– Я вам верю, Нарухито-сан, – пожал я плечами, – но что сделано, то сделано. Представление, устроенное Его Величеством на приёме, определённо загнало мой Род в некоторые рамки, и этого уже никак не изменить. Выходить из ситуации мне придётся в условиях сложившейся обстановки.
Думаю, он и сам в курсе, что в обществе теперь считают, что у меня с Императором какой-то спор в торговом вопросе. Причём именно я нагнетаю обстановку и начинаю использовать запрещённые приёмы, привлекая к этому не только Аматэру в целом, но и Императорский Род. Молодой, дерзкий, а главное, не урождённый Аматэру слишком многое о себе возомнил. И если я сейчас начну раскрывать карты, это слишком сильно ударит по Императору, что в итоге аукнется уже нам. Он ведь тоже не станет сидеть сложа руки. И, если я не хочу откровенной вражды с Императором, мне придётся помалкивать. Довольно умный шах, поставленный мне стариком. Благо теперь, после слов наследника, ситуация становится проще – враждовать с Императором – не то же самое, что враждовать со всем его Родом. Но всё равно, приятного мало.
– Понимаю, – потёр он лоб. – Я тоже ограничен своим статусом. Идти в открытую против главы государства – та ещё затея, а уж если он ещё и глава твоего Рода, то – вообще никак. А тут ещё и сложившаяся репутация наших Родов, – посмотрел он на меня. – Наши действия – во многом пример для других. И если мы не хотим, чтобы в Японии было, как в Европе, идти против отца не стоит.
– Как я и сказал, – улыбнулся я. – Неплохой ход со стороны Его Величества.
– Я надеюсь, сдаваться ты не собираешься? – спросил он.
- «Надеетесь»? – приподнял я бровь.
Ответил он не сразу, сначала откинулся на спинку кресла и медленно обвёл взглядом гостиную. Явно с мыслями собирался.
– Братья не должны ссориться, – произнёс он. – Ну ладно там, покричать друг на друга, может, даже кулаками помахать, но это не должно быть чем-то серьёзным. Братья в любом случае должны держаться друг за друга. Подлость в их отношениях недопустима. Путь, выбранный отцом, ведёт к краху всего. Пусть не сразу, но лично я думаю, что, если его не поставить на место, то ничем хорошим для нас это не кончится. Возможно, мои слова могут показаться тебе нагнетанием обстановки, но я верю… Я верю, что наш путь в жизни должен идти с честью, достоинством и сердцем. Отец логик и циник. Для главы государства это нормально, но правитель – это не сферический конь в вакууме, он тоже человек. И управляет он государством, а не корпорацией. Законы чисел и расчётов не всегда работают, слишком много социальных факторов. Не знаю, когда он стал таким, возможно, после предательства дяди Томохито. Раньше он… Боги, да именно он впервые споил меня в хлам. Теперь же… Я не хочу быть таким же. Я не буду таким, как он. Как бы ни было трудно, – почти шептал он. – Я не сойду со своего пути, – немного помолчав, Нарухито посмотрел на меня с улыбкой. – Немного сумбурно. Просто день у меня сегодня был… сложным. То одно, то другое. Если попытаться ответить на твой вопрос более-менее чётко, то просто человек я такой. Я считаю, что подлости и предательства между роднёй быть не должно. Всего этого вообще быть не должно, но, к сожалению, мир у нас не самый простой. Но даже в этом мире должны быть непреложные истины. Мой путь – это путь сердца, а не логики и цинизма. Отец неправ и должен быть за это наказан. В идеале – по его правилам наказан. Чтобы он, наконец, уже понял, где ошибся.
– По его правилам сделать это будет сложно, – потёр я лоб.
Принц сумел удивить. И дело тут даже не в чувстве лжи, а в эмпатии. Во время своей речи, я целых два раза почувствовал всплеск его эмоций. Воодушевление и волнение. Он буквально стучался мне в душу своими эмоциями. Если это не искренность, то я тогда даже и не знаю, что это такое. Возможно – сумасшествие.
– Ты справишься, – произнёс Нарухито убеждённо. – А я тебе помогу. Главное – нам самим не переступить черту.
– Для начала… – произнёс я и, убрав ото лба руку, посмотрел на него. – Мне надо знать, на чьей стороне ваш Род в целом.
– До приёма был на вашей, – ответил он. – Оама точно на твоей. Акисино у нас молчун, но далеко не дурак. Он наверняка чует подвох в этом деле. Остальные… Скажем так, Императорский Род вообще не в восторге от ссоры с Аматэру, поэтому сейчас они, скорее, выдохнули, считая, что конфликта как такового нет. И думаю, их лучше не трогать. Мы с братьями, если что, сможем тебе помочь. Ну а если тебе важно именно отношение моего Рода к ситуации, то он точно не на стороне Императора.
Не врёт. Хм, пожалуй, сейчас самое время уточнить один вопрос.
– Скажите, Нарухито-сан, – начал я осторожно. – Из-за чего вообще всё началось? Я некоторое время думал, что дело в жадности его величества, уж простите за откровенность, – на что он отмахнулся, – но чем дальше, тем подозрительнее всё выглядит.
Как по мне, это очень хороший вопрос, чтобы уточнить границы того, что может себе позволить принц.
– Я понимаю, о чём ты, Синдзи-кун, но о причине рассказать не могу, – произнёс он медленно, после чего склонил голову, глянув на меня исподлобья. – Отец запретил.
О-о-о, как интересно-то.
– Понимаю, – кивнул я. – Не буду настаивать на ответе.
Да он и так сказал больше, чем стоило говорить наследнику и правой руке отца.
– Впрочем, – усмехнулся он иронично, – дело точно не в количестве.
Твою ма-а-ать… Да он решил отжечь по полной. Окей, прогиб засчитан.
– Благодарю и на этом, Нарухито-сан, – склонил я голову.
* * *
Нарухито до машины я провожал лично. Проводив взглядом выехавшее с территории особняка авто принца, несколько минут пялился на закрывшиеся ворота. Мысли крутились вокруг его слов о причинах сложившейся ситуации. И получалось всё довольно интересно. Развернувшись, направился обратно в дом, а если конкретнее, то в библиотеку, где должна сидеть Хирано. Возможно, она сможет помочь. Но даже пока шёл к ней, голова продолжала работать, прокручивая известные факты.
Начнём с того, что Император, похоже, хочет заполучить один конкретный артефакт. Настолько ценный артефакт, что говорить о нём главе дружественного Рода нельзя. Понять его можно – я бы определённо задумался о том, чтобы оставить его себе. Свой Род – прежде всего. При этом, не стоит забывать, что Нарухито плоть от плоти этого мира, он не стал бы мне даже намекать о целях отца, если бы считал, что артефакт супер ценный и просто обязан принадлежать его семье. То есть в итоге мы имеем некую вещь, которая… ценная, но с нюансами? Ну или очень мощная. Слишком мощная, чтобы использовать её. Как ядерное оружие в моём прошлом мире, от применения которого проблем больше, чем выгоды. Супер-пупер артефакт, находящийся в конкретном Хранилище. Маска, делающая из пользователя Повелителя стихий, под нужные критерии не подходит. Да, артефакт определённо мега крутой, но ссориться из-за него с братским Родом? Не, ерунда. Точнее, ерунда, если на конфликт идёт аж целый правитель одной из Великих держав. Для Императора такая маска была бы приятным бонусом, но не более. Блин, да даже Маска Вечности покруче будет, а она уже у него. И, если честно, я теряюсь в догадках, что это за артефакт такой, потому и иду к Хирано. Мой личный исторический справочник должен знать о чём-то подобном. Если уж Император откуда-то получил подобную информацию, то и она могла что-то слышать.
