Нефрит предпочел использовать все очки для одного энта-умертвия, который со скрипом прошагал на четыре клетки вперед, преодолев почти половину расстояния до Башни душ Гора, и вошел в ущелье, одно из трех, соединяющих долины. От башни до башни всего было десять клеток.
Егор бросил кубик, и, пока тот, медленно вращаясь в воздухе, плавно опускался на игровое поле, появилось оповещение:
Подсказка
Вы можете использовать полученные очки хода для:
— перемещения любого количества воинов, затрачивая по очку за клетку пути;
— атаки бойцов противника или его Башни душ при условии, что цель находится в пределах дистанции атакующей способности;
— использования способности.
Пока кубик падал, Егор успел подумать, что ошибся, отказавшись от Агнессы. Ее «Глыба льда» стоила всего три очка, а не весь ход, как он решил.
Выпало «7». Хоть здесь рандом и удача ему подыграли, не зря прокачивал! Подумав над ходом, на который дали всего тридцать секунд, Егор отправил вперед «танка» и дамагера для подстраховки: на четыре клетки варвара Дандала, который в конце пути уперся в энта-умертвие Прута, и на три — Краха. Дворф шел по соседнему пути, слева от варвара.
В свой второй ход Нефрит выкинул «1». Но только Егор обрадовался, вскочил с кресла, потрясая кулаками, ведь чем больше очков, тем больше действий можно совершить на поле боя… как демон отправил вперед Агнессу. Королева холода угодила в бонусную клетку, которая подарила ей бесплатную атаку с любой дистанции. «Глыба льда» пронеслась через все поле и обрушилась на Башню Гора, чем снесла четверть прочности.
Демон тихо оскалился, когда это случилось, но взорвался хохотом, увидев, что Гор тоже выкинул «1».
Егор переместил барда на клетку вперед, чтобы тот был ближе к передовой… Вот только Лучио не повезло, как Агнессе. Напротив, он угодил в клетку-ловушку с ядовитыми кустами, отнявшими у него почти всю жизнь. Бард, который мог исцелить кого угодно, только не себя, теперь мог погибнуть от любого вражеского чиха, а Егор преисполнился мрачной уверенности, что проиграл — без хилера его бойцам не выстоять. Тем более их и так на одного меньше.
Егор мысленно распрощался с проигранным уровнем Гора, оставалось лишь надеяться, что ему дадут еще одну попытку.
В этот момент хохот Нефрита оборвался. На темного паладина Рету напрыгнул дикий тролль — клетка оказалась с подвохом. Рету потерял полжизни, но все же прикончил тролля.
С этого момента игра захватила Егора с головой. Он всегда любил такие, иногда в ущерб лекциям играл со смартфона, а сейчас, вспомнив вкус хорошей ККИ, где не тупой фарм, а нужно думать и сердце колотится при каждом броске кубика, погрузился в «Ловцов душ», забыв о времени. Всем сердцем он был там, на поле боя вместе со своим отрядом.
Что-то похожее на перелом произошло, когда бойцы вступили в прямое противостояние. Его дворф-стрелок, Крах, пытаясь обогнуть энта-умертвие, угодил в клетку с супербонусом и приобрел «Шальной огонь», действующий до конца боя: патроны в его пулемете превратились в маленькие огненные ракеты, впятеро увеличившие урон от выстрелов.
Радость Егора тут же сменилась унынием. Энт Прут использовал «Умение леса», и ущелье, по которому к нему двигались Крах и Дева воздуха Марго, заросло мертвыми деревьями, терзавшими обоих, с каждым ходом отнимая четверть жизни.
Глава 17. Проклятые земли
— Да не виноват я, ловкач! — оправдывался Торфу, когда они уже выдвинулись к четвертому Камню Балара. — Ты пойми, мне без Астрала жизни нет — я там энергией кормлюсь и раньше всегда ускользал от Стражей!
— И снова поймают, если вернешься, — заключил Хас. — Короче, мы все поняли, ненасытная твоя душонка. Хорошо, что так все закончилось.
— Истину говоришь, академик! — воскликнул божок. — Помню, жил в соседнем болоте один слабенький бог, все, что у него имелось в подчинении, — ручей захудалый, так что силы в нем наблюдалось немного, а в Астрал ему путь был заказан…
Торфу пустился в рассуждения, не имеющие никакого отношения к делу, его слушали от скуки, потому что всех утомила монотонная езда на осликах.
Путь пролегал через деревню на краю Проклятых земель. Мико предложила пробираться именно этим маршрутом, выдвинув довод, что по краю пройти легче. В ее словах был резон: сильнейшие мобы обычно располагались в глубине локаций.
Сначала все выглядело обычным: зеленый луг, трава по пояс, вдалеке срубы, утопающие в растительности, палки «журавлей». Но по мере приближения к деревне все больше бросались в глаза следы запустения. Забор накренился и почернел, двор зарос травой, цепь на воротах бесполезно позвякивала, свистел сквозняк, гуляющий на чердаках. От ветра хлопнула незапертая дверь — и Мико, вскрикнув, выругалась.
Даже наблюдая за картиной со стороны, Егор ощущал гнетущую атмосферу, подогреваемую скрежетом, свистом и воем ветра, похожим на всхлипы невидимых существ.
— Жуть, — пожаловалась Мико и попыталась снять напряжение, вслух объясняя свои чувства: — Всякое я в «Ракуэне» повидала, но тут будто в фильме ужасов. Кошмар!
Команда вышла на центральную дорогу, которая уже поросла травой, но была еще различима.
— А мне нравится, — признался Восимбо. — Все мертвое, аж до дрожи! Обожаю такой сеттинг!
— А знаешь, почему страшно? Потому что невидимое зло всегда пугает больше, — пустился в философию Крам. — Самые жуткие фильмы какие? Не те, где режут и потрошат, а те, где убивает непонятно кто и непонятно как…
Он смолк, насторожился. Скрипнув петлями ворот, со двора на дорогу выбрел мертвец: обычный человек-зомби, чья землистая кожа слезла со скулы, обнажая кость, глаза у него были белесые, шея изогнутая так, что гнилая башка накренилась под неестественным углом и лицо смотрело вниз.
Голодный зомби, нежить 93-го уровня
— Оп-пачки, — прошептала Мико. — А вот и ходячие мертвецы!
Восимбо бафнул группу и вместе с Хасом отошел, а Мико и Крам остались на месте, ожидая, когда Гор сагрит моба.
Зомби оскалился и зашипел. Взмахнув киркой, Гор устремился к нему. Будь что будет! Все равно локацию освоить надо.
Активировав «Берсерка», в прокачку которого Егор в последнее время вливал все очки умений, варвар раскрутился в «Мельнице богов», но комбинированный прием отнял у зомби всего полпроцента жизни. Кирка уходила в гнилую плоть, как в пластилин, разлетались ошметки и брызги, но тварь не дохла. Мертвяк атаковал механически, обычными ударами, кусался, царапался — однако бил больно.
Зомби стойко выдерживал прокачанные «Лики смерти» Мико, «Разрывные выстрелы» Хаса, которые входили в гнилую плоть, вышибая фонтанчики гноя. Больше всего урона, снимая аж по проценту жизни, наносила магия огня Крама. Чтобы моб не сорвался на мага, Егору пришлось выложиться, удерживая агро на варваре. После очередного удара киркой зомби вдруг ускорился на корявых, почти негнущихся ногах, отбежал от Гора и призывно заурчал:
