– Дай мне пару минут.
– Хорошо! – он глядел с подозрением. – Не спустишься, поднимусь, возьму на руки и спущу в столовую.
Брендон на это способен, поэтому твёрдо кивнула.
Пошла в ванную. Быстро разделась и залезла под душ, не разбавляя воду горячей. Благодаря вампиру совершенно не реагирую на холод. Наоборот воспринимаю, как что-то спасительное. Постояв под ледяными струями окончательно пришла в себя. Страх по-прежнему сжимает сердце, но по крайней мере могу его контролировать. Надела любимые майку и шорты. Глубоко вдохнула и вышла из спальни в таком настроении, словно добровольно иду на каторгу.
Все беззаботно болтали за ужином. Только Элиан сидел угрюмый и его отстранённость видна невооружённым глазом. Неуверенно вошла и селя с краю. Эвелин увидев меня, подскочила и пристроилась рядом. Улыбка этой девушки такая же светлая и добрая, как у брата. В блеклых красных глазах искренность и невинность, которую даже пугающий цвет не способен скрыть. Невольно улыбнулась в ответ. Она коснулась ямочки на моей щеке тоненькими длинными пальчиками.
– Ты …. красивая!
Вылупилась на девушку, впервые услышав её голос.
В столовой воцарилась тишина. Все разом уставились на нас.
– Всё будет хорошо. Не бойся.
Не могла и слова произнести, а она продолжала трогать ледяными ладонями моё лицо.
– Эвелин! – позвал Кайл.
Но девушка не обернулась, она не сводила с меня глаз.
Зазвонил телефон. Аж подпрыгнула от неожиданности. Дрожащими руками достала его из кармана, заранее зная, кто звонит.
– Алло! – голос сорвался на полушёпот.
– Ты чудовище! – крик с другого конца провода пригвоздил к стулу. – Я ведь поверил тебе. Думал, что ты другая, а ты убила нашего предводителя, тварь.
– Я … не …. не убивала.
– Не ври. Доверился и поплатился ценой жизни отца. Ненавижу тебя. Уничтожу весь ваш род. Сотру с лица Земли, даже если придётся сдохнуть.
Винсенс отец Марка? Грудь, так сдавило, что не могу дышать.
– Это Касий! – язык немел, еле заставила себя, внятно произнести имя.
Столько всего хотела сказать, чтоб убедить в своей невиновности. Но всё повылетало из головы. Мозг отказывался работать. Пустота в мыслях.
– Ты поплатишься. – орал он во всё горло.
Холод пробежал по спине. Попыталась вернуть себе самообладание.
– Сопоставь всё. Думаю, ответ ты и сам найдёшь. – слышала собственные слова приглушённо, будто из далека.
Если Марк хорошенько поразмыслит и возьмёт во внимание, что подразделение охотников не истреблено, он и сам догадается. Многое не сходится.
Парень молчал и это подарило надежду.
– Попробуй найти записи с камер видеонаблюдения. Доступ есть только у охраны дворца.
– Ненавижу тебя! – ещё раз повторил он, учащённо дыша и бросил трубку.
Сердце разрывалось от боли. Закрыла глаза, хотелось отключиться и впасть в забытье.
Резко встала, почувствовала неладное. Сияние!
Развернула руки ладонями к себе и увидела тусклое свечение в центре, которое быстро стало разливаться по венам.
– Элиан! – подняла на него глаза. – Беги.
Сияние начало раскрываться, создавая вокруг меня ауру из яркого света.
– Прошу!
Истребитель уже дёрнулся к выходу, как вдруг Эвелин крепко обняла меня.
– Так тепло! – прошептала девушка, всё сильнее прижимаясь ко мне.
Свечение моментально потускнело, успокоилась как по щелчку. Обняла Эвелин в ответ. Обвила худенькую фигуру, будто стараясь прогреть и вытеснить тот холод и страх, которым жила эта молодая девушка столько веков.
Сияние не погасло полностью. Сестра Брендона подняла голову. Красная радужка глаз сменила цвет на прежний зелёный оттенок, человеческий.
– Спасибо! – улыбнулась она как-то умиротворённо.
Знала, что свет способен лечить, но меня, а не других.
Даже оттенок волос изменился. Белокурые локоны обрели живой блеск.
Кайл, Брендон и Элиан шокированы не меньше.
Провела рукой по необыкновенным волосам. Так спокойно на душе. Неужели и правда я? А может стабильное плотное питание кровью? Нет, недостаточно времени прошло, процесс обычно постепенный.
– Мелисса! – позвал брат. – Как ты это сделала?
– Если б знала. Не умею управлять сиянием.
Эвелин отпустила меня.
– Мне больше не страшно. – говорила девушка осматривая свои руки, потом волосы, а затем и вовсе взглянула в зеркало. Увидев свои глаза, у неё потекли слёзы. – Я снова похожа на человека.
Брендон неуверенно приблизился к ней. Думала, она оттолкнёт его, но Эвелин схватила руку брата и приложила к голове.
– Смотри какие красивые и мягкие.
Видимо всё это время она молчала, потому что хотела, а не разучилась. Дело не только в дикости, но и в страхе, в недоверии.
Вампир рассмеялся и прижал к себе сестру. Девушка мгновенно опомнилась и вырвалась из объятий. Вновь загорелась злоба в глазах.
– Ты бросил меня.
– Думал так лучше для тебя. Хотел для тебя нормальную жизнь. К тому же тогда ещё мне тяжело было бороться с жаждой. Боялся убить собственную семью.
Им давно пора объясниться.
– Ты обрёк свою младшую сестру на одиночество. Стала вампиром, чтоб быть вместе с любимым братом, а оказалась заложницей дедушки, который ждал твоего появления. Но ты так и не явился.
Брендон не проявлял никаких эмоций.
Кайл подошёл к Эвелин и приобнял. Девушка моментально прижалась к нему, будто ища спасения.
– Где граф?
– Он давно мёртв. Я убила его. – пролепетала она. – Дедушка намеренно сделал дикой, чтоб с помощью меня управлять тобой. Его любовь к тебе граничила с безумием. А в плену охотников я уже давно. Они довели мою дикость до той кондиции, когда кажется, что пути назад уже нет.
– Ты убила графа? – Брендон побледнел, обретая неживую синеву.
– Из-за него убивала людей. Не знала, что можно питаться и животными. Как дрессированный зверёк выполняла команды. За неповиновение он пристёгивал меня цепями к стене, позволяя лучам солнца медленно сжигать кожу. Мои крики не останавливали его.
Вампир сел на стул, будто лишившись сил.
– Прости меня! – губы парня еле шевелились.
– Я сожгла его. Смогла обхитрить. Так же заковала, но оставила не на время, а на весь день. Вернулась, когда от него остались лишь обугленные останки. И знаешь, не жалею.
Брендон сокрушённый болью, которая на него навалилась, не смел поднять глаза на сестру.
