МАШИНА ВРЕМЕНИ
(временной охват – Меловой период
(145–66 млн лет назад)
К весам (на которых завалился спать рыжий кот Мурзик) подсоединили новогоднюю гирлянду, второй конец которой был прикреплён к большому кварцевому будильнику на столе. Женщина подняла бумаги с записями и расчётами. На одной из них прочла:
«…Меловой период – эпоха расцвета динозавров, считается самым длительным периодом мезозоя, он продолжался около 79 млн лет. Разделённые части суперконтинента Пангеи дрейфовали друг от друга…»
На другом листе был нарисован ящер с ногами страуса, куриным гребнем на голове и клювом, как у попугая. Подпись под рисунком была такая:
«Динозавр овираптор – представитель верхнемеловой эпохи. Гнездился преимущественно у водоёмов, выкапывая ямы. Скорее всего, заботился о потомстве, но это не доказано. Его имя переводится как „Яйцекрад“, т. к. предположительно он любил полакомиться чужими яйцами. Несмотря на наличие крыльев, летать не умел. Вероятно, его крылья были покрыты перьями песочного цвета, которые позволяли ему маскироваться, но перья до нашего времени не сохранились».
В скобках учёный Альберт В. дописал:
ПРОВЕРИТЬ ПРО ПЕРЬЯ И ВОРОВСТВО ЯИЦ!
Женщина сложила листки в стопку и вернула на стол. Потом она подняла учёного Альберта В. на руки и положила его в постель. Поцеловав его в лобик и погладив Мурзика, женщина вышла.
Бедные родственники
– Привет, бедные родственники, – сказали им.
– Привет, Чики-Пики, – ответил Раптор в тон гостям.
Двое братьев Читипати загалдели и захлопали крыльями. И защёлкали клювами, которые у них были посерьёзнее, чем у Овирапторов.
– Сколько раз можно повторять? Не Чики-Пики, а Читипати!
– Извините, не удержался. Смешная у вас фамилия*.
Да, миллионов этак 75 лет назад такие шутки прокатывали. Но эти ребята – действительно родственники Ови и Раптора, они тоже из семейства овирапторов. И живёт вся эта семейка где-то на территории нынешних Монголии или Китая.
Читипати внешне похожи на овирапторов – та же длинная шея, клюв без зубов, пижонский гребень. Разве что они будут покрупнее (вырастали до трёх метров в длину).
– А у вас – вся жизнь смешная, – нахохлился Чики. – Давайте над ней посмеёмся?
Гребень у него, надо признать, покруче, чем у Раптора, будто шипованый. Вокруг глаз тёмные хулиганские кружки-очки. И подраться он не дурак.
«Читипати – родственники, любить которых лучше не расстоянии» – учила их мать. «Это как?» – недоумевал Раптор. «А так. Ссориться с ними не надо, но и привечать не стоит. Вы просто будьте с ними вежливы, и всё будет хорошо».
Раптор поспешил потушить костёр занимающейся ссоры.
– Ладно-ладно, не будем ругаться. Так зачем пришли? Вы у нас редко бываете.
Братья Читипати опустили крылья и приосанились.
– Нас прислала наша мама, – сказал один.
– Это зачем же?
– Чтобы помочь вам, братцы. Тут наша и ваша мама встретились и поговорили по душам. Ваша призналась, что не справится с десятью яйцами при условии, что у неё ещё и вы сидите на шее. И наша тогда предложила взять одно яйцо на воспитание. До лучших времён. Вам тогда станет полегче. Мы его к нам в гнездо отнесём, родители его высидят и прокормят.
Ови задумался. С одной стороны, преимущества предложения налицо. Если маме станет полегче…
– Тут обсудить всё надо. Обмозговать, – важно сказал он.
Неожиданно сзади раздался голосок:
– А чего тут мозговать-то? Гоните, мальчики, этих Чики-Пики взашей.
Это сказала мышь.
– А у вас теперь в семье крысы командуют? – прищурился Читипати. – Мы вообще-то с вами пытаемся поговорить, как мужчины с мужчинами.
– Да, мышь, вы чего встреваете? – Ови покосился на неё. – Вы спали, вроде.
Но та была невозмутима и даже подошла поближе.
– Почему я встреваю? – задумчиво спросила она, потирая лапки. – Да так, знаете ли. От любопытства. Вот, например, мне любопытно – когда это между вашими мамами состоялся такой разговор?
– Сегодня и состоялся, – сказал Читипати. Он с умным видом рассматривал яйца, выбирая лучшее. – Возьмём, пожалуй, вот это, – заявил он. – Чувствую я к нему какую-то… братскую симпатию.
– Ага. Ага, – продолжала мышь. – А где состоялся этот разговор, не подскажете?
– Возле Солёного озера, где наша мама обычно охотится.
– А наша мама никогда не ходит к Солёному озеру! – начал понимать Раптор. – Она вообще никогда туда не ходит, там нет ни крабов, ни моллюсков. Что ей там делать? Она говорила, что пойдёт в Чащу.
– А может, и не на озере, я уже не помню, – быстро сказал Пики.
– И ещё вопрос, – оскалилась мышь. – Я сегодня, когда мимо вашего гнезда бежала, слышала, что вы хотели в футбол погонять. Только сокрушались, что у вас мячика нет.
И тут Раптора прорвало.
– Ах вы, гадины! – закричал он и отпихнул ногой Читипати, уже примеряющегося к яйцу. – Решили нашим яйцом в футбол сыграть?
Читипати попятился назад, не решаясь повернуться к Овирапторам спиной.
– Ой, очень нужно, – прошипел он.
– Оно же разбиться может!
– Подумаешь, разбили бы одно яичко. Было бы у вас меньше голодных ртов. Испортили нам футбольный матч, зануды.
Соблюдать приличия смысла больше не было. Ови вцепился клювом в хвост Пики, и уже скоро братья Читипати были на почтительном расстоянии от гнезда Овирапторов. Даже драку напоследок не устроили. Они явно настраивались на воровство, а не на грабёж.
– Видел, как я ему? – гордо спросил Ови.
– Я вижу, что у тебя до сих пор ноги трясутся, – буркнул Раптор.
– Это оттого, что я целый день сижу на кладке! Они затекли.
– Кстати, мальчики, – сказала мышь, – я всё стеснялась спросить. Зачем вам постоянно сидеть на яйцах?
