Хотя салонцукор («салонная сладость») – это традиционное венгерское лакомство, появилось оно во Франции. Первым продавать шоколадные конфеты в красочной обертке с цитатами, загадками и каламбурами на обороте стал кондитер из Лиона. Позже благодаря немецким кондитерам идея попала в Венгрию, где началось по-настоящему массовое их производство. Что только не используют в салонцукорах в качестве начинки: кокосовую стружку, марципан, лесной орех и даже каштаны, однако самым популярным вариантом остается желе.
В венгерских семьях принято с началом зимних праздников украшать елку салонцукорами на нитке. По мере того как рождественская пора близится к концу, обертки таинственным образом пустеют: елка остается наряженной, а дети не отказывают себе в сладком!
Козунак: сладкий рождественский хлеб. Румыния и Молдова
Румынский козунак из сладкого дрожжевого теста во многом напоминает немецкий штоллен и итальянский панетонне. Действительно, эти разновидности рождественского хлеба с засахаренными фруктами произошли от общего предка, который был известен еще в Древнем Египте. Чтобы подсластить хлеб, египтяне использовали мед и семена. Греки позаимствовали рецепт и добавили в него дрожжи. Римляне стали класть сухофрукты, а сама традиция вместе с римской экспансией распространилась по всей Европе.
Сегодня козунак составляет важную часть румынского Рождества. Тесто по всей стране замешивают примерно одинаково, из молока, муки, масла, сахара и яиц, а вот начинка в каждом регионе своя. Где-то добавляют изюм и цедру апельсина или лимона, где-то – грецкие орехи и фундук. Некоторые хозяйки не смешивают добавки с остальными ингредиентами, а распределяют ровным слоем по раскатанному тесту, чтобы затем свернуть его в рулет.
Черный кекс: хлопотно, зато вкусно! Тринидад и Тобаго
В наше время кексы не так уж популярны, но, возможно, те, кто их не любит, просто добавляют слишком мало сухофруктов? Или тратят на приготовление слишком мало времени? В Тринидаде и Тобаго не жалеют ни того ни другого: чтобы испечь традиционный черный кекс, для начала нужно на неделю (а то и на месяц!) замочить чернослив, изюм и другие фрукты в смеси темного рома, вишневого бренди и биттера. Затем эта смесь из сухофруктов добавляется в тесто из масла, сахара, патоки и яиц. После этого кекс на несколько часов ставят в духовку. Готовый десерт отличается насыщенным темным цветом и неповторимым ароматом, и без такого кекса не обходится ни один рождественский стол.
В Тринидаде и Тобаго, бывшей британской колонии, творчески переосмыслили рецепты традиционных английских кексов и сливовых пудингов. В каждой семье десерт готовят немного по-своему, а рецепт передается из поколения в поколение, так что можете не сомневаться: сколько бы вы ни ходили по гостям, черный кекс будет снова и снова удивлять вас сочетаниями вкусов.
Тринадцать десертов: чертова дюжина к празднику. Прованс, Франция
Жителям Прованса одного десерта мало. В канун Рождества, 24 декабря, здесь устраивают грандиозное праздничное застолье, которое принято называть le gros souper («большой ужин»), а завершается оно подачей тринадцати рождественских десертов. Они символизируют Иисуса и двенадцать апостолов, и, хотя все десерты довольно сладкие, их число не так уж необоснованно велико.
Во всех семьях обязательно подаются закуски восьми видов:
• грецкие орехи или фундук – символизируют орден святого Августина;
• изюм – Доминиканский орден;
• сушеный инжир – Францисканский орден;
• миндаль – орден кармелитов
(Эти четыре десерта известны как les mendicants, «нищие». Считается, что цвета сухофруктов и орехов символизируют цвета одеяний монахов четырех первых монастырских общин католической церкви.)
• лепешка фугасс с оливковым маслом и апельсиновой водой; тот, кто подает хлеб к столу, должен не резать его, а ломать руками, чтобы в будущем году урожай был богатым;
• белая нуга с фундуком и кедровыми орехами символизирует добро;
• темная нуга с миндалем и карамелизированным медом олицетворяет зло;
• свежие фрукты: апельсины, груши, сливы, дыня и виноград.
В числе оставшихся пяти десертов могут быть финики с марципаном, чернослив, засахаренная дыня, тонкие вафли или другие сладости в зависимости от региона, однако по традиции двенадцать десертов должны состоять из ингредиентов местного производства, а тринадцатый может быть более экзотическим. Во многих домах детям не разрешают приступать к сладкому, пока они не назовут все тринадцать десертов.
Раньше десерты было принято подавать после Рождественской службы в простых мисках или тарелках, которые расставляли на десертном столике. Сегодня те, кто берется за приготовление тринадцати десертов, стараются побаловать гостей чем-то экстравагантным: начиняют инжир шоколадом, а не подают его просто так, или заменяют тарелку свежих фруктов фруктовым пирогом. Похоже, когда дело доходит до действительно шикарных застолий, просто тринадцатью десертами никого не удивишь.
«Павлова»: пирожное, вдохновленное балериной. Австралия и Новая Зеландия
Рождество в этой части света приходится на середину лета, и празднования на пляже или барбекю далеко не редкость. Важный элемент праздника – подача «Павловой», торта-безе с тягучей сердцевиной, украшенного взбитыми сливками и фруктами, чаще всего маракуйей, киви или клубникой.
Споры о том, где все-таки был придуман десерт, в Австралии или Новой Зеландии, по-прежнему не утихают, однако все сходятся на том, что свое название он получил в честь русской балерины Анны Павловой, посетившей обе страны во время мирового турне в 1926 году. По одной из версий, шеф-повар отеля создал десерт специально для танцовщицы, чем невероятно ей угодил. С тех пор торт носит и название «Павлова».
