– Дорогой, может, принести тебе сладенького Инци? – Супруга Тарбозавра присела рядом с уставившимся вдаль мужем и жалостливо заглянула ему в глаза.
– Даже Инци не хочу.
– Ну что я могу для тебя сделать?
– Добей меня.
– Не говори глупости. Ты не умираешь.
– Я умираю. От стыда.
– Тут нечего стыдиться. Аллергия – это не зазорно.
– Зазорно! – Тарбозавр вскочил, оттолкнув жену. – Я теряю власть! Я посмешище. Слёзы и сопли ручьём. Ничего не вижу. Запахов не чувствую. Охочусь по звуку. Я битых пять минут клацал зубами, чтобы поймать этого мелкого паршивца, который стоял у меня под носом, – и не поймал! Это видели Велоцирапторы. Они не дураки, могут что-то заподозрить и всем разболтать. Все, может, уже шушукаются – «великий и ужасный Тарби совсем слетел с катушек и жрёт кочки на болоте».
– Ты же знаешь, что такой страшный насморк только на время цветения лютиков.
– Треклятые цветики. Треклятая пыльца. Ненавижу. Ну где справедливость, если маленький цветок обладает такой властью над Тарбозавром! Господи, как же глаза зудят. Я плачу, чтоб ты знала, не только от насморка, но и от ярости. Как охотиться? Хоть ложись и помирай.
– Пока что могу охотиться я.
– Тебе кладку пора делать. И тогда, считай, мы оба вышли из строя. А нельзя показывать слабость. Все только и ждут… Кстати, напомни мне потом, чтобы я прилюдно казнил кого-нибудь из Велоцирапторов. Чтобы впредь не зарывались.
С земли до них донеслось писклявое:
– Приветствуем тебя, Повелитель!
– Хозяин природы!
– Ты красивее и больше самого Светила!
– Там, где ты навалишь кучу, о прекрасный, расцветают благоуханные цветы!
– Кыш отсюда! – зарычал Тарбозавр. – И чтобы ни слова мне больше о цветах!
Мыши унеслись, их писк затерялся где-то вдали.
– Что за балаган этот Мезозой! Расплодилась, понимаешь ли, всякая шушера – цветочки всякие. Раньше такого беспредела не было*. Ещё мыши эти…
Вообще, он прав. Покрытосеменные растения (цветы) появились только во второй половине Меловой эпохи. Это сегодня цветковые растения составляют большую часть растительности на планете. А вот многие миллионы лет динозавры цветов не видели. Понятия «опыление» никто не знал. А теперь, мало того что Тарби донимают цветы, так ещё и вокруг жужжат насекомые.
– А мыши-то тебе чем насолили?
– Да просто бесят. Значит так, дорогая. Сегодня же мы мигрируем подальше на север. Гнездуемся в этом году там.
– Но там еда хуже.
– Зато и лютиков нет.
– Логично.
– И это… – закричал Тарбозавр. – Мыши! Разнесите по дороге весть о том, что Повелитель изволил отбыть на дачу. Но чтобы никто не расслаблялся! Вернусь – всем устрою.
Жуткий ящер в жуткой ситуации
Время шло, но никто не подходил к их валунам. Даже ящерица рядом не пробежала. Лапы снова затекли. Овирапторам трудно долго сидеть на месте.
– Ладно, – решил Раптор, – пошли домой. Может, он сегодня не придёт.
И только они встали на ноги, как появился он. Преступник. Или прорицатель. Они думали, он доберётся до валунов по земле, но он упал с неба – в прямом смысле слова. И приземлился прямёхонько между их валунами. Сначала они даже подумали, что это какая-то странная рыжая крыса. Размером он был с их голову, может, чуть больше. Ага, a преступник-то невелик…
Но вот что было по-настоящему жутко. Его удар о землю вызвал такой толчок, что она вздрогнула! Вода на озере пошла рябью, на берег стали набегать волны.
– Пророчество сбывается! – заорал Ови, покачнувшись. – Мы умрём!
– Никто не умрёт! – проорал в ответ Раптор, но ни его тон, ни слова брата не успокоили.
– Бежим отсюда! Надо домой!
– Ну уж нет. Сначала я с ним разберусь!
– Ты видел – что он творит??? Это какой-то жуткий ящер со сверхспособностями.
– Не такой уж и жуткий. Совсем мелкий.
– Но земля вздрогнула!
– Сейчас он сам у меня вздрогнет.
Раптор решительной походкой (пусть брат не догадывается, как ему жутко) поспешил к валунам. Ови плакал, но бежал за ним, крича: «Не оставляй меня, пожалуйста!»
Существо вышло из-за камней как раз в тот момент, когда они подбежали к валунам. Теперь было видно, что это никакой не ящер, а мелкое млекопитающее довольно отталкивающего вида. Полностью покрыто шерстью, даже хвост и голова. Ни длинной шеи, ни мускулистых ног. Морда какая-то приплюснутая. Ни намёка на клюв или гребень. Увидев их, млекопитающее издало омерзительный протяжный крик – что-то среднее между криком птицы и писком новорожденного троодона*.
Ладно, пришло время признаться, это они на первом месте по размеру мозга среди динозавров – небольшие (примерно с велоцираптора) юркие птицеподобные всеядные динозавры.
Млекопитающее попыталось вскарабкаться на валун, цепляясь за него всеми четырьмя лапами.
– Что-то я сомневаюсь, чтобы это могло украсть яйцо, – задумчиво произнес Раптор. – Ты видишь, какие у него лапы? Как бы он схватил ими яйцо? А ротик? Это же смех один.
– А почему земля задрожала, когда он упал?
– Яууу-ауууу-ууу! – заорало существо, когда они подошли поближе. И занесло для удара крошечную лапку.
– Ты что за чудик? – спросил его Раптор.
– Уяяя-уууу! – Существо вскарабкалось ещё выше. Оказалось на вершине валуна. Ещё немного поорало. Потом затихло, когда поняло, что никто его не ест и концерт затянулся.
Оно покрутило головой по сторонам и наконец сказало чётко и громко:
– Да как же это… Она, значит, всё-таки работает? Это что же, я в Меловом периоде?.. Ежки-бульдожки.
Внимательно рассмотрев обоих Овирапторов, существо пробормотало себе под нос:
– Интересно. Перья-то у них не песочного цвета, а бордовые…
