— Подожди, — окликнула её Норико. — Ты куда сейчас?
— К себе, госпожа, — ответила Асами.
На что получала ещё один кивок головой.
— Вы что-то хотели? — подошёл к ним Синдзи.
— Да, — произнесла Мизуки. — У нас к тебе есть вопрос. Не важный, но важный.
— Любопытно, — улыбнулся он. — Ладно, пойдём.
По дороге к веранде, где располагалось место для курения, все трое молчали. Девушки боялись спугнуть удачу, а мысли Аматэру Синдзи крутились вокруг тактики, которая так и не принесла им победу в игре. Что-то нужно было менять, либо тактику, либо… Может, поменять роли Рейки и Казуки?
Оказавшись на нужной веранде, Мизуки спросила:
— А поближе курилки нет?
— Она здесь одна, — пожал плечами Синдзи, после чего взял пачку сигарет, лежащую на небольшом столике.
— Одна? — удивилась Мизуки. — Во всём поместье?
— Других мест для курения я не знаю, — прикурил сигарету Синдзи. — Может, где-то слуги и курят, но мне про то место никто не рассказал.
— Но почему одно-то? — не отставала Мизуки.
— Да я без понятия, — развёл он руками. — Я ж здесь редко бываю, меня подобные мелочи не интересуют.
— Лучше бы ты объяснила ему, что курение вредит здоровью, — проворчала Норико.
— Только не ведьмакам, — произнёс Синдзи. — А вот насчёт беременных не уверен.
— Так я и не курю, — удивилась Норико.
— Но дым вдыхаешь, — парировал Синдзи.
— Не так часто, — пожала плечами Норико. — Очень не часто. Да и не воевать же с тобой по этому поводу?
— Кстати, это довольно забавно, — вставила Мизуки. — Воевать с ним, я имею ввиду. Он как-то схлестнулся с моими родителями на тему курения, было весело.
— И кто выиграл? — стало интересно Норико.
— Боевая ничья, — улыбнулась Мизуки, пожав плечами.
— Так о чём вы спросить хотели? — уселся Синдзи на стул.
В этот момент Мизуки отметила про себя ещё один интересный факт про Синдзи. А может и не факт, но, если подумать, он не любит стоять, если можно сесть. Как будто находится в постоянном режиме сохранения энергии. При его физических данных он не то что просто стоять, он заниматься спортом может днями напролёт, но при этом если есть возможность где-то присесть, он обязательно ею воспользуется.
— Ага… Так вот… — замялась Мизуки. Почему-то даже ей, несмотря на высказанное мнение по данной теме, было неловко задать нужный вопрос. — Скажи, а как ты умудрился стать таким сильным?
— М-м-м… — промычал неуверенно Синдзи. — Не совсем понял вопрос. Какие у меня были тренировки или что?
— И это тоже, — кивнула Мизуки. — Просто Патриархи ведь столетиями считались слабаками, а тут раз, и опровержение. Как так? Что произошло? Каким способом ты воспользовался?
— Тренировки особые, или может, свиток древний с инструкциями, — вставила Норико.
Затянувшись в очередной раз, Синдзи немного помолчал. Молчали и девушки, с нетерпением ожидая ответа.
— Система развития Патриархов сильно отличается от бахирных, — заговорил он наконец. — Если упростить, то вы, бахирщики, развиваете энергетические каналы, а потом заучиваете техники. И если нет техник, то вы мало на что способны. У Патриархов, в свою очередь, техник… именно техник, практически нет. Их реально мало. Мы используем навыки, которые зависят от развития… всего сразу, скажем так. И тела, и энергетики, и разума. Для примера — я могу чувствовать взгляды других людей, и этот навык не получить тренировкой. Он просто появляется. В какой-то момент ты начинаешь ощущать чужие взгляды. Вот потом да, потом я начал его тренировать. Или молния из рук… Хотя нет, сначала надо упомянуть чувство пространства. Ты начинаешь лучше ощущать пространство вокруг, потом самого себя в этом пространстве, различия себя и других в этом пространстве, подмечаешь то, чего нет у других, начинаешь использовать… это нечто. В итоге приходишь к молнии. Сила Патриархов — это умения, которые мы превращаем в навыки. Вы хоть что-нибудь поняли?
— Да, — кивнула Мизуки, — Плюс-минус понятно.
— Ну, тогда закрепим, — выдохнул он дым. — Бахир — это учёба, с некоторой частью саморазвития. Патриархи — это саморазвитие, с некоторой частью учёбы.
— Вообще-то, у нас тоже полно саморазвития, — пробурчала Норико.
— Ваше саморазвитие — это чётко заданная учебная программа, — усмехнулся Синдзи. — Без знания учебной программы, что и как делать, какие каналы и в какой последовательности тренировать, как тренировать, бахирщик в лучшем случае калекой станет.
— А у вас не так? — спросила Мизуки.
Синдзи открыл рот и почти тут же закрыл его.
— Хороший вопрос, — произнёс он, наконец, — Тут, пожалуй, всё упирается в терминологию. Например, что такое саморазвитие. Ладно, не будем вдаваться в подобные дебри. Скажу так — единственное чёткое понимание, как мне развиваться, выглядит как преодоление пределов. Выход за свои прежние лимиты. Но, как вы понимаете, это непросто и единственный способ, который я знаю… стопроцентно эффективный способ, это бой насмерть. Бой на грани. Когда ты почти проиграл. Когда всё, край, и либо ты сделаешь хоть что-то, либо умрёшь. И вот ответьте мне — позволят хозяева Патриархов развиваться им подобным образом?
— Нет… — прошептала Мизуки. — Не позволят.
Норико не выглядела настолько ошарашенной, как Мизуки, но и до неё начало кое-что доходить.
— Ну а я такой жизнью лет с одиннадцати живу, — пожал плечами Синдзи.
— Боги… — прошептала уже Норико.
— Ой, да ладно, — отмахнулся Синдзи с улыбкой. — Ничего такого, я давно к этому привык.
На этот раз обе девушки синхронно приложили ладошки ко рту.
— Син… — очень тихо произнесла Мизуки.
— Боги, женщины, хватит уже. Не напрягайтесь вы так, — усмехнулся Синдзи. — Психом не стал и ладно.
После этих слов Норико шмыгнула носом и, подойдя к мужу, села ему на колени, обняв за плечи. А Мизуки обошла со спины и уперев подбородок в затылок парня, обняла и его, и Норико.
— Бедненький, — произнесла она ему в волосы.
— Девчата, вы мне курить мешаете, — проворчал Синдзи, держа в вытянутой руке сигарету. Второй рукой пришлось приобнять Норико. — Серьёзно, хватит. Вы меня утопить в своей нежности пытаетесь? Ну так не дождётесь, я живучий парень. Блин… — произнёс он под конец, так как девушки лишь крепче сжали объятья.
Через какое-то время они отпустили парня, который убежал дальше играть с сестрой, и даже особо его ни о чём больше не расспрашивали. В конце концов, главное они для себя выяснили — быть Матриархами, ну или как говорит Синдзи — ведьмами, это совсем не круто.
Сидя на кухне, Мизуки и Норико пили чай. Пара слуг готовили кухню к завтрашнему дню, а девушки обсуждали предполагаемые возможности увиденных на складе артефактов. Тему с развитием Патриархов они, по молчаливому согласию, решили игнорировать.
