Возмущения и крики были до самого потолка. На что он надеялся? Ведь костяк их экспедиции составляли его парни из Штаба, которые росли вместе с ним, для которых он стал лидером, и он взял с собой самых смелых и безбашенных, они готовы были пойти за ним хоть на край света. А ведь именно на край света и придется идти, но их это не волновало. Они хотели пойти дальше, вперед, и вместе со своим Лайамом увидеть весь подземный мир.
Его парни и девчонки пошли с ним все до единого, остальная часть экспедиции разделилась во мнении, некоторые ученые и отверженные решили пойти за Лайамом, чтобы увидеть больше удивительного, и узнать, что там за туннелем в толще гранитной стены, остальные намеревались продолжить исследовать Меллотракс. Отряд полицейских во главе с Форком не без сожаления объявил, что возвращается в Кадолию — они подчиняются городу, их отправляли с экспедицией до подземного города, а не куда-то еще. Они забрали с собой тех немногих, кто достаточно наприключенствовался, и ушли в проходы с утра.
Что ж, теперь у экспедиции не будет автоматов, но зато у них есть возрожденный Салех, это то еще супероружие, хотя опасное. Очень опасное.
Отряд уменьшился до вменяемой полусотни человек, с таким количеством все же легче передвигаться и избегать опасностей.
Ребята шумно садились в вагон, восторгаясь интерьером и подшучивая, как весело будет падать в пропасть в этой штуковине, если рельса где-то неожиданно обрывается.
Лайам отвернулся и подошел к ограждению, смотря на Меллотракс, на белые небоскребы из детских снов. Почему-то ему было не жаль покидать это место. Это всего лишь этап, пункт в длинном путешествии, он знал, что увидит куда больше интересного. Да, он много здесь не посмотрел и не сделал, но это всего лишь мертвый город, а все ответы за Реликтовым Барьером.
Ребята набрали всяких вещей в городе, которые можно было выгодно продать, или применять в быту. Палочка, зажигающая электрический огонек — удобно для костров, опреснитель воды, кубик, который если сжать, взлетал в воздух и создавал буквально из ничего золотые шайбы. Не то чтобы золото очень ценилось в Кадолии, не так как было во времена, когда люди жили на поверхности планеты, но представляло определенную ценность. Салли сказал, что это синтезатор металлов и золото не единственный его талант. А уж сколько можно было подобрать в помещениях и на столах всякой компьютерной техники и устройств — не счесть. И если там не сгнила электроника, кристаллические пластины и канальцы для электрических энергий, использующиеся в промышленности Кадолии, то все это стоило больших денег.
Некоторые жадюги насобирали столько добра, что не знали, куда теперь его деть. Рюкзаки уже были забиты, а дальше с такой поклажей отправляться немыслимо. Тогда они организовали схрон и припрятали там все, намереваясь забрать потом и переправить в Кадолию.
Кажется, они рассчитывали вернуться живыми из этого путешествия за Барьер, Лайам на их месте не стал бы на это рассчитывать.
Впрочем, почему он так пессимистичен? Ведь в переходе через нижние ходы потеряли всего несколько человек, а он думал, что поляжет половина экспедиции. А уж после встречи с армией роботов-охранников, вообще никто выжить не должен был, но вот они все здесь, и едут дальше на монорельсовом поезде древних.
Лайам вошел в вагон. Салли крутился у кабины, где не подразумевалось машиниста и даже кресла для него, только пульт с лампочками за стеклянной дверью.
— Я буду находиться там, — сказал компьютерный мужчина. — А то вы запаникуете, что водитель не у руля, если я буду сидеть в задней части вагона и любоваться видами, пока эта штука будет нестись под моим управлением.
— Разумное решение. Путь впереди свободен?
— Маленькие роботы разведали сохранность рельсы, вроде бы все в порядке.
— Древние строили на века, — кивнул Лайам.
— Туннелю тысяча лет, у всего есть какой-то предел, вряд ли ваши сородичи рассчитывали столько прожить под землей, — пространно заметил Салли.
— Так мы можем проехать или нет, компьютер?
— Там кое-где осыпался потолок, а в конце наносы из песка.
— Песка?
— Да. При недостаточной скорости поезд может застрять, а расчищать все дело долгое… Хочешь испытать судьбу, пацан? Ты же веришь в свое предназначение? Мы разовьем максимальную скорость и пронесемся по туннелю, как ветер, сметая все препятствия путем тарана. Не беспокойся, я выпущу перед поездом облако наночастиц, они будут разбивать препятствия, гасить удары и обволакивать корпус, снижая сопротивление воздуха. И если мост не рухнет…
— Какой мост?
— Там есть мост через пропасть.
— Земная труха…
— И мы пронесемся над ней, либо упадем вниз, и все закончится.
Стеклянные глаза безумно сверкали. Лайам спокойно изучал его.
— Ты говоришь мне все это и рассчитываешь, что я разрешу тебе гнать по очень старому туннелю на огромной скорости? Ты спятил, компьютер.
— Монорельс этого типа развивал скорость до восьмиста километров в час, мы можем превысить этот показатель… Намного… Тебе не страшно, парень? Как ты собираешься меня остановить?
— Ты вознамерился нас убить?
— Я хочу испытать твою личную колоссальную удачу. Эксперимент.
— Шами! — позвал Лайам, оглядываясь и стараясь сохранять хладнокровие.
Но Шами среди ребят в салоне не оказалось.
— Шами в другом вагоне, а двери уже закрылись, и мы отправляемся, — улыбнулся белыми зубами Салли. — Лучше садись, может слегка трясти.
С этими словами компьютерный мужчина юркнул в кабину и закрыл дверь, а монорельс плавно набирал скорость.
Лайам кинулся к окну, смотря на платформу, кажется, все, кто хотел отправиться с ними, были в вагонах, там остались только провожающие.
— Что случилось? — спросил подошедший Ковард.
— Компьютер спятил… Или… Он задумал эксперимент.
— Решил разбить нас в этом поезде? — спокойно спросил Ковард.
— Возможно. Он хочет гнать на максимальной скорости. Ты можешь сломать эту стеклянную дверь?
Ковард оценивающе посмотрел на нее. Салли с той стороны радушно улыбнулся и помахал рукой. Широкоплечий силач на пробу ударил кулаком, никакого эффекта это не возымело.
— Бесполезно, это не стекло, Лайам, — сказал он.
— Черт, где Калисса? Может быть…
— Калисса в третьем вагоне с животными, ты же приставил ее убирать за ними навоз, забыл?
— Вот же черт, древние!
— Что случилось Лайам? — спросил Белал, привстав на сидении, остальные парни тоже заволновались.
— Ничего, пока ничего.
Что ж, если компьютер собрался испытать судьбу, придется сыграть в эту игру, подумал Лайам. Стоит ли беспокоится, ведь он не может погибнуть после всего, что было, когда вот-вот он готов вырваться за пределы того мирка, где был заперт, и узнать, что же там, за Реликтовым Барьером, выжила ли остальная цивилизация, остались ли еще древние где-то под землей. Но Лайам нервничал, он не любил неконтролируемый риск.
