Да, Тандер, ты определённо будешь гореть в аду, причём вечно!
* * *
– И как вам первая ночь и первое утро на новом месте? Вставать с постели долго не хотелось? – идеальная улыбка самого щедрого в мире хозяина ослепила их куда сильнее прямых лучей предполуденного солнца. Даже бьющие по чувствительной сетчатке глаз брильянтовые вспышки водяных брызг от окружающих фонтанов не так притягивали и завораживали внимание с сознанием, как припаркованный у ковровой дорожки вчерашний лимузин и особенно ожидающий их Ричард Бауман, всё такой же безупречный и недосягаемый (ну, почти недосягаемый).
– Очень сложно вставать с постели, с которой видна вся панорама утреннего города, да ещё и с высоты птичьего полёта. А плавать в подогретом бассейне напротив такого вида с бокалом Моте и в прикуску со свежей клубникой… Ты прав, Бауман. Тебе придётся выселять нас отсюда пинками. Меня уж точно!
– Боюсь, ты рванёшь отсюда сломя голову, как только тебе предъявят счёт за твою первую платную ночью. – Джо не сумела удержаться от соблазна поддеть эту очаровательную семейную идиллию и вернуть Терри (и остальных присутствующих тоже) на общую грешную землю. Не говоря уже об улыбке Тандера, которая бесила её посильнее любой обсуждаемой темы и больше всего тем, что она ничего не могла сделать ему в ответ, как можно больнее и ощутимее. Разве что лыбиться в ответ во все собственные 32. Мол, выкуси, Рикки, тебе я буду петь дифирамбы только если мне сделают пересадку мозга!
– Джо, не ломай мне утреннего кайфа! Тебя вообще никто не заставлял спускаться со всеми нами, как и вставать с кровати!
– Девочки, умоляю, не ссорьтесь! Сейнт-Анны хватит на всех и далеко не на один день. Тем более впереди вас всех ждут две незабываемые недели самого яркого сезона года. Надеюсь, вы готовы морально и физически?
– В том случае, если нас всё-таки будут время от времени выпускать погулять за пределы отеля и лимузина. И ты прав. Две недели это безумно много. Без культ программы не обойтись. Хотя у меня смутное подозрение, что ты её составил ещё до нашего прилёта. Ты вообще в курсе, Тандер, чем любят заниматься молодые женщины за пределами своего места жительства? Или ты сейчас спишешь нас какому-нибудь профессиональному экскурсоводу?
– Обычно я привык сопровождать особо именитых гостей лично, – и кончено же глядя в глаза лишь одного из них, вернее, одной, самой упрямой и языкастой. – И ты не поверишь, Джо, но я действительно уделил усиленное внимание вопросу о женских вкусах, желаниях и предпочтениях. Более того, наша первая остановка будет связана именно с данной стороной моего ближайшего сюрприза.
– Сюрприза? Какого к чёрту сюрприза? Может уже пора завязывать с сюрпризами?
Проклятье! У неё даже давление подскочило и резко вспотели ладошки. Сколько можно? Или он ещё и не начинал?
– Анн, дорогая, не волнуйся ты так. Мы ещё даже в машину не сели.
Тиффани поспешила, как всегда на помощь, правда не совсем понятно с каким именно умыслом. То ли подержать успокаивающим жестом младшую сестру за ручку, то ли подхватить её под локоть на всякий непредвиденный случай – а вдруг Джо сейчас развернётся и рванёт в неизвестном направлении.
– Я не люблю сюрпризы, и ты прекрасно это знаешь! Не говоря о сюрпризах от людей, которые себе на уме! И не надо говорить, что он мне якобы очень понравится! Я от последних ещё никак не очухаюсь!
– Но я всё-таки это скажу. Он обязательно тебе понравится, инфанта… И даже более чем!
– Инфанта? Почему инфанта? – кажется, это была Бриана, но Джо её не слышала.
Она смотрела в лицо Ричарда Баумана, видела только его самодовольную физиономию, улыбку на миллион долларов и этих чёртовых раздухарившихся бесят в его слегка прищуренных глазах. Этот грёбаный демонюга явно что-то уже уготовил на её счёт и по её душу и едва ли это десятитомный контракт, который придётся подписывать кровью на каждой странице.
Может и вправду сбежать, пока не поздно? Или всё-таки поздно?
Но Бауман уже лично открывал заднюю дверцу лимузина, изящным жестом манерного аристократа приглашая в салон авто своих очаровательных гостей. Да и хватка Терри оказалась на удивление сильной.
– Если он действительно вдруг тебе не понравится, обещаю, я исполню любую твою прихоть, а может даже две или три.
– Даже если я захочу сегодня же вернуться в Леонбург?
Лучше бы он не делал паузы, не прищуривал глаз и не поджимал губы в «искренней» задумчивости. Джоанн купилась на это практически мгновенно.
– Хорошо, я еду! – не успел Рик ответить, как Джо тут же сошла с места и самая первая нырнула в уже знакомый пассажирский салон Линкольна.
Правда, когда она поравнялась с Бауманом, ей не очень понравилась его ухмылочка на чисто выбритом лице, как и этот его… захватывающий запах с лёгким ароматом горького миндаля. Ей вообще всё не понравилось, и особенно жар собственного тела, накрывший её с головой подобно термоядерной вспышке. И это только лишь из-за его близости и так некстати проснувшихся в сознании воспоминаниях о сегодняшнем пробуждении и долгих минутах в душевой? Она явно чокнутая, если решила, будто он успел прочесть всё это в её глазах и всего за какие-то неуловимые доли секунды.
Тогда почему её так трясёт и продолжает бросать в пот? Неужели она опять попала?
Этот раунд снова был не за ней! И, откровенно говоря, она уже сбилась, какой именно по счёту!
Глава 11. Одно из самых любимых занятий Дьявола – усыплять вашу бдительность, так что... не расслабляйтесь!
– Оно... совершенно! Это настоящее произведение искусств! Я не могу себе представить, как его вообще можно носить? Это же кощунство!
– Я увидела его первым! И оно... МОЁ!
– Джо! Ты исчадие ада! Так не честно!
– Ты тоже собралась венчаться в ближайшие три месяца?
– Нет, но... я ведь тоже могу когда-нибудь выйти замуж!
– Вот когда соберешься, тогда и будет что обсуждать!.. А ты чего пожираешь его взглядом изголодавшейся ведьмы! Тебе свадьба вообще не светит в ближайшие полвека!
– Анн, какая же ты всё-таки... стерва! И как тебе вообще могло прийти такое в голову? А вдруг я завтра разведусь?
– Ты? Завтра? Не смеши моих тараканов! И не чего на него так пялиться, словно хотите его сглазить! Я уже сказала! ОНО МОЁ! Я забираю его в примерочную! Девушка!..
– Моё имя Розомунда...
– Не важно! Я хочу его! Прямо здесь и сейчас!
Джоанн Слоун не узнавала себя. Скажи ей кто-нибудь пару дней назад, что у неё снесет крышу при виде самого обычного свадебного платья... Ну хорошо, ХОРОШО! Далеко не самого обычного, но всё-таки свадебного – сути не играет! В любом случае, она в жизни ни за что бы не поверила, что станет жертвой древнейших, как мир, девчачьих стереотипов. Млеть, цепень, охать и ахать при виде шикарнейших моделей эксклюзивных (в подавляющем большинстве белоснежных) платьев? При чём не всех сразу, а одной единственной, буквально королевской, совершенной и дико дорогущей!
