Ларго огляделся, всматриваясь в темноту. Очаг давно остыл, и Ева укуталась в покрывало, точно в кокон. Ким хмыкнул, мгновенно сообразив, что к чему: плутовка стянула с него одеяло, и он попросту замёрз!
Надо бы развести огонь и достать второй плед. Интересно, отчего здесь вдруг стало так холодно? Ларго поднялся и крепко выругался – студёный пол обжёг босые ступни. Спешно сунув ноги в ботинки, Ким как был – нагишом – направился туда, куда обычно стремятся все порядком подмёрзшие люди. В уборную.
Закончив сверхважное дело, он зевнул, потянулся и, сполоснув руки, бросил короткий взгляд в мутное зеркало. Бросил и застыл.
Вместо собственной небритой физиономии Ларго узрел лощёную носатую рожу.
Проклятье! Проклятье!!!
С другой стороны на него смотрел Сайрус Вик. Смотрел и улыбался своей фирменной ехидной улыбочкой.
Глава пятьдесят первая
Ким попятился. Он хотел крикнуть, но не смог: горло словно тисками сдавили. Даже дышать стало трудно.
– Не гоношись, мой милый друг, – ухмыльнулся Вирус. – И не верти так головой: тебе всё равно меня не увидеть.
– Ты... ты... – Ларго коснулся лица. Отражение повторило жест с пугающей точностью. – Ты – это...
– Всё верно, – отозвался Сайрус. – Я – это ты. А ты – это я. Удивлён?
Ким остолбенел. Моргнул, но наваждение не исчезло.
– Вижу, что удивлён, – продолжил монстр. – Хотя, признаться, наверняка в глубине души ты подозревал нечто подобное. Разве нет?
Ларго стиснул зубы. Он хотел дёрнуться, врезать кулаком и разбить стекло вдребезги, но тело одеревенело и не слушалось.
– Вижу, что подозревал. Не скрывай. Не лги самому себе. Ты думал об этом с самого начала. Так ведь?
– Нет!
– Нет? – брови Сайруса взлетели вверх. – Ах, какое лицемерие!
– Это неправда! – прохрипел Ким. – Неправда!
– Вот как? – Вирус скривил губы. – Возможно, ты просто забыл, ведь столько времени прошло. Но я помогу тебе вспомнить. Ведь ты – наш самый послушный мальчик.
– Н-нет... выдавил Ким и сглотнул подкативший к горлу ком. – Нет!
НЕТ!!!
Всё вокруг заволокло туманом. Густым, непроглядным и липким, словно синтетическая паутина. Сознание рванулось из тела и воспарило в сером мареве, поднимаясь всё выше, и выше, и выше... Исчезла каморка. Исчез запрятанный глубоко под толщей земли бункер. Исчез Кибериум, и вместе с ним – весь искалеченный мир...
"А ведь ты почти вспомнил тогда... – прозвучал в голове голос. Такой чужой и родной одновременно. – И не просто вспомнил. Увидел!"
Ларго хотел закричать, но рта не осталось, как не осталось конечностей, головы и тела. Всё исчезло. Всё. Кроме несчастной души, которая летела прочь, за пределы пространства и времени.
Свет. Яркий свет и мерзкий запах. Ядрёная смесь парфюма, терпкого дыма и дорогого алкоголя. И шум. Оглушающе резкий, давящий, он нарастал неуклонным крещендо, и казалось, барабанные перепонки вот-вот лопнут. Хотя... Откуда перепонки, когда нет ушей? И как он, Ларго, учуял запахи, ведь у него нет больше носа? И почему он видит? Глаз же нет! Или...
Ким наблюдал со стороны. Невидимый и бестелесный, он находился везде и нигде одновременно.
Сколько народу... Целая толпа. Все разодетые, как на параде. Модные.
Так, стоп. Он уже видел это. Определённо видел. Кажется, это был сон. Бредовый кошмар, только и всего. Ларго снова разглядел гостей. Довольные и пьяные, они хохотали, хлопали друг друга по плечам, раскуривали сигары и громко выкрикивали тосты. Что же такое они празднуют? Ах, да! Назначение господина Мирео управляющим в компании покойного Виктора Лессера! Как он мог забыть... Добряк Мирео получил статусную должность и разгулялся на славу. А чтобы подвыпившие приятели не заскучали, организовал присутствие кукол: обнажённые девицы с застывшими на лице улыбками мелькали тут и там, ублажая гостей как видом... так и делом.
И снова – как и тогда, во сне – мелькнул в толпе знакомый силуэт: хрупкая миниатюрная фигура двигалась к выходу на лестничную клетку.
Шестьсот сороковая...
Ким, а точнее то, что от него осталось, без колебаний двинулся следом, но вдруг заметил ещё одно знакомое лицо.
Своё собственное.
Он шёл, улыбался, приветственно салютовал бокалом, пожимал протянутые руки... Его видели все, но никто не замечал, как нельзя заприметить одну конкретную рыбёшку в многотысячном косяке.
"Нет, – подумал Ларго, наблюдая за самим собой. – Не может быть. Не может..."
"Отчего же не может, мой милый друг? – голос Вика заставил вздрогнуть. – Вполне даже может! Ты знал о планах Альбера и о бумагах, которые он хранил у себя. Не могли же мы допустить, чтобы парнишка что-то заподозрил или сболтнул лишнее, не так ли?"
Ким не стал отвечать. Он не мог ответить. Безмолвный и беспомощный, он смотрел на себя, входящего в полупустую квартиру. Видел, как удивлённый Альбер Ней поднялся и шагнул навстречу... А потом услышал выстрел.
Нет! Нет!!!
Ларго видел, как протирает пистолет и вкладывает в руку несчастного юноши, который так надеялся на его помощь...
Проклятье! Киму захотелось взвыть.
"Боже, что я натворил, что я..."
"Не кори себя, мой юный друг. На пути к величию жертвы неизбежны".
К величию? О каком величии толкует это чудовище?
"О безграничном, – последовал ответ на незаданный вопрос. – Людям нужен Спаситель. Мессия, способный вывести их из мрака. И ты станешь им. Новым богом нового мира!".
И тут до Кима дошло...
Тварь... Вот же чёртова тварь!
Альбер Ней не единственная "неизбежная жертва". Были и другие. Грёбаный набор мрачных импульсов, прозвавший себя Виком, использовал его, Кима, чтобы... чтобы...
"Всё верно, мальчик. Ты стал нашим лучшим ликвидатором", – проскрипел Сайрус.
"Мануэль Лопес... – вспомнил Ларго, и тут же увидел сытомордого наркодельца, поглощающего виноград под искусственным солнцем. – Я убил его. Перерезал горло от уха до уха...".
А потом. Потом, на рудниках...
Чёрт! Нельзя в это верить! Нельзя! Нельзя!!!
Ладимир Лей – чудной старикан, подаривший ему надежду на спасение...
Нет, только не это! Но...
Злое волшебство перенесло его в подземную камору Ладимира, и Ким увидел себя. Увидел, как поливает из канистры сорванные со стен газетные вырезки, малопонятные приборы, мониторы и датчики, а рядом... Рядом, в закутке, лежал Ладимир Лей. Остекленелые глаза старика уставились в пустоту. На шее темнели следы пальцев...
