— Правильно думаешь, — произнес Тор, выпрямляясь. — Вот и будь послушной девочкой, не прекословь старшим.
— Я живу, чтобы служить, — проговорила Амели, традиционную фразу Первой Дочери.
— Конечно, — отмахнулся Клео Тор.
Похоже, этот человек даже не видел, как легко она с ним играет.
Она сказала:
— Почему вы до сих пор не провели разведку восточных пещер, откуда пришли эти… авантюристы с технологиями. Ну?
— Ты сегодня решила побыть плохой девочкой? А как же лучик света? — ухмыльнулся старый директор.
Почему он сейчас не вспылил? А должен был по всем картинам типичного поведения. Амели напомнила себе, что это человек не так прост и достаточно опасен.
— Там живут люди, а мы ничего об этом не знали! — невинно улыбнулась она.
— Сейчас у нас нет возможности уже ни на что, пигалица! Ты хочешь, чтобы я послал туда Преследователей, и мы потеряем еще?
— Я изучала данные по работе электронных облаков и систем поддержания климата. Почему мне никто не сказал, что мы со времен уничтожения Меллотракса почти полностью утратили контроль над той частью Подземного Мира? Это немыслимо, директор! Мы здесь, чтобы следить за работой последней колыбели человечества, а там работают автономные системы уже тысячу лет, никто их не обслуживает, кроме программ.
— Не делай из этого проблему, девочка. Ты слишком молода. Только родилась на этот свет и все тебе кажется здесь удивительным. А мы живем с этим уже целые века. У нас есть телеметрия, показатели датчиков. Мы видим, что системы там работают нормально, даже, местами, лучше, чем здесь, ведь их заморозило стасис-поле тайм-бомб чертовой Конфедерации.
— А если там произойдет провыв Оболочки?
— Не выдумывай, мы бы сразу это заметили.
— Мне не нравится эта ситуация, директор. Вы должны восстановить разорванные каналы пространственной инфо-связи.
— Да я тебе волшебник, что ли? Там мутировавшие механизмы Меллотракса! Поэтому мы и перестали туда соваться!
— Директор Тор, не плачьтесь и не стоните. Или вы хотите, чтобы я вам утирала сопельки? Такая как я? — она выразительно взглянула синими глазками.
— Ну ты сучка…
— Позвольте рекомендацию. Вы часто напоминаете, что над моими генами поработали, я кое-что умею. Там есть инженерные ходы, вентиляционные каналы, по ним можно отправить какие-то менее дорогостоящие системы, чем Преследователей. Продуть наблюдающие нано-частицы. Я удивлена, почему вы этим не занимались, пока оттуда не пришла проблема.
— Ты, маленькая чертовка! Хочешь знать, почему? Потому что никому не нужны пустые пещеры, и никто не хотел тратить ограниченные ресурсы на восстановление. Климатические системы работают, Оболочка цела, зачем нам туда было лазить, тем более, если там полно опасных механизмов? Ты думаешь, мы присутствуем во всех далеких пустых пещерах этого камня? В некоторых из них не ступала нога ни человека, ни робота уже две тысячи лет! Только программы и автоматика.
Амели вздохнула и твердо проговорила:
— Займитесь этим директор.
— Ты что, решила, что можешь мне так вот приказывать? Что должен делать директор Сферы Порядка и как строить нашу безопасность? Ты перводочка, и не лезь в мою вотчину!
— А почему бы нет? — взглянула она, наклонив головку. — Вы не слышали новости? Советника Марса выкинули из Совета за утрату доверия, а советницу Мисан по подозрению в коррупции.
— Чего?! — вскричал Тор.
— У меня сегодня какое-то печальное настроение я решила позаниматься небольшой… чисткой. Это случилось всего-то час назад, как вы пропустили? У вас уже нет большинства в Совете, директор Тор.
— Мать твою, ты как это сделала?
— У меня нет матери. А та, что могла бы ею быть, убита… кем-то… Не вынуждайте меня на опрометчивые действия, директор. Я же маленькая, молодая, подверженная эмоциям девушка. Могу столько трагических ошибок натворить. Трагических для вас. Не будем ссориться.
И она по-доброму и со светом улыбнулась.
****
Лайам пробыл в Бандаре еще около недели, пока не удалось наладить жизнь беженцам. Прибыла помощь из Лимерика и Тудеша, эти забытые края невидали столько изобилия и внимания к себе. Целая армия роботов и строительной техники за несколько дней возвела простые шалашные укрытия из доставленных синтетических тканей и металлических палок. Также было привезено несколько тонн сухих питательных смесей древних, которые достали со складов. Змеи из Тудеша наводнили палаточные лагеря, занимались лечением, распределением продуктов, которые тоже привозили в изобилии, помогали в организации. Вокруг Бандара раскинулся целый город, со своей жизнью, дорогами, и заведениями. Создали поля, системы полива. С роботами и материалами, которые любезно согласился предоставлять Тудеш, Ковард смог развернуться в самых смелых строительных планах. Наконец, его инженерный гений получил полноценную реализацию. Он работал на два города, возводя повсюду поля, оросительные системы, руководил строительством электростанции и нескольких фабрик.
Змеи проявили интерес к некоторым новым для себя технологиям и знаниям, которыми теперь без всяких условий послушно делился Лимерик. И это во многом было революционно для здешнего мира. Прямые технологии древних, пусть не времен Тейи и заметно упростившиеся, как замечал Салли, но еще той эпохи, когда этот мир в толщах скал не постигли разрушительные войны и не случился крах человеческой цивилизации. Кунтар сразу понял выгоду от сотрудничества и тоже поделился технологиями. Его народ, будучи более сплоченным и изолированным, получивший века назад доступ к остаткам технологий древних в погибшем городе Фирташ, смог это все сохранить и приумножить. Они пошли по собственной ветви технологического развития, которая самим древним бы во многом показалась необычной и развитой, хотя вряд ли превосходящей. Но если бы мутировавшим в змей людям дали время, они бы когда-нибудь и в течении считаных веков превзошли Тею.
— Я окончательно запутался, как работают у вас органы власти. Все ездят в Рамель и обратно, и управляют всем одновременно. Как бы Барнс и Шами не перессорились, кто главный, — пробормотал Лайам, в один из вечеров.
Селин мотнула головой:
— Мой отец не стремится контролировать города или земли. А твой брат и вовсе человек не такой и не думает подобными понятиями.
Лайам не без удивления заметил, как зажглись ее глаза, и с каким восхищением она говорит о Шами. Лайам и не думал, что при своей жизни увидит какую-то девушку, которая была бы не Мирикой, и которая бы восхищалась Шами. А теперь им восхищается поразительно много людей. И он вроде бы ничего для этого не делает. Просто излучает какое-то добро, уверенность, и всегда говорит что-нибудь правильное.
Лайам немного завидовал, что вот в нем нет такой правильности и высокой морали, как в брате. Шами бы никогда не оказался замешан в историю, в которой гибнет целый город из-за чьих-то ошибок и недосмотров.
