Я покачала головой.
– Он не организатор, и доверять ему, судя по всему, нельзя.
Эмори стиснул кулаки.
– Где он сейчас? Ух, я ему покажу… Так ставить под угрозу мою репутацию…
– Мы не знаем, – ответила я. – Полиция его ищет. Может, у вас есть идеи, куда он мог пойти?
– Боюсь, что нет. Вроде он говорил, что остановится у родственников в городе, но больше я ничего не знаю.
Я поморщилась. Преступник был прямо у меня под носом, а я его упустила!
– Даже не знаю, какая у него машина, – продолжил Эмори. – Но если увижу его, он у меня получит! Эти реконструкции для меня – хлеб насущный, а если всё обернётся трагедией, их могут запретить, и я останусь без денег. Такого я не могу позволить!
Я поняла, что сейчас тот редкий случай, когда на Эмори в самом деле можно положиться. Я дала ему номер полиции, чтобы он мог сразу им сообщить, если увидит Хаммонда. А потом вернулась к своему расследованию.
Кажется, Хаммонд говорил, что записался в четвёртый полк Миссисипи. Я сверилась с картой, которую мне выдали на входе. Их штаб находился у подножия холма, рядом с оружейным складом.
В лагере четвёртого полка Миссисипи уже собрались десятки солдат в коричневых и серых униформах. Они проверяли своё оружие, наполняли фляги водой и жарили бекон с хлебом на костре. Создавалось впечатление, будто это и впрямь картина прошлого, только, если присмотреться, вместо простого хлеба у них были более современные бейглы.
– Нэнси?
Меня вдруг позвали, и я вздрогнула от неожиданности. А обернувшись, увидела Тодда Уиллеттса, который застёгивал пуговицы на сером мундире.
– Тодд! – ахнула я. – Вы возглавляете южный полк?
Он пожал плечами.
– За организаторами должок! Я себя перебежчиком чувствую в этой форме, серьёзно, – признался он, теребя жёлтую косичку, вышитую на сером рукаве. – Будет так странно сражаться против ребят в синем…
– Как мы удачно с вами столкнулись! Я как раз ищу одного солдата из этого полка. Маркуса Хаммонда. Он ещё иногда представляется другим именем: Мартин Холстед. Вроде вы его знаете?
Тодд нахмурился.
– Это который держит сайт с родословными? Да, мы встречались на другой реконструкции. И на рынке пересекались, но на собрания он к нам не приходил. Сейчас проверю.
Он взял папку-планшет и внимательно изучил список.
– Тут его нет. Ни под одним именем, ни под другим. Он точно участвует?
– Я теперь ни в чём не уверена, – устало проговорила я. – Вероятно, сейчас он может быть где угодно. Хорошо, что ещё только девять тридцать!
Тодд покачал головой и достал антикварные серебряные часы на цепочке. Откинул крышечку и повернул циферблатом ко мне.
– Десять сорок пять.
Душа у меня ушла в пятки. Ну вот, слишком полагалась на старые мамины часы, которые остались от неё на память, но регулярно останавливались! Если уже правда без пятнадцати одиннадцать, времени почти не осталось!
– Удачи тебе с поисками, – сказал Тодд. – Когда дадут сигнал к началу, тут наступит полный хаос. Если увижу Холстеда, передам, что ты его искала.
– Нет, сразу хватайте его и ведите к полиции, – попросила я. – Мы подозреваем, что у него в ружье настоящие пули и он собирается ими стрелять.
Тодд побагровел от ярости.
– Конечно, я не дам ему выйти сухим из воды! А теперь извини, мне пора строить солдат. Обещаю, что буду выглядывать этого негодяя.
Я поблагодарила его и побежала дальше. Пожалуй, лучше рассказать всем, кто встретится мне по пути, про мистера Хаммонда, и тогда нам будет проще его поймать. У меня в союзниках уже были Бесс, Нейтан Эмори и Тодд Уиллеттс, но не хватало ещё кого-нибудь из военных сил Союза… Например, Джордж!
Я сверилась с картой. Лагерь двенадцатого полка Мичигана располагался на другой стороне парка, у берега реки. Пожалуй, можно успеть туда добежать, пока битва ещё не началась. Я помчалась вверх по холму, но ярдов через пятьдесят меня остановил громкий выстрел из пушки с каменистого хребта.
Я обернулась и побледнела. До меня донёсся клич Тодда Уиллеттса:
– В бой!
– В бой! – крикнул командир другого полка неподалёку.
Нестройные ряды солдат последовали за своими предводителями, застёгивая набедренные сумки на ходу и недовольно ворча.
Битва началась… на десять минут раньше времени!
Глава двенадцатая. Нет пути назад
Я уже поднялась достаточно высоко, и с холма мне было видно, как выстраиваются ряды солдат. Никто не задавался вопросом, почему начало перенесли на десять минут раньше. Все спешили за своими команди рами.
Часы у меня остановились, и сверяться с ними не было смысла, но Тодд Уиллеттс совсем недавно сказал мне, сколько времени. Сигнал подали слишком рано. Да и по тому, как засуетились в лагерях, это очевидно. Солдаты ещё не были готовы к бою. Правда, теперь их уже, наверное, не удалось бы остановить!
Я побежала со всех ног, надеясь отыскать Джордж до того, как начнётся перестрелка. Промчалась по лесу, потом через первый искусственный хребет и вскоре очутилась рядом с крутым склоном, у подножия которого растянулась долина с широким ручьём. Чарли вместе с остальными рабочими несколько дней его выкапывали, чтобы воссоздать ландшафт Блэк-Крик. Почти весь рукопашный бой запланировали провести именно здесь.
Солдат Союза пока не было видно, но я подозревала, что они прячутся за каменными валунами хребта напротив. Такие укрытия отлично подходили для метких стрелков, которые открывали огонь издалека.
Честно говоря, тут мне стало жалко конфедератов. Они будут полностью открыты для снайперов, поднимаясь по этому хребту. Конечно, сейчас всё понарошку, но в той битве территориальное преимущество Союза сыграло важную роль. А ведь если мои подозрения верны, сегодня по долине тоже будут летать настоящие пули!
Вдруг я увидела, как на поле боя спешат Макгиннис, Пэм Маттеи и её команда пиротехников, все в касках.
Шеф поднял рупор и закричал:
– Отставить! Сигнала не было! Всем стоять!
Его голос разнёсся по долине, но с холма, где я стояла, он казался слабым и далёким. Вряд ли войска могли его услышать за громким топотом и непрерывным грохотом пушки. Откладывать битву было уже слишком поздно.
Я начала спускаться по холму, бесстрашно перепрыгивая с камня на камень, не заботясь о том, что могу упасть. Лишь бы как можно скорее добежать до Макгинниса!
Пэм Маттеи схватила его за руку и начала о чём-то спорить. Вскоре до меня долетели её слова:
– …время установлено в программе, и, если сейчас всё остановить и заново запустить, взрыв оружейного склада произойдёт раньше времени. Мы заранее обсудили весь план битвы, и, если он изменится, солдаты окажутся ровно в том месте, где заложены ракеты!
