С этими словами директор движением руки отправил через стол голограмму с изображением парня.
Амели не без интереса поймала и вгляделась.
Ничего примечательного она поначалу не увидела. Просто парень, в расстегнутой куртке. Но эти серые глаза, взирающие в объектив с какой-то решительной готовностью ко всему; бесконечно спокойный взгляд, смотрящий прямо вглубь. Какие-то знакомые глаза.
— Он объединил разбойничьи племена? Он не похож на военного лидера, — проговорила она, все еще разглядывая его.
— Он собрал экспедицию, довел людей до Меллотракса, а оттуда дальше, через всю область сплавленных пород, которую они называют Реликтовым Барьером, — проворчал директор.
— Настоящий герой, — прошептала Амели.
— Да… Придется его убить, — бросил Клео Тор.
Девушка быстро подняла глаза:
— Зачем?
— Что, уже понравился? Он опасен, девочка. Ты же видела прогнозы искин-систем. Объединение племен только начало. Но самое главное, знаешь, зачем он пришел из тех забытых пещер сюда, чего он ищет?
— Чего же?
— Он хочет узнать все тайны этого мира. Он до нас доберется, девочка.
Амели еще раз посмотрела на изображения парня с серебристыми волосами и такими знакомыми глазами.
— Директор Тор, я запрещаю вам в дальнейшем предпринимать какие-либо действия по отношению к этой группе без моего ведома. Вы все теперь должны согласовывать со мной лично.
— Нет, что?..
— И пока просто наблюдайте. Не все так просто. Мне надо понять, какие изменения они несут, в какой форме.
— Нет, вы слышали? Данор, Аманда! Скажите этой дурочке! Она ведет себя опасно и безответственно! Этих людей из неведомой Кадолии надо остановить!
— Она Первая Дочь, директор Тор, ее оценка и решения заведомо считаются самыми правильными, — безапелляционно заявила Аманда. — Но, может, ты пояснишь, Амели, почему нам не стоит препятствовать этим людям, если прогнозы говорят, что они способны представлять опасность для установленного нами порядка в Подземном Мире?
— Потому что, мы не можем знать, правильный ли порядок мы установили, Аманда. Я видела анализы о грядущих изменениях. Но в чем приоритет Первой Дочери перед машинами? В том, что я человек и у меня есть собственный прогностический анализ и свои ощущения, которые я могу интерпретировать совсем иначе, чем машины. И я чувствую, что какие бы изменения не принес этот человек, они скорее нам нужны, чем нет. Наша система больна, ей нужна встряска. Такого, как он, создает сама судьба.
— Да ты что! А что, если он доберется еще до одной погодной станции, или раскопает что-то, что никто никогда не должен знать?! — вскричал Клео Тор.
— Вашей задачей, директор, должно быть сейчас, чтобы Лайам Ли Кадами не включил что-нибудь еще. И не подверг угрозе существование всей Колыбели. А в остальном, просто наблюдайте. Понятно?
— Понятно, — мрачно пробурчал Клео Тор.
Глава 29
Кунтар очень расстраивался, что такой сильный игрок в шахматы его покидает, уговаривал остаться, и успокоился, только когда Лайам пообещал, что поговорит с Богом-из-машины, не хочет ли он приехать и порадовать старого змея парой партий. И надо обязательно проследить, чтобы чертов компьютер не вздумал делать ставку на королевство змея. Лайаму не нужен был еще один город.
Король выдал Лайаму некую самоходную карету, сказав, что она только довезет его до Бандара, а потом рассыплется в прах, чтобы никто не додумался посмотреть, как она устроена и за счет чего ездит. И мудрый змей сразу все прочитал в глазах Лайама, погрозив кривым зеленым пальцем и сказал, что не стоит пытаться заглядывать под закрытые панели, искать двигатель, иначе, карета тоже рассыплется, и великому мальчику придётся идти до бывшего города разбойников пешком.
— Секреты Тудеша должны оставаться секретами Тудеша, — изрек Кунтар.
— Я все равно не верю, что это магия, — сказал Лайам.
— Вера тут и не нужна, она просто будет ехать день и ночь в указанном управлении, и сама управляться.
— Вы что, ребята, изобрели здесь искусственный интеллект?
— Пускай это останется сказочной магией Лайам, почему ты не веришь ни во что сказочное? — улыбнулся змей.
— Я не против сказочного, но что я буду делать, если самоходная повозка врежется в скалу на полном ходу, пока я буду внутри, или свалиться в яму?
— Она не врежется.
— Я надеюсь, с такими-то технологиями, у вас не возникнет проволочек, чтобы избавить меня от проблемы Сурдека, Кунтар.
— Мы сделаем, что можем, и как можно быстрее. Ведь я обещал. Ты выиграл у старого змея, теперь мой народ верен тебе.
— С ума сойти, даже не знаю, с чего мне так повезло. Я действительно попал в сказку, — пробурчал Лайам.
— Все мы творим магию, когда захотим, — загадочно улыбнулся Кунтар. — Считай, что ты понравился народу змей, тем, что пришел честно и не страшась, был открыт в своих намерениях, не считал нас другими. Ну и ты обыграл меня, как я могу это так и оставить, ничего не дав взамен?
— Не играй больше на свое королевство, особенно с компьютерным богом, — посоветовал Лайам.
— О, этот урок я уже запомнил. Впредь я буду осторожней в ставках. Я запомню, что могут быть люди, которые способны меня обыграть. А уж с не людьми и вовсе надо быть осмотрительней.
Лайам с Калиссой обошли повозку и оглядели, хоть это не запрещалось. Она выглядела как карета из древних времен Тейи, с большими колесами, из белого дерева, с позолоченными украшениями, и медным баком позади. Внутри имелись удобные сидения-диваны, и никакого пульта управления или чего-то на него похожего.
— Ну давай Лайам, если расшибемся в этой повозке, то умрем вместе. Мирика бы наверняка нашла это романтичным, — проговорила Калисса.
— Твоего юмора, девочка моя, мне всегда не доставало, — отозвался Лайам.
Они сели в это чудо змеиной техники, с ними расположились несколько ребят из сопровождения, а когда карета тронулась, все только охнули, так быстро она набирала скорость и чувствовалось ускорение. От Тудеша в Сурдек вела плохонькая дорога, по ней проехали часть пути, а потом нужно было сворачивать — никому не хотелось встречаться с религиозными фанатиками. Но по пустынной местности и степям карета тоже хорошо катилась, раскачиваясь на ухабах и кочках. Лайам для интереса несколько раз высовывался из окна и замечал, что чертова штуковина объезжает камни и ямы, как будто их видит.
— Где-то под полом, внутри, наверное, сидит маленький змей и всем управляет, и это все, чтобы пустить пыль в глаза чужеземцам, — предположила Калисса.
— Нет, я думаю, она действительно едет сама. У древних были такие технологии, что удивительного, если змеи нашли знания об этом и смогли их применить?
