Правда, пролетели они от границы не так уж и далеко, свернув вдоль «моста» Нейтральной Зоны и принявшись снижаться к высоким небоскрёбам всевозможных форм и расцветок, буквально скученных плотными застройками, подобно каменным деревьям в густом лесу. А уж сколько здесь красовалось трехмерной рекламы с гигантскими моделями мужчин, девушек и даже зверей. У Каллена в какой-то момент закружилась голова от их невероятно огромных образов, некоторые из которых могли превзойти своими размерами самые высокие здесь небоскрёбы. Белокожие, смуглые, а иногда с цветом кожи не соответствующей натуральной. Совершенные во всём и без единого изъяна, со светящимися глазами нереальных расцветок и улыбками едва ли живых людей. Рядом с ними вспыхивали или кружились надписи из непонятных слов, а некоторые… Святые пращуры! Некоторые не стеснялись своей наготы и даже совместной имитации физического совокупления.
– Не переживай. – Лалия попыталась подбодрить заметно смутившегося увиденным мужчину, когда тот поспешно отвёл взгляд от одной из реклам местного то ли клуба, то ли не пойми вообще какого заведения, возможно даже борделя. – Снизу их будет сложно разглядеть, да и смысла смотреть постоянно вверх не будет никакого.
– И что… это видят и дети?
– Нет, конечно. В эту зону детей не пускают. По крайне мере, легально, и их зрение, вроде как, по возрасту защищено от рекламного и прочего информационного контента для взрослых. Поэтому, рассказывать какими мы пользовались в подростковом возрасте пиратскими примочками, не буду, чтобы не смущать тебя ещё больше.
– И что это за место? – хотя, Каллена больше тянуло спросить «И куда же ты меня завезла?»
– Место, где большинству плевать кто ты – раб или элитарий. И где можно побыть немного собой, никого и ничего не стесняясь. В разумных пределах, конечно. Вернее, в тех пределах, которые ты сам для себя установишь.
Глава 44
Монокар Лалии плавно снизился к третьему уровню надземной эстакады, по которой, следуя строгим сигнальным командам световых и знаковых указателей, неспешно двигались бесконечные потоки как наземного транспорта, так и аэромобилей. А когда они оказались ближе к земле, у Каллена тут же возникло ощущение, будто они, как минимум, ушли на несколько метров под поверхность планеты. Видимо, это было связано со слишком плотными застройками очень высоких домов, которые перекрывали собой естественное освещение, из-за чего внизу создавалась иллюзия лёгких сумерек. Причём, местное искусственное освещение с бесконечными неоновыми и рекламными вывесками не особо-то и сильно их перебивало. А сколько здесь было людей. Такой толпы, движущейся сразу в двух направлениях, Каллен не встречал даже в центре Ордики. К тому же, она, казалось, была повсюду, на всех уровнях пешеходных эстакад, число которых не поддавалось подсчёту. К верхним поднимались на грузовых площадках или по движущимся лестницам, и, казалось, этим бесчисленным потокам из живых тел не было ни конца, ни края.
– По праздникам сюда стекаются чуть ли не все классовые прослойки Остиума, а в неделю Очищения тут реально негде яблоку места упасть. В центре города, тоже бывает сложно протолкнуться, но там всё-таки чуть посвободнее и поприличнее – необходимо соблюдать строгий социальный дресскод и посещать только те места, которые тебе дозволено посещать по твоему статусу. Поэтому все сюда в Грей-Эдж и сбегают, особенно, если нужно провести своих рабов или знакомых из Плебс Зоны.
– Плебс Зоны?
Прежде, чем выйти из машины, они заехали на какую-то многоуровневую стоянку, где Лалия выбрала площадку с максимальным уровнем охраны и дорогой платой за место, после чего взяла Каллена за руку и как маленького, на глазах явно недовольного её поведением телохранителя, повела в самое сердце Нейтральной Зоны Остиума.
– Это мы так называем самую большую часть мегаполиса. Там, где проживает третий и чуть меньше второй класс. Если думаешь, что это здесь, в Грей-Эдж, легко заблудиться без навигатора, то в Плебсе ты побоишься и шагу куда-нибудь ступить. Там реально невозможно найти нужной улицы и нужного дома, потому что это настоящий человейник из слепленных, будто в один сплошной клубок, зданий, уходящих ещё на несколько сот метров под землю. Не представляю, как там вообще можно жить и ориентироваться. Один бесконечный лабиринт из тысячей уровней. При этом он всё ещё продолжает расти, несмотря на жёсткий контроль рождаемости. Хотя, думаю, всему виною, иммигранты или паломники с других планет, которые не хотят покидать избранной самим Вседержителем Ордики.
Не то, чтобы Каллен понял всё, что ему пыталась донести Лалия, скорее, ему сложно было понять, как такое вообще возможно. Сколько же в этом городе жило людей и откуда они в таком количестве взялись. Не говоря про то, что всех их нужно кормить, одевать, как и удовлетворять прочие их природные потребности.
А когда они вышли на широкий тротуар забитой под завязку пешеходами и машинами улицы, то и вовсе оторопел. Даже поначалу не сразу понял, куда попал и кто все эти люди. Причём, большая их часть не очень-то и походила на таковых, скорее пугая своим внешним видом, чем вызывая любопытство. А пугаться там, действительно, было чего. И не только раскрашенных жутким макияжем или татуировками лиц, но и полуголых тел, едва прикрытых «кожаными» или резиновыми ремнями и неизвестно кому принадлежащих. Не говоря о том, что понять, кто здесь кем являлся, порою было просто невозможно.
Если в элитном центре Остиума женщины и мужчины различались с такой же лёгкостью, как и на планете Каллена, то в этом месте понятие половой идентичности было практически сведено к нулю. И, слава предкам, хорошо, что здесь не было детей. Поскольку немалая часть прохожих расхаживала по мостовым Нейтральной Зоны едва ли ни в чём мать родила. Причём, в большей степени, все эти существа пугали ни сколько своей обнажёнкой, а воистину жуткими телами. И жуткими в них были не вживлённые имплантаты рогов, чешуи или шипов, а буквально до нескольких пар женских грудей (в лучшем случае, если женских) и одновременно мужских членов. А уж понять настоящие они или нет, и вовсе было нереально, особенно, если они были «прикрыты» полупрозрачными «тканями» или сеткой. По крайней мере, со стороны и для быстрого поверхностного взгляда выглядели они весьма правдоподобными.
– Боже мой, Каллен. Ты бы видел сейчас своё лицо! Я думала, тебя уже ничем не удивишь после того, что тебе уже пришлось пережить.
Лалия не сумела сдержать нервного смеха, понаблюдав какое-то время за реакцией своего ошалевшего раба, который то и дело вертел головой и таращился на проходящих мимо прохожих, как на каких-нибудь уродцев из Кунсткамеры.
– Я ведь тебя предупреждала – внешность зачастую бывает обманчива.
– Но… зачем? Почему они это делать с собой? – у него даже голос сел от неприятного волнения.
– Потому что это Грей-Эдж, и сюда, в основном, стягиваются фрики, которые зарабатывают на жизнь благодаря своей откорректированной внешности. Ты и представить себе не можешь, насколько тут ценятся подобные уникумы. По праздникам тут для них истинный рай.
