Прилёг рядом и притянул Мелиссу к себе. Приложил щёку к её голове. Запах волос одурманил мгновенно. Рецепторы осязания играют со мной в жестокие игры. Пальцы пульсируют, чувствуя под собой гладкую шелковистую кожу. На момент показалось, что моё сердце забилось от переизбытка чувств. Взглянул на собственную ладонь, потом на предплечье. Слышу и вижу бешено мчащуюся по моим венам кровь, организм словно ожил. Но я ведь уже несколько веков, как мёртв.
Спокойный глубокий сон лучше любого лекарства. Он в совокупности с целительным свойством сияния проделают всю необходимую работу для восстановления Мелиссы.
Наслаждался выпавшей возможностью побыть с ней наедине. В данный момент она настолько захватила меня, что всё остальное не имеет значение. Окружающая опасная реальность исчезла. Опускающаяся темнота за окном только подчёркивает интимность уединения. Наше время. Подаренные минуты позволяют чувствовать себя человеком.
Восстановленный пульс девушки успокаивал. Слушая его тянуло ко сну. Кто она для меня? Целительное снадобье? Или та, кто наоборот погубит? Потому что только рядом с ней становлюсь слабым. Мелисса рычаг давления и влияния, который обрели все мои враги.
Провёл по красивому лицу ладонью. Девушка слишком юна. Ей всего восемнадцать, а столько испытаний ждёт впереди. И Мелисса не из тех, кто спасует перед опасностью и страхом. В волчице есть черты вожака и не удивлюсь, если в будущем появятся вервольфы желающие пойти именно за ней. Да она не истинная, как её родители. Но её выделяют сила воли, боевой дух воплощённый в действиях, в поведении, во многих чертах характера и способность находить ответы там, где порой кажется, их не может быть.
– Брендон. – губы еле шевелились, но отчётливо слышал своё имя. – Не оставляй меня.
– Я всегда буду рядом. – успокаивающе провёл по волосам.
Пусть всего лишь тенью или призраком, но не оставлю одну.
Она обхватила меня руками и зарылась носом в груди.
– Как же я испугалась. – слова не внятные, но разобрать можно.
Тепло разлилось в груди. Положил руку на грудь и попытался не только ощутить, но и осязать. От меня по-прежнему исходил холод, но чувство, возникшее откуда-то из глубины, согревало подсознательно.
Поглощённый девушкой погрузился в сон. Приятные эмоции отключили надолго. Проснулся рано утром. Солнце ещё не успело заглянуть в окна, но достаточно светло, сразу почуял запах Элиана в комнате. Тихонько встал.
Принюхался, кроме запаха друга посторонних нет. Нашёл его в кухне. Он сидит на стуле и в упор пялится на стол.
– Элиан. – позвал я.
– О, ты проснулся. – мне не понравилась интонация, с которой он заговорил.
Но я не стал придавать этому значения. Сел напротив него и терпеливо ждал, когда он сам начнёт разговор.
– Как Мелисса?
– Пока не просыпалась, только бредила. Сердцебиение нормализовалось, и температура тела свойственная волкам.
Что-то мучает его, ему еле удаётся держать себя в руках.
– Я узнал, лектора послал сам Винсенс. Преподаватель сказал, что ему угрожали, обещали, если не приведёт девушку, убьют всю его семью. Бедному даже неизвестно, что сотрудничал с охотниками.
– А откуда знает, что это был Винсенс?
– Он просто описал его, а я уже догадался. Рассказал, что девчонка давно под их наблюдением.
– Как такое возможно?
– Видимо приманка для нас. Кто-то постоянно следит за ней. Думаю, охотники не проявляли себя, поскольку не считали, что одинокая молодая волчица, станет охотиться в городе.
– Кто же следит за Мелиссой?
Я никого не замечал. Вокруг одни студенты. Она ни с кем не общается и к ней никто не приближается. Слежку точно не упустил бы из виду. Нет того, кто способен обхитрить меня. Следовательно, наблюдатель среди сокурсников.
– Не представляю. Никого не заметил. – Элиан тоже в растерянности.
– Есть единственный вариант. Студенты.
– Согласен.
– И есть парочка, которая очень настораживает.
Друг вопросительно взглянул на меня.
– Недавно Мелисса столкнулась в коридоре с парнем, а потом и его подруга появилась. Их запах показался знакомым. Причём инстинкты сработали, как и у меня, так и у волчицы.
– Нужно проверить. Возможно нападём на след охотников.
– Остаётся вторая проблема, Касий.
Друг сжал кулаки.
– Он поплатится за всё. Неважно каким образом, но его смерть неминуема. А Мелиссу надо поскорей отправить домой в Город волков. Там точно будет в безопасности.
Элиан прав, но от одной мысли, что девушка уедет, сердце сжимается. Способен ли я отпустить?
Друг встал и подошёл к окну.
– Осталось совсем немного. Всего неделя и начнутся экзамены. Лектор сказал, что ей присутствовать на лекциях нет смысла. Она знает все предметы не хуже преподавателя. Его звонок и придирки были предлогом заманить в университет.
– Значит осталось всего четырнадцать дней.
В унисон глубоко вдохнули и с шумом выдохнули. Для вампиров нет необходимости в воздухе, но сейчас такое ощущение, что лёгкие лопнут от недостатка кислорода. Слишком мучительна мысль о её отъезде.
Глава 12. Вот она реальность
Бродить в кромешной тьме бесполезно. Наощупь ничего не прочувствовать, ибо вокруг пустота. Пугающая и бездонная. Как же вырваться из плена? Выбраться на свет? Вдруг мой свет уже погас. Но я же всё ещё брожу в темноте, ища выход, а значит жива. Просто нужно постараться, вложить оставшиеся силы и выйти на свободу. Единственный способ, обратиться к сиянию внутри себя. Только вот способна ли справиться с ним? Оно сильнее и опаснее меня. Я обязана, многое зависит от моих решений.
Среди непроглядного мрака появились мерцающие крапинки света, мелкие, но яркие. И постепенно тьма стала отступать. Она продолжала бороться протягивая цепкие лапы, но вопреки этому я следовала за мерцанием. Появилось ощущение подлинной свободы, пропал страх. Мои шаги обрели уверенность. Касалась каждого пятнышка света руками и чувствовала, как тепло мягко разливается через пальцы по всему телу, излечивая рану, которая чуть не лишила жизни.
Открыла глаза, подскочила на кровати, хватая воздух, словно боясь задохнуться. Вспомнив произошедшее, как обезумевшая трогала зажившую рану на шее. Разве после подобного можно выжить?
Растерянно осмотрела по сторонам. Нахожусь в спальне, предоставленной Брендоном. Прислушалась в доме тишина. Вроде силы не покинули меня, но всё равно неуверенно опустила ноги на пол. Встала, на удивление не занесло. Пространство не кружится перед глазами, не двоится.
Ощущаю себя ребёнком, делающим первый шаг. Прошла до двери и с облегчением выдохнула. Цела, невредима и главное жива.
