Колючую проволоку и колья первых двух рядов они смяли корпусами выбросившихся на берег «линкоров». Раз — и все. Мелководье начиналось всего в нескольких метрах от пляжа, а осадка у чужих корыт невелика, так что никаких проблем — разогнавшиеся здоровенные суда вылетели на берег аж на треть корпуса. Минное поле деактивировали залпом файерболов, магическим градом и ураганом, ими же повредили третий ряд спирали Бруно, разорвав его в нескольких местах и начали высадку, лихо сигая прямо с бортов. Две-три минуты — и пляж уже плотно набит бойцами тельнор. Некоторые маги доламывают заграждения, но большая часть бежит к лесу со всех ног.
И в этот момент, наконец, сработали артиллеристы, а затем минометчики, накрыв всю эту толпу на открытом пространстве залпом мин и снарядов, вместе с тушами «линкоров» заодно. Но все опять пошло наперекосяк — понял я, глядя на сгущавшиеся в воздухе над пляжем многочисленные серые пятна. Взрывов не последовало. Магическое поле выбросившихся кораблей поглотило залпы, противник продолжал удерживать защиту над «линкорами» и пляжем. Да — надолго ее не хватит, скоро массированный удар артиллерии снесет щиты, слишком уж много энергии придется потратить на их удержание. Но надолго и не надо! Нескольких минут серым хватит, чтобы добежать до леса, а там уже у нас начнутся проблемы. Маг, который планировал операцию, знал, что он делал. Ну, и ко всему прочему, оставшиеся на плаву два больших корабля дали новый залп заклятий. В этот раз уже как положено — по выявленным ими позициям нашей артиллерии. А рассыпавшиеся в цепь рейдеры достигли Авалона в десятке мест справа и слева от пляжа и ударили заклятьями бури и града по берегу, буквально вырывая с корнем кусты и мелкие деревья. Тельнор расчищали себе площадки для десантирования в прибрежных зарослях, высаживая небольшие группы магов со вспомогательных направлений.
— Приехали, сука! — только и сказал майор рядом со мной, глядя на всю эту катавасию. — Берег мы пролюбили.
— Ничего! Еще ничего не кончилось, Макарыч, — постарался я подбодрить артиллериста, но в середине фразы сфальшивил, не сумев удержать дрожь в голосе. — Тельнор разменяли наш берег на свою эскадру. Ее в течение ближайших часов, считай, нет. Все идет по плану, я вызываю флот. Пусть Матвей ударит им в спину и западня захлопнется.
— Если мы сдадим гнездо и поселок, то она захлопнется для нас.
— Но мы же не сдадим?! — удивился я — Ты что, засомневался, что ли, Макарыч?! Прорвемся майор, хрен ли нам еще делать! Русские не сдаются!
— Не сдаются, — мрачно усмехнулся мой зам. — Но иногда погибают, причем глупо. А, впрочем, ты прав, Саша. Ни шиша они не пройдут! Смотри, первый взвод вступил в дело! Сейчас, еще чутка и будет сереньким сюрпризец.
Опушка леса окрасилась огнем трассеров, там послышались резкие хлопки взрывающихся среди врагов МОНок, видимо, все до одной мины вражеский огонь при высадке уничтожить не смог. Прямо во фланг бегущим к лесу магам длинными очередями взахлеб заработал чей-то отчаянный пулемет, впрочем, над его позицией сразу расцвело сразу несколько звездочек — заклятий и огонь смолк. С палубы линкоров все еще продолжали прыгать десантники противника, но бой уверенно перемещался в лесок за пляжем. Что там творилось — я понять уже не мог. Какая-то дикая мешанина, в которой не разберешь где свои, а где чужие. Я узнавал зеленые и красные отсветы плетений «лесного гнева» и «кровавой немощи» ваэрия, трассеры автоматов и пулеметов, яркие звездочки «магического льда», серебристый свет «кинжалов ветра» и сиреневое пламя «лезвий истины» тельнор. Но были и другие, непонятные мне заклятья — с обеих сторон дрались лучшие боевые маги, вперемешку с нашими бойцами. Все это грохотало, визжало, шипело и взрывалось, порождая невероятную какофонию звуков, и светилось как цветомузыка на безумной дискотеке. По моей оценке, с «линкоров» высадилось батальона два магов, но первый взвод сковал эту массу в бою. Надолго ли — не знаю, по идее, задержав противника, он должен с боем отойти до окопов второго взвода на равнине. Но получится ли это — большой вопрос.
А еще через несколько минут защитное поле над пляжем все же лопнуло. Если бы маги успели подавить огнем с двух оставшихся «линкоров» нашу артиллерию, возможно, оно бы продержалось еще дольше — не знаю, как они это сделали, но энергию в защиту тельнор вложили просто огромную. Однако, сторожевые контрзаклятья из гнезда ваэрия и пара примитивных зениток прикрытия из счетверенных «Максимов», рассеивающих и заставляющих взрываться раньше времени летящие облачка заклятий, оказались довольно эффективны. Привести к молчанию нашу артиллерию магам не удалось, хотя оба оставшихся на плаву «линкора» очень старались. Пару раз позиции гаубиц маги все же достали градом и «лезвиями истины», но из строя вышло только два орудия с расчетами. А вот минометные и артиллерийские залпы, наконец, накрыли пляж! Правда, к тому времени большая часть магов уже были в лесу, и достать их там артиллерией было нельзя, чтобы не попасть в своих. Но растерзать замешкавшихсямагов и суда на берегу артиллеристам уже ничего не мешало. Что они с удовольствием и сделали, отработав по пляжу и перенеся огонь на туши выбросившихся «линкоров». Когда взошло солнце, оба корабля вовсю горели.
Но, к этому времени от принявшего основной удар серых первого взвода уже мало что осталось. Продержался в лесном бою он от силы минут двадцать, а затем его остатки, дрогнув, побежали к окопам второго взвода, вырытых прямо у картофельного поля. И, вообще-то, эти два усиленных взвода были ядром нашей «армии». Еще оставался неполный взвод охраны поселка, три отделения прикрытия гаубичных батарей и запасного командного пункта, одно отделение в гавани и расчеты двух «васильков» и четырех «подносов». Не считая, конечно, «вундервафли» — купленной на последние канделы самоходки «акация» и ее экипажа. Двухсот обученных бойцов как раз на все это богатство с трудом хватило. У ваэрия примерно столько же «штыков» — но из них с полсотни магичек воюет в поддержке наших двух взводов, полсотни охраняют гнездо, а остальных «охотниц», вместе с их многоножками и скорпионами, я вынужден был отправить в лес, задержать десантников, высадившихся с рейдеров, не дав им обойти нас с тыла. Вот такой вот гадский расклад.
Земляне и магички второго взвода встретили врага дружным огнем и заклятьями, прикрыв отступление выживших бойцов из леса. Первый удар они выдержали, густо испятнав телами магов равнину перед окопами и заставив тех ненадолго отхлынуть к опушке. Однако, это не охладило пыл атакующих и кризис в нашей обороне наметился спустя всего полтора часа с момента высадки. Сказывался гнусный характер магов. Они упорно лезли вперед, раз за разом бросаясь заклятьями и не желая играть по правилам земной военной науки: окапываться, делать передышку или считаться с потерями. Видимо, этому их не учили. Вместо этого серые провели подряд три атаки позиций второго взвода, обрушив на наши траншеи сотни плетений стихийной магии и не обращая внимания на сильнейший ответный огонь. И взяли-таки полевую линию обороны! К тому времени окопы были местами засыпаны градом и зарыты комьями взрыхленной земли до половины. Отстреливаясь, выжившие бойцы первого и второго взводов побежали к поселку, и было их всего десятка два от силы, земляне и магички вперемешку.
