— Красота — оценил Лайам. — Как я давно мечтал оказаться в таком вот месте. Увидеть что-то еще, кроме привычной Кадолии и бесконечных пещер. Но мир за Барьером встретил нас степями разбойников и утлыми городишками. Хотя в Тудеше тоже было много впечатляющего… Но Каппадо придется покинуть очень скоро.
— Это высоченное здание лучше покинуть в первую очередь.
— Я не только видами полюбоваться подошел, девочка моя, посмотри вверх, над нами переход в соседний небоскреб. Стеклянная галерея. Сейчас посчитаю этажи. Десять этажей выше.
— Пошли к лифту.
Они поднялись на тот этаж. Тоже не торопливо, и за это время, можно было успеть почитать книгу, возможно, именно этим здесь занимались, потому что, трогая стены от скуки, Лайам увидел складные лавочки.
Наконец двери со скрипом и стуками опять открылись. Этаж немного отличался, но в целом тоже самое: отделка из зеркального пластика и фонари.
— С ума сойти, и здесь газовые фонари. Посмотреть бы чертежи, как они загоняют газ на такую высоту, — пробормотал Лайам, проходя мимо плафона в виде стеклянного цветка.
— Зачем нам эти допотопные технологии, если с Лимериком и ящерами мы теперь знаем то, что не снилось нашим отцам? — пробурчала Калисса.
— Любые проявления технической мысли интересны.
— Соберись Лайам, нас преследуют и пытаются убить. Мы не в какой-то пещере, полной чудес.
Они вышли на стеклянную галерею и пошли в соседнее здание, это было так высоко над городом.
Лайам проговорил:
— В пещерах нас тоже преследовали поломанные роботы, для тебя сейчас происходит что-то новое?
— Но такие роботы, нас не преследовали, Лайам. И он не поломанный.
— Ты так думаешь? Он не умел летать, только бегал, и наша уловка с переодеваниями в поезде сработала. За нами гоняется какой-то полудурок. Ты слышала, что он выкрикнул нам в проулке? «Я убью вас, голубки». Это что? Такое скажет солдат, выполняющий задание? Или сотрудник серьезной спецслужбы? Он чокнутый, который угнал где-то эту машину.
— И подкупил полицию города, через империю?
— Вот это самый странный момент. Я этого не понимаю.
В соседнем небоскребе они спустились ниже, перешли по очередному переходу на крыши фабрик промзоны, пробрались по балкам и перекрытиям, выйдя на остатки стены. Такими стенами в Каппадо друг от друга отделялись районы в период раздробленности, смуты и гражданских войн. Огромная толстенная стена, по которой можно было ехать на машине, и высотой она была впечатляющей.
Двигаясь по ней и поглядывая вверх на всякий случай, они добрались до плотины.
Именно ее они видели ранее с одной из террас. Внушительное сооружение. Белая преграда в зеленоватых подтеках воды, со строительными фермами, двигающимися шипящими поршнями. За плотиной раскинулось большое озеро, зеркально отражающее небо. Сегодня совсем не было ветра.
— Как мы сюда попали? — пробормотала Калисса, оглядываясь на проделанный путь.
— Идем, так даже лучше, мы можем двигаться над улицами и оживленными переходами, нас не увидит полиция. — Лайам порылся в кармане своих новых брюк и достал смятую карту, которую купил вчера в газетном киоске. — Нам нужно как раз в западную часть города, с той стороны плотины, там железнодорожная станция в Ланиран.
— Как мы сядем на поезд, если нас ищет полиция?
— Будем решать проблемы по мере поступления, красавица.
Они пошли дальше, по площадке плотины, внизу шумела вода, над головой бухали и шипели поршни.
Казалось, что все удалось. Они убежали от всех.
Впереди зарябил воздух, проступила переливающая зеркалом высокая скособоченная фигура из граненых параллелепипедов.
— Земная труха! — только и выдохнул Лайам.
— Думали, что убежите, ребятки? А вот и я! — проговорил черный робот через потрескивающие динамики старческим голосом.
— Квадратный бог, что за кретин? — прошептал Лайам.
— Вам некуда бежать. Я поймал вас в ловушку. А мне говорили, ты такой умный парень. Да, поводил ты меня за нос знатно, но всему приходит конец. С такого расстояния эта хреновина уже не промажет. Что? Задаетесь вопросом, как же я вас нашел, если вы так долго бежали и петляли по небоскребам и фабрикам?
— Он еще и болтать с нами собрался? — пробормотал Лайам.
— Что-что, парень? Говори громче, у этой штуки проблемы с акустикой.
— Не скрою, меня это занимает, как ты нас выследил — спросил Лайам, решив, что стоит потянуть время и поговорить, если он так хочет.
Калисса достала нож. Но робот стоял в пятидесяти метрах, не было никаких шансов до него добраться, не поймав лазерный луч, и неужели эта дурочка решила, что пробьет его броню ножом? Бежать некуда, открытая протяженная площадка, он прав, тут сложно промазать по двум ясно видимым стоящим целям. Но что это за идиот, который решил поболтать вместо того, чтобы выстрелить?
Голос старика из динамика покаркал, видимо, это был смех:
— Я смог найти вас снова, потому что обратился к этой дурочке. Сраной принцеске. Она думала, что помогает мне тебя схватить. Выдала свой личный маленький вероятностный прогноз, что учитывая психотип и наклонности, ты побежишь в сторону вокзала, и скорее всего, по плотине, раз она в том районе, где ты пропал. Я думал, она издевается, но на удачу встал здесь, и вот они вы! Что за чудо?!
— Действительно, божественное вмешательство, — сухо выдал Лайам, соображая, что же делать, и поглядывая по сторонам. Но даже, чтобы спрыгнуть в озеро, до парапета надо бежать метров пять.
Старик все хрипло болтал:
— Разумеется, у меня целый кластер прогностических искинов, но ты что-то делаешь с вероятностями, парень, ты в курсе? Они с ума сходят, и не могут тебя просчитать! Пришлось обратиться к девчонке. Ты же ей нравишься, ты знаешь?
Калисса позволила себе хмыкнуть, а Лайам понятия не имел, что несет этот недоумок, он лихорадочно обдумывал, как добраться до парапета, и нет ли риска, что в воде их засосет в водозабор плотины.
— Ах эта молоденькая маленькая дурочка, она не знала, что я собираюсь тебя убить. Но и ей пришлось пользоваться искинами, чтобы просчитать такого девероятностного ублюдка, как ты. Но какая-то чуйка у нее есть. Она сказала плотина, и здесь ты умрешь. А ей я что-нибудь наплету. Маленькая засранка решила, что может мне указывать, как я должен справляться с угрозами государству и всему нашему миру! Я директор Сферы Порядка!
Лайам, кося глазом на парапет и озеро, вдруг увидел, что над водой вроде как что-то летит. Что-то опять зеркальное и переливающееся, плохо различимое. Но летит очень быстро. Сначала он подумал, что это второй робот, планирующий ударить по ним слева, пока этот отвлекает болтовней, но быстро сообразил, что старику ни к чему такие сложности, чтобы убить двух беззащитных ребят. И то, что летело сюда, больше этого робота.
