в камень! Он в нашем саду в красной садовой тележке.
