Помимо прочего в процессе ещё и подготовка к свадьбе с Мизуки, но и тут меня незаметно отстранили мои дамы, что меня, в общем-то, устраивает. Так что делами-то я занимался, но вполне себе обыденными. Правда, и их было немного, спасибо Нэмото и Ёсиде. Да и всему Секретариату в целом. Да что уж там, спасибо очень многим людям, что дел у меня не так уж и много.
Через два дня произошло сразу два события. Днём вернулась Хирано, а вечером со мной связался Багратион.
С лисицей я встречался в магазинчике Мику, что и понятно — ни сама Хирано, ни юрэй, которого она привела, в моём поместье оказаться не хотели бы. Хозяйка магазина встречала меня у входа и всю дорогу, пока вела к Хирано, болтала. Началось всё с восхваления меня, а закончилось рекламой нового товара. Хорошего, судя по всему, товара, мне бы пригодилось, но принцу нужнее. Во всяком случае, лучше уж ему отдам, чтобы он меня больше не донимал.
Привела меня Мику в полупустую комнату. Точнее, в практически пустую — только три стула у одной из стен стояли. На одном из этих стульев меня и дожидалась Хирано, причём в полном одиночестве.
— А где… — развёл я руками.
— Не всё так просто, — поднялась она на ноги. — Я с этим юрэем не в самых лучших отношениях, так что пришлось тащить его сюда силой.
— Ну здорово, — вздохнул я. — И где он?
— Здесь, — ответила она и достала из воздуха хрустальный шар.
— В смысле? — не понял я.
— Отойди к стене, — попросила она и вышла в центр комнаты.
— Как скажешь, — пожал я плечами.
Сделав, как она сказала, я облокотился спиной о стену и принялся наблюдать за лисицей. В комнате мы находились одни, так как Мику в комнату не заходила. Положив шар на пол, Хирано отошла к другой стене и, раскинув руки, пропела что-то на неизвестном мне языке. Практически сразу вслед за этим на полу проявился рисунок круга, внутри которого горели красным какие-то письмена и различные геометрические фигуры. Постояв с раскинутыми руками две секунды, Хирано резко их опустила, а в центре круга появился плешивый мужичок в дешёвеньком деловом костюме. Появился и стал испуганно озираться.
— Сорей Аваши, — произнесла Хирано громко. — Истинного имени не знаю. При жизни был шиноби на службе Рода Мацудайра…
— Не Рода, — неожиданно возразил Сорей. — А лишь главы.
Голос у него тоже был невыразительным.
— Юрэем он стал лет шестьсот назад, — не обратила внимание на его слова Хирано. — Точно не знаю.
— Ладно, эту старую каргу я знаю, а ты кто такой? — спросил он, при этом проявившиеся вначале страх и растерянность куда-то подевались.
— Ты ему что, вообще ничего не рассказала? — удивился я.
— А он бы меня и слушать не стал, — хмыкнула она. — Я его уже лет триста избиваю, кто ж знал, что он когда-нибудь понадобится.
— Гадина хвостатая, — зло выплюнул Сорей.
— Не, ты слышал? — махнула она рукой. — Вообще безбашенный тип. Но прикольный. Так забавно матерится на умпаку.
Умпаку, если что, это японский диалект, а не иностранный язык.
— Ну так кто ты? — посмотрел на меня Сорей, типа игнорируя лисицу. — Меня явно сюда из-за тебя притащили.
— Совсем дурак, — вздохнула Хирано. — Взгляни на него, Сорей-тян, хватит человека изображать.
Секунду он смотрел на меня скептическим взглядом, видимо, осмысливая слова Хирано, а потом его глаза расширились, и юрэй упал на одно колено.
— Прошу прощения, Аматэру-сама! — произнёс шиноби, чуть повысив голос.
Уже вполне себе всамделишный шиноби. Чёрные брюки, чёрная куртка, чёрный капюшон с чёрной тканевой маской. Просто пока он падал на колено, успел перевоплотиться. У него даже телосложение другим стало, более тощим. Да и повыше он, кажется, стал.
— Я так понимаю, этот круг, — кивнул я на пол, — не даёт Сорею сбежать?
— Это высокоуровневая комплексная печать, — пояснила Хирано. — Не из самых лучших, но весьма достойного качества. Помимо сдерживания она ещё и не даёт пленнику врать. Печати получше и вовсе могут подавить сидельца до состояния овоща, но нам ведь этого не надо?
Чуть повернув голову, стоящий на колене шиноби, казалось, хочет что-то сказать, но удержавшись, вновь повернулся ко мне.
Как интересно-то.
— Юрэй, насколько я знаю, это душа умершего насильственной смертью, так? — спросил я, глядя на шиноби. — Причём как правило, юрэи — это духи мщения. Как вы умерли, Сорей-сан? Почему стали ёкаем?
Ответил он не сразу, а после пяти секунд молчания.
— Меня обманом заставили убить своего господина, — произнёс он, глядя в пол.
— Но злиться на врагов глупо, — произнёс я. — У них задача любым способом убивать противника. Вам ли, Сорей-сан, не знать? Вы ведь тоже немало врагов убили и, учитывая вашу специальность, вряд ли честно.
— Меня обманули не враги Рода, а родственники господина, — произнёс он со злобой в голосе.
— Вы отомстили, Сорей-сан? — продолжал я задавать вопросы.
— Отомстил, — ответил он. — Но господина это уже не вернёт.
Блин, жаль. Я надеялся сыграть на помощи в мести. Потомкам, конечно, но Мацудайра мне никто. Вот вредить Фудзивара я не дал бы, но на их вассалов мне плевать. С другой стороны, всё верно — хотел бы юрэй, которому столько лет, отомстить Мацудайра, и сам бы всё сделал. Думаю, современные Мацудайра крайне плохо защищены от ёкаев.
Так, стоп.
— И ты до сих пор не нашёл господина? — спросил я. — Ради чего ты тогда существуешь? Ты ведь не простой обыватель, чтобы прожигать жизнь.
— Достойный… Я… Не нашлось достойного… — пробормотал он.
— Тогда что ты делал всё это время? — спросил я. — Какова твоя цель в жизни?
В ответ он начал что-то мямлить. Я даже толком разобрать его слова не мог.
— С призраками всё очень не просто, Синдзи, — взяла слово Хирано. — А юрэи — это, в сущности, призраки. Если совсем коротко, то они и сами не знают, чего хотят. Даже когда кажется, что цель ясна. Данный представитель призрачной фауны убил своих обидчиков просто из-за обычного человеческого гнева, а потом… — пожала она плечами. — Сколько его знаю, он изображает обычных людей. Живёт среди них. Просто существует. Без цели и смысла. Видимо, ждёт, когда кто-нибудь решит за него все проблемы.
— Да что ты понимаешь, дрянь старая?! — выкрикнул он, повернув к ней голову. — Я просто… просто…
— Вот видишь, — усмехнулась она мне.
— Да ладно тебе, — пожал я плечами. — Может, у него инстинкты. Он же шиноби был, вот теперь и собирает информацию, живя среди обычных людей.
Хирано даже рот открыла для ответа, но её перебил Сорей.
— Да! — воскликнул он, глядя на меня. — Я просто собираю информацию. Это моя работа, в конце концов.
