Бомбардировочное командование также не знало и о том, что их радар «Моника», звуковой сигнал которого должен был предупреждать экипажи о приближении немецких ночных истребителей, непроизвольно давал и побочный эффект. Благодаря немецкому аппарату «Фленсбург», который улавливал лучи «Моники», этот британский аппарат сам наводил немецкие истребители на английские бомбардировщики. Другой немецкий радар – «Наксос» – позволял ночным истребителям воспринимать импульсы британского аппарата H2S и определять летящие к цели английские бомбардировщики на расстоянии 150 км.
Когда все это выяснилось, маршал авиации Харрис немедленно приказал демонтировать все «Моники» с самолетов. Все экипажи были также предупреждены о том, что использовать прибор идентификации «свой – чужой» можно только в исключительных случаях, а радары H2S включать только тогда, когда бомбардировщики уже находятся в пределах досягаемости немецких наземных радаров.
Но самым главным было то, что теперь англичане знали, что аппарат SN-2 работает на частотах в 85 мегагерц. Таким образом, совершенно случайная посадка немецкого «Юнкерса» в Англии лишала люфтваффе последнего шанса на успешную защиту рейха от ночных английских бомбардировок.
Через 10 дней после неожиданной посадки немецкого истребителя в Англии британские бомбардировщики стартовали для проведения ночных бомбежек над Европой со сбросом модифицированных «Виндоу», так называемых цихгармоник – пластинок из фольги, которые могли выводить из строя немецкие SN-2 на частотах в 85 мегагерц. Профессор доктор Джонес, в свою очередь, работал над созданием прибора под названием «Пиперак», который должен был полностью парализовать работу немецкого «Лихтенштейна N2».
Несколько слов стоит сказать о применении немцами реактивных истребителей Ме-163В «Комета», оснащенных жидкостно-реактивными двигателями (ЖРД). Фактически это были пилотируемые ракеты. Первоначально планировалось, что время работы ЖРД будет составлять 12 минут. В соответствии с этим планировалось создать для Ме-163В сеть аэродромов, размещенных на расстоянии 150 км друг от друга и вдоль основных маршрутов полета бомбардировщиков союзников. Но испытания показали, что время работы двигателя меньше 12 минут и что общее время полета Ме-163В составляет около 8 минут. От подобной схемы пришлось отказаться.
Серийные Ме-163В набирали высоту 9000 метров за 2,6 минуты и 12 000 метров за 3,35 минуты. Радиус действия не превышал 100 км. Поэтому «Кометы» годились лишь для ближней обороны отдельных объектов.
25 июля 1944 г. эскадрилья I./JG400, насчитывавшая в своем составе шестнадцать истребителей Ме-163В, была переведена на аэродром Брандис для защиты крупного нефтеперерабатывающего комплекса концерна «Фарбенинудстри» в городе Лойна, в 25 км западнее Лейпцига.
28 июля «Летающие крепости» 8-й американской воздушной армии совершили налет на Лойну. В этот день с аэродрома Брандис впервые поднялись семь реактивных истребителей. Они на скорости около 800 км/ч прошли рядом с бомбардировщиками, не успев сманеврировать для выхода в атаку.
На следующий день, 29 июля, американцы совершили новый налет на нефтеперерабатывающие предприятия, но «Кометы» смогли перехватить их только на обратном пути, причем их атака вновь оказалась безрезультатной. К тому же один из Ме-163В была атакован «Лайтнингом» и получил несколько попаданий. 2 августа Ме-163В безуспешно пытались перехватить разведывательный «Лайтнинг».
И только 5 августа при отражении очередного налета американцев на Лойну пришел первый успех – лейтенант Хартмут Рилль сбил один бомбардировщик В-17.
16 августа 1096 «Летающих крепостей» вновь бомбили нефтеперерабатывающие заводы, в том числе и в Лойне. С аэродрома Брандис поднялись пять Ме-163В, и сержант Зигфрид Шуберт сбил второй бомбардировщик, тремя снарядами из 30-мм пушки MK108 буквально срезав ему хвост. Атака «Кометы» сержанта Герберта Шрассницки оказалась неудачной, и сам он был подбит хвостовым бортстрелком одного из бомбардировщиков. Самолет загорелся, и Шрассницки, получивший легкие ранения, выбросился с парашютом.
Еще одну «Летающую крепость» атаковал лейтенант Рилль, выведя из строя оба ее внутренних двигателя и сильно повредив стабилизатор. Несмотря на серьезные повреждения самолета и гибель хвостового и бокового бортстрелков, лейтенант Лавердир сумел дотянуть до аэродрома и благополучно посадить свой В-17. А Ме-163В лейтенанта Риллья был атакован и сбит парой «Мустангов». Обломки самолета с останками пилота позже были найдены в городе Бад-Лаузикка, в 27 км юго-восточнее Лейпцига.
24 августа около 1300 бомбардировщиков В-17 и В-24 снова бомбили немецкие нефтеперерабатывающие заводы и нефтехранилища. Вылетевшие на перехват истребители из эскадрильи I./JG 400 сбили четыре бомбардировщика, не потеряв ни одной своей машины. В 11 ч. 45 мин. с аэродрома Брандис поднялись шесть Ме-163В. Набрав высоту 1000 метров, они атаковали бомбардировщики сверху. Сержант Шуберт короткой очередью повредил плоскость одного из В-17, в результате чего бомбардировщик потерял скорость и через некоторое время упал на землю. В это же время лейтенант Ханс Ботт, взлетевший в паре с Шубертом, обстрелял другой В-17, повредив один из его внутренних двигателей, и «Летающая крепость» взорвалась в воздухе. Вторая пара Ме-163В, пилотируемая старшим сержантом Петером Хассером и младшим сержантом Манфредом Эйзерманном, атаковала В-17, но безрезультатно, а хвостовой бортстрелок бомбардировщика при этом повредил киль на самолете Эйзерманна. Истребитель младшего сержанта Шрассницки из третьей пары сбил еще одну «Летающую крепость». А в это время истребитель Шуберта снова набрал высоту и в пологом пикировании сзади атаковал американский бомбардировщик, который, получив несколько попаданий, взорвался.
В первые недели августа 1944 г. число задействованных в немецкой противовоздушной обороне зенитных батарей достигло своего наибольшего количества: 154 тяжелых, 644 средних и легких батарей, 376 прожекторных и 57 аэростатных батарей. Средний расход снарядов для того, чтобы сбить один четырехмоторный бомбардировщик, составлял 4940 единиц у легких и 3343 у тяжелых зенитных установок. Обслуживающий персонал зенитных установок, численность которого возросла на миллион человек из-за привлечения подростков, пленных и женщин, получил разрешение для охраны стратегически важных объектов открывать огонь по всем высотам.
29 августа 5-я авиагруппа Бомбардировочного командования бомбардировала город Кёнигсберг. В этом налете был использован новый способ обозначения цели, а техника бомбометания получила свое дальнейшее развитие. После того как два «Ланкастера» наведения определили и отметили точку прицеливания (хорошо различимую сортировочную станцию в южной части города) маркерами красного цвета, соединение бомбардировщиков, состоявшее из 189 «Ланкастеров», подошло к цели с трех направлений. Хотя бомбардировщики получили указание ориентироваться на единственную отмеченную точку прицеливания, им были заданы три различных угла захода и три поправки на отклонение, что фактически требовало наличия трех точек прицеливания. Успешно отмечена была только одна.
Хотя каждый «Ланкастер» мог нести только ограниченный груз бомб из-за большой продолжительности полета (11 ч. 20 мин.), было сброшено 450 тонн бомб, 345 тонн из которых приходилось на долю небольших (4-фунтовых) термитных зажигательных бомб, отличавшихся особой эффективностью. Лаконичные указания, передаваемые по ВЧ-радиостанции руководителем налета, слышались отчетливо, и к 1 ч. 52 мин., когда упала последняя бомба, 177 гектаров из 334 общей застроенной площади было разрушено, 134 тысячи человек остались без крова и 21 % промышленных зданий был поврежден.
