— Надеюсь, ты прав, — покачал головой Георг. — Очень надеюсь. Потому что теперь, из-за его статуса, известности и силы, мы этого мальчишку даже тронуть не можем. Руки у нас вдруг стали коротки.
— Всё не так плохо, как кажется, ваше величество, — произнёс спокойно Кавендиш. — Главная опасность Аматэру до сих пор в его детях, но в качестве быка-осеменителя он работать явно не хочет. У него для этого есть другой Патриарх. Обычный. Но к этому мы готовы. К тому же новые японские “виртуозы” просто не успеют вырасти до начала новой большой войны. Плюс негласный договор на количество “виртуозов” от Патриарха. То есть, по сути, Япония просто получила ещё одного бойца высшего ранга. Всего одного. Данный факт не повлияет ни на что.
— Только это меня и успокаивает, — поджал губы Георг. — И всё-таки, это несправедливо. Японцы недостойны иметь такого Патриарха. В моей стране он смотрелся бы гораздо уместнее.
***
Смотря запись спарринга господина на мобильном телефоне, Казуки испытывал подъём энтузиазма. Когда-нибудь он определённо достигнет такого же уровня. Обязательно. Пусть господин к тому времени уйдёт ещё дальше, но это не важно — парень и не надеялся сравниться с величайшим. Однако… Как же это круто. Хотя бы вот так он сделать сможет. Когда-нибудь и он будет вот так же пафосно стоять под железным дождём “виртуоза”.
В спортзал, где прятался Казуки, ворвалась Мизуки-сан.
— Казуки! Ты уже видел спарринг Синдзи?! — выкрикнула она с порога.
— Глянул одним глазком, — ответил Казуки, убирая мобильник в карман штанов.
— Тогда айда драться! — подскочила она к нему. — Иначе меня сейчас разорвёт от такого количества воодушевления!
— Найдите кого-нибудь другого, Мизуки-сан, — произнёс Казуки. — Я сейчас хочу просто потренироваться.
— А я хочу выбить дурь из самого кавайного парня в этом доме! — заявила Мизуки. — Так давай узнаем, чья хотелка больше!
Казуки принял вызов. Хочет узнать, у кого больше? Отлично.
— Так может, я тогда лучше Мамио позвоню? — спросил Казуки. — С ним вам точно веселее будет.
— А-а-атличная идея! — вскинула она руки. — Мамио — идеальный вариант! Заодно испробую на нём пару приёмов, — произнесла она уже тише. — А то на медведе уже скучно отрабатывать.
— Тогда я звоню, — достал Казуки мобильник.
— Давай же, давай, не тормози! — притоптывала Мизуки.
Мамио ему было не жалко. Уже давно не жалко. Как-то притупилась жалость за столько времени знакомства. Да и в любом случае — своя жопа ближе. На то, чтобы уговорить друга приехать в Токусиму, много времени не потребовалось. Конечно, он пытался увильнуть, но Казуки слишком хорошо знал парня, в том числе и все его слабости.
— Вот и всё, — произнёс Казуки, убирая мобильник в карман. — Вечером он будет здесь.
— Отлично, — оскалилась Мизуки. — Эй, малыш, а ты куда пошёл-то?
— А? — обернулся Казуки.
— До вечера ещё полно времени, — сообщила она ему. — И что прикажешь делать всё это время? Ждать? Мне? Так что пошли, Казуки. Убьём время на полигоне! Разорвём его в клочья!
Вот дерьмище, не проканало. И что теперь делать?
***
— Ты точно справишься? — спросил Древний своего слугу. — Видео, конечно, не впечатляет, но какое-то представление даёт.
— Я справлюсь, господин, — ответил слуга. — Просто подготовлюсь получше.
— Тогда оставлю это дело на тебя, — кивнул Древний. — Только помни — минимум риска, минимум лишних смертей и полная незаметность.
— Как прикажете, господин, — поклонился слуга.
Предстоящее дело его не воодушевляло, но контракт есть контракт. Он обязан выполнять в том числе и такие приказы. Ладно, посмотрим, что там за новый ведьмак.
Глава 18
Тайра Масару сидел за своим рабочим столом в многоэтажном здании министерства земли, инфраструктуры, транспорта и туризма. И хоть технически это здание принадлежало государству, являясь министром, заправлял здесь именно он. А до него — его отец, дед, прадед… Двести лет Род Тайра занимают данный пост и отдавать его не собираются. В данный момент Масару, поставив локти на стол и сцепив ладони в замок, пристально смотрел на Нагасунэхико Юшимитсу — главу клана Нагасунэхико. Прибыл он к нему по рабочему вопросу, желая обсудить контракт на доставку экспортной тяжёлой военной техники к месту назначения. Клан Нагасунэхико в основном занимается именно грузоперевозками, так что госконтракт для них лакомая добыча. Впрочем, он для кого угодно такой, но Нагасунэхико, являясь одним из лидеров в этой сфере, наравне с Фудзивара, может выполнить контракт быстрее и качественнее других. Вообще-то Масару думал, что к нему ещё и Фудзивара обратятся, что позволит ему немного подзаработать на их конкуренции, но последние полностью проигнорировали данное дело. Масару считал, что это неразумно с их стороны. Пусть даже они сейчас готовятся к войне, заниматься обычным бизнесом это не должно мешать. Но, что есть, то есть.
— Эм, Масару-сан? — слегка удивлённо спросил Юшимитсу. — У меня что-то на лице?
— За неимением достойных конкурентов я передам контракт вам, — произнёс Тайра, чем удивил Нагасунэхико. Не результатом переговоров, а скоростью принятия решения. Всё-таки он только-только высказал свою просьбу и был готов к торгам минимум минут на тридцать. — А сейчас, раз уж мы с вами встретились, хочу поговорить о другом.
— Внимательно слушаю, Масару-сан, — ответил Нагасунэхико.
Он был всё ещё немного удивлён, правда, теперь уже сменой темы, но при этом задвинул своё удивление куда подальше, изобразив внимательность.
— Что вы думаете о создаваемом альянсе Аматэру? — спросил Масару.
На этот раз удивление всё же вылезло на лицо Юшимитсу, заставив его слегка приподнять брови.
— Клан Нагасунэхико тревожится по этому поводу, — ответил Юшимитсу. — Пусть, судя по всему, их цель не наш клан, но основная база их войск явно будет расположена на Калимантане. Скорее всего, на Родовых землях Аматэру. А это очень недалеко от наших территорий. Вряд ли кто-то сможет дать гарантии, что альянс между делом не задумается о получении… дополнительной прибыли.
— Вряд ли, как по мне, — заметил Тайра. — Аматэру уже не раз доказывал, что не является малолетним неадекватом. Ему просто невыгодно на вас нападать. Да и конфликт ваш… — поджал он губы.
— Мы тоже так считаем, но перестраховаться не помешает, — ответил Юшимитсу.
На самом деле, Масару поступил бы так же на месте Нагасунэхико. Если бы его земли стоили того, чтобы на них нападать. Ради небольшого кусочка гор Аматэру точно не станут объявлять войну Роду Тайра. Да и… Обращаясь к Нагасунэхико, он не договорил, но у него сложилось впечатление, что нынешний глава Рода Аматэру довольно практичный тип. Даже не так. Он практичный пессимист. Попытки его убить или личные оскорбления воспринимаются им как рабочий момент. Как будто уже сотни раз такое происходило, и он привык. Хм, иначе говоря — нападки на него лично для Аматэру Синдзи не более чем информация, которую он использует для корректировки своего отношения к тому или иному человеку в будущем. Отношения, на которые влияет очень много различных факторов. Между Тайра и Аматэру не произошло ничего, что могло бы привести к войне. Различным пакостям — да, но не войне. С Нагасунэхико — сложнее. Они чуть не стали причиной крушения его планов. Серьёзных планов. Но опять же, планов конкретно Аматэру Синдзи. Его Род там участвовал постольку-поскольку, пусть со стороны и кажется иначе. Да и погибли из-за Нагасунэхико в основном наёмники. Плюс, их клан уже понёс моральные и репутационные потери после той неудачи. Тайра считал, что парень обязательно если и не отомстит, то нанесёт удар, напомнив Нагасунэхико их давний ход, но только тогда, когда будет подходящий момент. То есть для Аматэру это не должно ничего стоить. Пока что такого момента не подворачивалось. Но война? Нет, не пойдёт он на войну с Нагасунэхико. А с Тайра у Аматэру и вовсе… Масару не раз и не два пытался представить их отношения со стороны Аматэру, и выходило не очень приглядно. Правда, сам Масару считал свои действия правильными. Может, не оптимальными, но в условиях имеющейся информации правильными. Да, знай он будущее, и поступил бы иначе, но опять же — какая информация, такие и действия. Знай он заранее, что Аматэру нацелились на клан, а не на Имперский статус… Эх, насколько же всё было проще. Увы, но догадываться о том, чего хотят Аматэру, он стал относительно недавно. Да что там догадываться? Сейчас Масару уверен, что Аматэру идут к получению клана. Непонятно только, почему таким сложным путём, но тут явно какая-то интрига на пару с Императорским Родом. Что-то связанное с Западной Малайзией. Ну и Малаккским проливом, естественно.
