— И что теперь? — Дорен прищурился. Он понял, что отнекиваться было бесполезно и могло сделать лишь хуже.
— Мне и самому интересно, что теперь, — Касиан задумчиво погладил свою бороду.
— Какую клятву дал Ваше Величество? — юноша решил полюбопытствовать.
— Выполнить любую просьбу или желание Джевэйда или его потомка. Даже если он попросит передать всю власть в королевстве, я буду обязан уступить, — он вздохнул. — Я настоятельно советую тебе не просить об этом. Иначе, это приведет к разрушению королевства. И да, не нужно этих официальных обращений, я и так чувствую себя крайне неловко.
«Все не так уж и плохо. С этой историей еще можно работать.»
Дорен почувствовал, как его напряжение совсем немного ослабло. Он не чувствовал от могущественного мистика явной враждебности, а значит, из этой ситуации еще можно было выкрутиться.
— И как давно ты выяснил что это я? — парень решил не ходить вокруг да около.
— Когда я понял, откуда был источник клятвы, я дал несколько распоряжений. В том числе и принимать в Академию без экзаменов всех детей из Ортиса. Когда я получил списки новых учеников, на самом деле было не так уж и трудно догадаться, что это ты. Но я все же проверил издалека, и убедился, что символ указывает на твой дом. И признаюсь, теперь, я жалею о том, что сделал дальше, — король встал и прошелся по комнате.
— Значит… — в голове у Дорена кое-что прояснилось, — повышенное внимание ко мне у мастеров Южной башни это твоих рук дело?
— Да, — Касиан кивнул. — К тому времени я много всего надумал, и почувствовал, что мне просто жизненно необходимо переманить тебя на свою сторону. Я составил список новичков, которым следует уделить пристальное внимание. Это нужно было, чтобы замаскировать тебя среди них. К тому же, в частном порядке, в строжайшей секретности, я сказал главам отделений в твоей башне что ты будущий стратегический ресурс королевства.
— И они так легко это приняли? — парень удивленно нахмурил брови.
— Дело в том, что один из моих доверенных подчиненных обладает сильным даром предсказаний. Его видения не раз помогали мне избежать серьезных проблем. Поэтому, твои учителя думают, что есть пророчество, которое раскрывает твои будущие достижения. Так что нет ничего удивительного, что каждый из них захотел тебя лично обучать.
«Это многое объясняет.»
Дорен про себя кивнул. Наверное, тот же Нильс действительно не подпустил бы его так близко к своим тайнам, если бы не думал, что тому уготовано блестящее будущее на благо короны.
— Так в чем проблема? — юноша тоже встал.
— То, что произошло вчера ночью вовсе не случайность. Ученики, которые погибли во взрывах, все были в том списке, который я написал. Древние семьи тоже знают про моего человека. Как оказалось, этим списком я случайно привлек их внимание. Поэтому ночные взрывы служат сразу нескольким целям. Во-первых, избавиться от потенциальной угрозы. Во-вторых, поднять панику среди населения. В-третьих, подорвать из без того невысокое доверие жителей к аристократам Элонара. Ведь простые люди не очень хорошо разбираются, кто на чьей стороне. Истинных виновников никто и в глаза не видел, а получать презрение народа будут те семьи, которые поддерживают меня. Просто потому, что они мелькают перед глазами.
— И это создаст напряжение в их взаимоотношениях с королем, — Дорен понимающе кивнул.
— Так и есть. И теперь появилась еще одна явная проблема. Ты единственный выживший ученик среди тех, на кого было совершено покушение. А значит, ты неизбежно привлечешь лишнее внимание.
Юноша сжал кулаки. Меньше всего ему сейчас хотелось беспокоиться о мстительных и опасных магах, прятавшихся где-то в городе. И это было уже серьезно.
— Как они узнали об этом списке?
— Предатели в моем окружении, — Касиан был мрачен. — Тех, кто знал ваши имена не так уж и много, но, впрочем, вполне достаточно.
— А мастера Южной башни…
— В них я точно уверен, — король сразу же его прервал. — У многих руководителей башен непростые характеры. Но эти люди проверены временем. Отчасти, поэтому я и здесь. Я планировал наблюдать за тобой со стороны, но теперь ситуация требует вмешательства. Пойдем со мной, ты должен кое-что увидеть.
Король Восточного Королевства вышел на улицу, даже не оглядываясь назад.
«Час от часу не легче.»
Парень последовал за ним. На улице было уже темно, и, хотя, фонари ярко горели, на пути им никто не встретился.
— Ученикам рекомендовано оставаться в общежитиях, — мужчина ответил на невысказанный вопрос.
— Куда мы идем? — Дорен знал эту дорогу, она вела на территорию центральной башни.
— Скоро узнаешь, — Касиан не спешил давать объяснений.
Юноше оставалось только молча продолжать путь.
«Во всяком случае, опасность мне не грозит. Ведь благодаря клятве души я могу один раз приказать ему все что угодно.»
С подобной магией нельзя было шутить. Подобные односторонние контракты были опасны и влиятельны.
«Может он этого до конца и не понимает, но даже если я прикажу ему убить себя, эта клятва заставит его подчиниться. Если он захочет сопротивляться, это сильно повредит его душу, и в этом случае его выживание все равно не гарантировано.»
Через какое-то время, они миновали территорию Центральной башни. Теперь они шли по закрытой для всех учеников административной зоне. Наконец, у одного из самых дальних и неприметных зданий, Касиан остановился.
— Почти на месте, — он пристально посмотрел Дорену в глаза. — Перед тем как мы зайдем, я хочу сказать. То, что ты увидишь, строжайшая тайна, её абсолютно запрещено раскрывать другим.
— Как ты можешь мне доверять? Ты же меня совсем не знаешь? — юноша пожал плечами.
— Верно, я не знаю, — мужчина согласился. — Однако, я знаю, что древние семьи пытались тебя убить. Я знаю, что ты сорвал один из их самых важных ритуалов. Они не стали бы проворачивать такое, если бы хотели, чтобы ты просто втерся в моё доверие, это уже слишком. А еще я с детства знаю десятки историй про Джевэйда Непобедимого. Поэтому, мне кажется, я могу рискнуть. Ведь я очень хочу, чтобы ты со мной сотрудничал.
— Я буду молчать, — юноше не оставалось ничего другого.
— Это хорошо, — король взмахнул рукой, и дверь одноэтажного невзрачного здания без окон, сама собой распахнулась. — Пойдем.
Они пошли по узкому коридору с низкими потолками. Света внутри не было, поэтому король Восточного Королевства использовал огоньки света, чтобы освещать дорогу перед собой. Дорен чувствовал колоссальное количество магических формаций, намешанных в этом месте, наверное, самое больше, которое он встречал на всем острове.
— Пространственный лабиринт? — после нескольких поворотов и развилок, юноша прервал молчание.
