«Синька», то есть редкий шмот, отличалась от «зелени» тем, что давала бонус уже к трем-четырем характеристикам и имела более высокие показатели защиты или урона. Очень нечасто «синяя» вещь могла выпасть с крайне редким, необычным свойством: не плюсом к характеристикам, а крутым эффектом вроде временной неуязвимости. Такие стоили уже от тысячи долларов, и чем выше очки бонусов, тем дороже.
У «фиолетовых» вещей, эпических, подобные необычные бонусы встречались чаще. Читая о них, Егор чувствовал, как в нем просыпается азарт коллекционера этих свойств (или атрибутов, как иногда называли их на форумах). Чтобы полностью одеться в эпики, народ годами играл в «Ракуэн» круглосуточно. Цены на эпики были раза в три выше, чем на редкие вещи.
Легендарные и мифические вещи встречались так редко, что обсуждение сводилось в основном к рекламе «уникальных пособий» по их фарму. Якобы существуют локации и боссы, где шанс выпадения таких вещей выше; есть особая стратегия билда, повышающая это шанс… Одни теорикрафтеры просчитывали, сколько времени надо на то, чтобы тебе выпала легендарка; другие собирали точки и имена мобов, известных тем, что кто-то там получил легендарку. Вся эта информация продавалась недешево, и Егор просто позакрывал открытые вкладки браузера, поняв, что теряет время.
Главное, что он уяснил: его кирка стоит очень дорого. Может быть, даже тысяч сто. И чтобы ее не просто продать, а вывести деньги, ему нужно приобрести стандартный аккаунт. Подписка на такой стоила девяносто девять долларов в месяц, и оплачивали ее даже игровыми кристаллами, но — снова дискриминация! — не на демоаккаунте.
Выбитые с ганкеров кристаллы позволяли заплатить комиссию и выставить кирку на аукцион тысяч за шестьдесят, не дожидаясь, когда найдутся деньги на подписку, но было боязно. А что если кирка продастся, а его аккаунт будет все еще демонстрационным? С разработчиков станется лишить его заработанного!
«Придется все-таки читать пользовательское соглашение», — подумал Егор. При регистрации он его, вопреки привычке, не читал. Торопился понять, что за игра, не рассчитывая играть серьезно, а тем более зарабатывать.
Найти то, на что он согласился (для демоакков было свое пользовательское соглашение), оказалось непросто. Телефон зазвонил, когда он изучал пятую страницу, на предыдущих не нашлось ничего важного. Звонил Мишка Протопович, старый школьный друг, с которым они не общались уже года полтора.
— Гор! Как ты там, юрист недоделанный, все путем? — полился из трубки голос друга, как обычно, сбивчивый и торопливый. — Ты знаешь, что Сашка Лобанов приехал?
— Здорово, Мих! — обрадовался Егор. — Да ты что, Саня приехал? Когда?
— Да вчера! Говорит, до тебя не смог дозвониться. Короче! Сегодня собираемся, будут все наши. Девчонок я тоже позвал. Ты как, с нами?
— Ха, конечно! Когда, где?
— Сегодня в восемь. Раньше не получится, все работают. Ты не обижайся, что я поздно звоню, сами только сейчас все решили. Короче, ждем тебя в… — Мишка назвал время и место, распрощался и положил трубку.
Егор глянул на часы — уже темнело, и времени до встречи со старыми друзьями оставалось не так много. О том, идти или не идти на встречу, Егор даже не думал: четверка друзей зналась с первого класса.
После школы Миха поехал учиться в Питер, а Сашка — в Москву. В родном городе остались Егор и Хас Газимагомедов. Хас сразу пошел работать, помогать отцу в семейном бизнесе — точить гранитные надгробия. После универа Миха вернулся, устроился менеджером проектов в крупную компанию и на жизнь не жаловался. Но наибольшего успеха добился Сашка — на последних курсах попал в Google, вырос там и после универа получил работу за границей. Здесь у него осталась мать, вот к ней на Новый год Сашка и приехал из своей Европы…
Бреясь, Егор поморщился — на голове буйная копна волос, давно пора постричься. Время позволяло, деньги были… А с другой стороны, ведь есть мама и другие нужды. Егор пригляделся к себе в зеркале и заметил в глазах усталость старика, заезженного жизнью. А ведь ему всего двадцать четыре! Что он видел?
Да ничего. Как начался экономический кризис — ничего, а ведь чтобы противостоять трудностям, нужно где-то брать силы, и единственный доступный ему способ — положительные эмоции. Впервые за долгое время он страстно желал увидеть школьных друзей!
Да в конце концов, имеет же Егор право и на себя что-то потратить! Он кивнул мыслям, потер лоб, вздернул подбородок. Иметь-то имеет, но… в общем, в дорогой барбершоп точно идти не следует. Вон за углом есть дешевый салон, там стрижка стоит почти копейки, только выйти немного пораньше надо.
Так Егор и сделал. Сидя в кресле, традиционно пофлиртовал с парикмахером Катюхой, девчонкой из этого же дома.
— Давно тебя не было, — заметила она. — Зарос. Тебя как всегда? Или ты отращивал для чего-то особенного?
— Времени все не хватало… — Про отсутствие денег он говорить постыдился. — Как всегда, Кать.
***
Подходя к ресторану, где уговорились встретиться, Егор невольно замедлил шаг. Он чуть раньше уже посмотрел в интернете, что это место из разряда тех, куда с полупустым кошельком не ходят, и теперь еще раз убедился в этом. Вычурное название, дорогие припаркованные машины, массивные двери с каким-то мужиком в красном то ли пиджаке с длинными полами, то ли полупальто. «Ливрея, — всплыло в голове. — Вот черт, парни не могли место попроще найти? Не жрать же собираемся, в конце концов!» Какой-нибудь паб был бы более уместен для встречи такого рода. Не иначе, Мишка решил не ударить в грязь лицом перед другом, приехавшим из Европы.
Как назло, Егор еще и приехал первым, и, вспомнив встречу с Женькой, захотел уйти. А вдруг деньги сделали его друзей другими людьми? О чем успешным парням разговаривать с ним? Он посмотрел на стоптанные кроссовки и собрался ретироваться, но распорядительница обратилась к нему, растянув губы в фальшивой улыбке:
— Вы резервировали столик?
— Э… Нет, но может быть, мой друг, у нас встреча здесь в восемь.
— Имя вашего друга?
— Миша… Протопович Михаил.
Глянув на экран компьютера, девушка кивнула:
— Прошу, следуйте за мной.
Она привела его к круглому столу, сервированному на шестерых. Егор растерялся. Сияли безупречно прозрачные дорогие бокалы и фужеры, стоящие на бордовой ткани, о назначении многих столовых приборов он только догадывался. Гомонили гости ресторана в костюмах и вечерних платьях, играла классическая музыка… Егор почувствовал себя не в своей тарелке — казалось, что все замечают его стоптанные кроссовки с дешевыми джинсами и презрительно отворачиваются.
В ожидании друзей он изучил меню. Настроение окончательно испортилось: могло так получиться, что он выйдет отсюда без копейки, еще и должен останется. Не то чтобы он стыдился того, что добился меньше друзей, но…
Положение спас появившийся вторым Сашка. Он так бурно радовался встрече, что Егор оттаял, а потом друг заявил:
