Галлет де руа (Бельгия, Северная Франция и Квебек). Слоеный пирог с начинкой из плотного орехового крема с миндалем (в некоторых случаях из фруктов или шоколада), в котором принято запекать фасолину. Тот, кому достался кусок с фасолиной, становится «королем на день» и может гордо носить позолоченную бумажную корону (многие пекарни продают ее сразу с пирогом). Некоторые мастера пекут галлет де руа в виде персонажей мультфильмов или даже исторических фигур, а в заведениях подороже вместо фасолины каждый год используют различные милые безделушки, которые уже успели стать предметами коллекционирования.
Гато де руа (Южная Франция). Круглый пирог из дрожжевого теста, украшенный цукатами. По виду он очень похож на испанский роскон де рейес, но внутри гато де руа обычно прячут целых два сюрприза: сушеную фасолину и фигурку одного из волхвов. Нашедший фигурку волхва получает бумажную корону и звание «короля на день», а отличие от галлет де руа состоит в том, что нашедший фасолину по традиции платит за пирог.
Болу-рей (Португалия). Как и роскон де рейес, болу-рей имеет форму кольца. В качестве начинки чаще всего используются цукаты, иногда орехи. Помимо фасолины, в пирог принято прятать монетку. Тому, кто найдет фасолину, придется покупать или печь пирог в следующем году.
Василопита (Греция и Кипр). Круглый плоский пирог, украшенный миндалем. По форме больше всего напоминает галлет де руа. Как правило, василопиту пекут не к Богоявлению, а на Новый год, но внутри все равно прячут монетку или небольшой сувенир на удачу.
Баница (Болгария). Пирог из листов теста фило с начинкой из творога, яиц и йогурта. Баницу традиционно пекут на Новый год, свадьбы и другие праздники. В качестве сюрпризов в пироге могут запекать небольшие веточки кизила (в Болгарии это дерево связано с Рождеством; см. «Сурвакане») или завернутые в фольгу записки со счастливыми предсказаниями.
Пирог волхвов (побережье Мексиканского залива, США). Считается, что традиция печь пирог волхвов была завезена в южные штаты США в начале XVIII века как часть празднования Богоявления. Однако сейчас пирог волхвов едят на протяжении всех карнавальных гуляний – с Богоявления и до Жирного вторника. Сегодня это и один из главных символов Марди Гра, и последнее лакомство, которое можно позволить себе перед началом Великого поста. По форме пирог напоминает испанский роскон де рейес, но с более толстым слоем глазури и блестящей посыпкой в цветах Марди Гра: зеленый, желтый и фиолетовый символизируют веру, силу и справедливость.
Пирог Двенадцатой ночи (Великобритания) когда-то считался главным блюдом Благовещения в Великобритании. Обычно в одну часть пирога прятали фасолину, а в другую – горошину. Согласно справочнику по этикету 1920-х годов, «джентльмен, нашедший в своем куске пирога фасолину, избирался королем, а дама, нашедшая горошину, – королевой». Паре предоставлялись два трона, бумажные короны и скипетры, а также «все королевские права и привилегии». Возможно, из-за всех этих сложностей и традиция, и сам пирог вышли из моды, и сегодня в Англии на рождественском столе куда чаще можно увидеть обычный кекс с цукатами.
Оплатек: преломление вафли. Польша
Почти любое рождественское блюдо или сладость, особенно в неанглосаксонских странах, отличается характерным, насыщенным вкусом, который вызывает стойкие ассоциации с зимними праздниками. Однако польский оплатек – тонкая, почти безвкусная вафля – полная противоположность такому описанию. В дни, предшествующие Рождеству, польские католики воздерживаются от мяса, а в сочельник обычно едят на ужин рыбу, картофель и гороховый суп. Перед трапезой они, как и многие семьи в Восточной Европе, проводят короткую церемонию.
Отец (глава семьи) берет оплатек и говорит о своей надежде на то, что наступающий год принесет счастье, извиняется перед женой за все промахи, которые мог допустить в прошлом году. После этого она берет оплатек, съедает небольшой кусочек и обращается с ответными пожеланиями к мужу, а затем к старшему из присутствующих родственников, выражая пожелание увидеть всех в том же составе на праздничном ужине через год. Так оплатек передается от одного члена семьи к другому, и каждый (даже самые маленькие дети) отламывает небольшой кусочек, съедает его и выражает свою любовь ко всем сидящим за столом. Одно из распространенных пожеланий: «Желаю тебе крепкого здоровья, удачи и богатства, а после смерти – венца небесного».
