– А из-за тебя она вообще сюда прилетела! – взвизгнул Девица Рюдигер.
– Хватит! Нет времени ссориться! – сказал папа. – Слушайте, я вот что придумал: Девица Рюдигер вместе со мной вернётся в праздничный шатёр и будет изображать звезду вечеринки. Мы отвлечём гостей, а вы тем временем расколдуете Луизу.
Это был отличный план. Девица Рюдигер поправил блестящий костюмчик, распрямил заячьи уши, а папа вручил ему мой игрушечный магнитофон. Они вдвоём поспешили к праздничному шатру и скрылись в нём.
Я с облегчением вздохнула. Можно было приступать к спасению Луизы!
– Сегодня полнолуние, а в полнолуние всё колдовство должно вершиться до полуночи. Иначе оно не сработает. Идём! – воскликнула мама и поспешила через внутренний двор к замку.
Я последовала за ней. Через большие деревянные двери мы попали в мрачный холл. С потолка свисали стеклянные ведьминские котлы, внутри которых светились толстые зелёные черви. А к стенам были прикручены многочисленные гробы, как многоярусные кровати в молодёжной гостинице.
– Великая ведьминская книга находится наверху, в библиотеке. В книге мы найдём контрзаклинание! – воскликнула мама и направилась к каменной лестнице в конце холла.
Замок был такой высокий, что лестница казалась нескончаемой. Наверное, прошла целая вечность, пока мы добрались до самого верха.
Лестница упиралась в серую стену.
– Ты уверена, что здесь вход в библиотеку? – спросила я, с трудом переводя дыхание.
Мама оглянулась и, убедившись, что за нами никто не следовал, шепнула:
– Да, абсолютно уверена! Когда я была маленькой, я часто шалила в школе, и в качестве наказания должна была здесь, наверху, учить рецепты зелий.
– Но это несправедливо! – прошептала я.
– Да, но теперь в этом наше счастье! – хихикнула мама, а потом пробормотала, так тихо, что я едва могла расслышать: – Фидел-дидел, дидел-дись! Ручка двери, покажись!
Из стены с таким звуком, будто сквозь неё протискивается скользкая жаба, вынырнула большая золотая дверная ручка. Мама изо всех сил нажала на неё, и мы вместе надавили на дверь. Когда дверь с тихим скрипом отворилась, на нас повеяло влагой и затхлостью. Тьма стояла непроглядная.
Мама тихо пробормотала:
– Страх уйдёт за тьмой вослед! Лейся с пальцев, яркий свет!
В следующий миг кончики её пальцев засветились, словно десять фонариков, и я увидела похожую на чулан комнату. Посередине комнаты стоял стол, а на нём лежала большая толстая книга. Должно быть, это и была Великая ведьминская книга ОСВ! К несчастью, книга находилась под головой маленького старого-престарого вампира. Он громко и раскатисто храпел.
– Ведьмино проклятие! Что он здесь делает?! – простонала мама.
Мы подкрались к вампиру, и мама осторожно отвела в сторону его длинные седые волосы, чтобы посмотреть, на какой странице он открыл книгу.
– Не может быть! Лило, это невероятно! Он лежит как раз на нужной странице! Мы нашли рецепт! Это то самое зелье! – обрадовалась мама.
– Тсс! – сказала я.
Старый вампир слегка вздрогнул и засопел.
Мы подождали, пока дыхание его снова станет размеренным. Потом мама посветила пальцами на книгу. К несчастью, мы могли прочесть только половину написанного.
– Ведьмино проклятие! Так дело не пойдёт! – прошептала мама.
Нельзя было терять время, через несколько минут наступала полночь. Нужно было немедленно вытащить книгу из-под головы вампира.
Глава 9
В последнюю секунду
Это, конечно, смешно, но иногда я пугаюсь всяких пустяков. Например, могу испугаться паучка. Но если дело касается Луизы, и если это действительно важно, то я ничего не боюсь. Уж точно не морщинистого вампира, который лежит на древней ведьминской книге.
– Ты поднимаешь его голову, а я вытаскиваю книгу! – прошептала я.
Мама кивнула. Она взяла голову вампира обеими руками и осторожно приподняла её. Но что это?! Вампир прилип щекой к странице ведьминской книги!
– Ведьмино проклятие! Осторожно, не порви страницу! – шепнула мама.
Я попробовала аккуратно отделить бумагу от сморщенной щеки вампира. Наконец, у меня это получилось. Я взяла книгу, а мама медленно опустила голову вампира на стол. Потом она осветила книгу пальцами, и мы смогли прочесть рецепт целиком.
Как только я всё это прочла, раздался бой часов на башне. Трижды пробили они.
– Без четверти двенадцать! У нас ещё пятнадцать минут, мы успеем! Первый ингредиент уже есть, – прошептала мама и, не мешкая ни секунды, вырвала у вампира волос из носа.
Вампир испуганно фыркнул, выпрямился и сонным взглядом осмотрелся вокруг.
– Что? Кто? Где? А? – прохрипел он и удивлённо уставился на нас.
– Бежим отсюда! – шепнула мама.
Она погасила свет на кончиках пальцев, схватила ведьминскую книгу, и мы со всех ног бросились бежать прочь из библиотеки.
– Стойте! А ну остановитесь! – донёсся хрип вампира из башни.
Но мы уже неслись вниз по лестнице к замковому холлу.
Ещё на бегу мама произнесла:
– Ты, стеклянный котелок, в руки мне скорее – скок!
И – «шлёп!» – один из стеклянных шаров с ярко-зелёным червём внутри упал с потолка прямо маме в руки.
– Принеси воды, – велела мне мама, – и оставь червя в котле, он нагреет воду. А я позабочусь о каменной пыли и лунном свете!
