Ученый взглянул на него:
— Зачем ты предлагаешь мне это? Я, по-твоему, могу быть королем?
— Вместо этого пугала в голубой простыне? Пфф! Его может заменить даже овчарка. Тебя здесь кто-нибудь уважает, воспринимает, как авторитет?
— Не слишком. Ты разве этого не понял? В глазах всех этих зверей, я что-то вроде придворного шута и сказочника для их короля. Унылый старик, что шатается здесь повсюду, испытывая терпение Шарка. Кого-то я пугаю, но многие из них меня тут же выкинули бы, если короля не станет. Этот толстый человек в простыне, как ты выразился, гарантия моего благополучия и продолжение моих маленьких исследований.
— Переходи на службу ко мне. Со мной у тебя будет больше благополучия и неограниченный бюджет на исследование. Мы с тобой в тот раз так увлекательно поговорили. Проект бурения скважины, для проверки главной теории, это действительно интересно, мы обязательно этим займемся!
— Мы не решили проблему с утечкой воздуха, которая уничтожит подземный мир, и могут быть защитные барьеры.
— А! Что-нибудь придумаешь. Сбежишь со мной?
— Как ты собрался сбежать, молодой человек? Шарк не собирается терять твою подружку. Я его таким никогда не видел, возможно, это любовь.
— Послушай, старик. Меня абсолютно не волнует, любовь у этого толстяка или еще что. Я намереваюсь в ближайший же день взять Мирику в охапку и бежать отсюда как можно дальше. А потом… Потом я что-то придумаю, соберу армию, вернусь сюда, и уничтожу этого короля вместе со всем этим его недоделанным рабским государством.
— Ты бредишь, мальчик? — усмехнулся Азариус.
— Поверьте мне, уже были люди, что меня недооценивали и указывали мне на возраст, все они рано или поздно узнали, чего я стою на самом деле. Если понадобиться, я вернусь в Кадолию, о которой тебе рассказывал, и всех там на уши поставлю, сюда явиться армия, вооруженная современным оружием, мы зачистим это место!
Сказав это, Лайам перевел дух и заставил себя немного успокоится. В самом деле, что он несет? Мэр Максимилиан ни за что не согласится посылать черт знает куда армию, чтобы уничтожать государство рабовладельцев.
Но Шарк может напасть на Рамель и поубивать там всех.
Что же делать? Выбраться отсюда и увести прочь из Рамеля своих ребят? Как будто и не приходили они сюда и не участвовали в судьбе этих земель. Дать бандитам перемолоть единственный город нормальных людей? Если другого выхода нет, он так и сделает, но пока имеются варианты. Большая часть жителей угнетенный класс, потенциально готовый к восстанию, а в Рамеле сотни мужчин, если дать им в руки оружие, а еще привлечь на свою сторону шайки…
— Мальчик, кажется, король увел куда-то твою подружку, это плохой признак, — прервал его военные планы Азариус.
— Что? — Лайам встрепенулся и внимательно оглядел зал. Мирики не было. — Я же не выпускал ее из виду, стоило только на минуту отвлечься!
— Прости, Лайам.
— Земная труха! И этого короля, и весь этот гнусный город! Куда он ее мог повести, зачем? Не должен он был так скоро потерять терпение, ведь я достаточно ему внушил, что сила оттолкнет от него Мирику!
— К сожалению, наш король не привык слушать голос разума и не привык ждать, — грустно сказал Азариус.
— Что ж, похоже, придется выбрать авантюрный вариант побега, и прямо сейчас. Мне очень жаль, Азариус, и я прошу прощения.
— За что? — нахмурился ученый.
Лайам промолчал. Ученый приятный человек, но кто знает, что он сделает, если речь пойдет о его благополучии, о котором он только что рассказывал.
— Прощайте. Я не хотел, но этот гнусный город меня заставил.
— Постой, Лайам, что ты задумал? Успокойся, мальчик, не делай глупостей, ты не герой. Мы даже не знаем, куда он ее повел, может, просто показать что-нибудь! Она что, еще девица?
— Насколько я знаю, нет.
— Тогда переживет бесчестье, ей нравилось с ним заигрывать. Она стоит того, чтобы за нее умереть?
— Она мне как сестра. И умирать я не собираюсь, у меня слишком много дел в этом мире, — бросил Лайам, не оборачиваясь, и быстро вышел из комнаты.
В проходе ошивалась охрана короля. Тоже плохой знак, чего он их отослал?
— Где король, Стив? — спросил Лайам.
— Взял девчонку и пошел в свои апартаменты.
— Ты что, он же сказал ему не говорить! — пихнул его локтем Анхель.
— А что? Он ей все жужжал про воздухолет.
— Благодарю, воки, — кивнул Лайам и пошел дальше.
— Эй, ты куда? Не вздумай мешать королю. Если хочет, пусть показывает ей воздухолет или свои причиндалы. Он король, понял?
Лайам обернулся, улыбнувшись:
— Стив, твои слова ранят мне сердце. Разве меж нами не завязались намеки дружбы? Мы так сегодня хорошо поговорили… Неужели ты думаешь, я пойду наверх устраивать королю скандал? Посмотри на меня, он же убьет меня одним взмахом руки. Нет, я пошел вниз, на первый этаж, буду топить свое горе в вашем пойле.
— Пойло и тут есть.
— Мне нужно одиночество и темнота.
Охранники пожали плечами, но внимательно наблюдали, куда он пойдет. Лайам дошел до лестницы и действительно спустился на первый этаж. Там он нашел тот коридор, которым их вели в первый день, подошел к стене, отогнул металлический лист, пошарил в пустоте, нащупал рукоять и вынул свой револьвер, привычно поместив в ремешок за пазухой куртки. В начале коридора крутилась рабыня-уборщица, но она вряд ли поняла, что он тут делал.
Затем Лайам прошел в соседнюю часть замка, до другой лестницы, и поднялся на верхние этажи, чтобы попасть к башне короля, и поднялся на последний этаж.
Перед входом в апартаменты дежурили двое. Двое! Что за напасть. Судьба сегодня ему совершенно не благоволит. Как, собственно, с тех пор как он вообще сунулся в этот злополучный город! Как все надоело!
— Господа, Шарк у себя? — бодро спросил он.
Охранники хмуро на него посмотрели.
— Проваливай. Он там с твоей сестрицей, — сказал Док.
— Ты им точно не нужен, — хихикнул Банер.
— Ребята, разве мы не друзья? Что вы так неприветливы? Он что, запер дверь и сказал никого не впускать, особенно меня?
— Верно мыслишь, Лайам. Без обид, но король и так долго ждал с этой девчонкой. Всему есть предел, ты же понимаешь.
— Что же мне с вами делать, господа, я так полагаю, подкупить я вас не смогу, чтобы вы меня пустили?
— Слушай, парень, что ты лезешь все в их дела? Дай ты уже королю с твоей сестричкой развлечься, от нее убудет, что ли?
— Да ей еще и понравится! — подхватил Банер.
— Зачем тебе туда? Ты ничего не сделаешь.
— Я лишь поубеждаю короля, что он чересчур торопится.
