— У нас ставки куда выше, не мелочись. Не теряй концентрации!
— Не стоит, — подтвердил вечно молчаливый Восимбо. — Вдруг проиграем? Если поставишь, к поражению прибавится досада за потерянные деньги.
Невозмутимо выдержав удивленные взгляды остальных — за три дня знакомства монах впервые разразился столь длинной фразой, — Восимбо важно кивнул и добавил:
— Я знаю.
При строительстве колизея, похоже, использовалась пространственная магия, потому что внутри он казался вчетверо больше, чем снаружи. Огромное поле делилось на пять секторов, в каждом проходили бои в пяти дисциплинах: от соло-турниров до состязаний пятерок. Встречи в следующей «весовой» категории (с шестнадцатого по двадцатый уровни) начинались позже, ну а гладиаторам, превосходящим двадцатый, приходилось переезжать в другой город.
За боем потенциальных противников по финалу Егор и его команда наблюдали с трибуны. Ну, то есть остальные с трибуны, а он сам с дивана. Против разномастно-сбалансированной команды воина, жреца, охотника, мага и шамана дралась команда коротышек, возглавляемая высоким паладином. Егор, глядя со своего места, сощурился.
— Гномы, — поведал Крам с легким удивлением. — И еще… ого, второй раз в жизни вижу подобного чувака в Раке.
Отряд противников состоял из двух… нет, из трех гномов. Именно гномов, не дворфов: более низкорослых, не таких раскачанных, в легкой кожаной броне и выпуклых касках, поблескивающих в ярком свете.
Одно имя показалось Егору знакомым… Надра? Ну точно, она подходила поздравлять его после победы в финале «2х2». То есть не гном — гномка, как и Габена с Мельхиорой, так звали еще двух коротышек.
Четвертым членом отряда был высокий худосочный эльф, паладин по имени Увейн, в шлеме и серебристых доспехах, покрытых вычурными узорами, с узким мечом в руках.
Последний участник их команды и был тем, кто вызвал удивленную реплику Крама.
Джонг, черный дворф, воин мрака 15-го уровня
Ростом на две головы выше гномов, он напоминал тумбочку на ножках. Или, что вернее, наковальню на толстых опорах. Какой-то неимоверно мускулистый, в грузном доспехе, состоящем из сложно переплетенных металлических полос. Дворф Джонг был без шлема и без видимого оружия в руках. Лицо смуглое почти до черноты, а еще длинная борода и усищи.
— Что за черные дворфы? — удивился Хас.
Мико, лучше всех знающая мир Ракуэна, откликнулась:
— Эпический класс, вариация обычных дворфов со своими плюшками. Кто не в курсе, попробуйте вызвать справку через вопросительный знак в статах этого Джонга.
Егор открыл справку и по диагонали пробежался взглядом:
В жарких южных пределах Чжанты зародилась раса черных дворфов. Причиной их появления стало проклятие могущественной Некры, павшее на отряд простых дворфов, забредших в пустыню. Оно исказило цвет их кожи и черты лиц. Родной народ более не принимал их, и дворфы вынуждены были навсегда поселиться на юге Чжанты.
Однако вместе с проклятием Некры передалась им и частичка ее силы, благодаря чему черные дворфы часто служат при дворе великого чжантийского падишаха, где почитаются за искусных воинов.
— Так, народ, если кто не в курсе, финал турнира пятерок отличается от других, — сообщил Крам. — Бой состоит из трех фаз по две минуты. Каждый раз в секторе будет что-то меняться, но что именно — заранее неизвестно.
Первой атаковала Мико, выпустив из рук голубоватую дымку, которая устремилась к Джонгу.
Воин мрака Джонг использовал защитное заклинание «Купол небытия».
Вражеский отряд накрыл непроницаемо-черный купол, будто пузырь из чернил, и поглотил каст чернокнижницы. Проверяя его на прочность, Хас выстрелил, а Крам скастовал файрбол. Получилось очень слаженно, все-таки это был уже далеко не первый бой пятерки, но купол бесследно поглотил заклинание, а пуля скользнула по поверхности и ушла в никуда.
— Бесполезно, я же говорил! — азартно выкрикнул Крам. — Ничего, работаем по плану! Гор, Вос, входите в клинч! Я сейчас тоже кое-что попробую…
Маг на ходу сделал быстрый жест, и между его ладоней мигнула алая вспышка.
Маг Крам использовал заклинание «Подземная гончая».
От Крама к противникам покатилась песчаная волна, все быстрее, быстрее — пока наружу не вырвалась полыхающая оранжево-красным тощая псина с раззявленной пастью, полной длинных зубов. Устрашающе клацая ими на всю арену и яростно взвывая, она ринулась дальше.
— Выходите и деритесь как мужики, женщина непристойного поведения! — заорал Хас на бегу, снова прицеливаясь. — Или начали мочиться? Я вступал с вами в оральный половой контакт! Я расшатывал трубу вашего дома!
В бою он распалялся и постоянно выкрикивал подобные фразочки вперемешку с ругательствами, переведенными системой на смешной дословный манер.
Егор подумал, что купол, легко отразивший сразу тройную атаку, должен быть очень мощным, но заклинание такой силы игрок 15-го уровня не может использовать часто — или откат велик, или маны не напасешься.
Однако…
Воин мрака Джонг использовал защитное заклинание «Купол небытия».
Пузырь черноты снова накрыл группу противников, и гончая, врезавшись в него, просто растаяла, будто мгновенно куда-то провалилась.
— Да что ж такое?! — удивилась Мико.
Сходясь в центре сектора, они были уже близко к врагам, и внимание Егора привлек большой квадрат из более светлого песка, где не рос ни один куст и не высились волнистые барханы, зато длинных кривых костей валялось побольше.
Участок отлично просматривался сверху, где над варваром висела его камера, в то время как другие игроки могли его и не заметить. Егор мельком подумал, что бы это могло означать? Но тут три гномки будто по команде бросились врассыпную. Габена с Надрой рванули влево, а Мельхиора — вправо, дворф же с бегущим позади него паладином продолжали двигаться прямо.
Обрадованный Хас сразу же выстрелил в Мельхиору, и тут по бокам от противниц вспыхнул синий и красный свет. С двух сторон от отряда из земли выскочила пара треног со стимпанковскими вращающимися пулеметами. Вот только стреляли они не пулями, как ствол Хаса, а магией: один испускал извивающийся пучок красных разрядов, а другой пулялся ярко-синими ледяными шарами.
Началась такая неразбериха, что у Егора голова пошла кругом. Логи внизу экрана замелькали с немыслимой скоростью, арена огласилась свистом и грохотом выстрелов, гудением заклинаний и перекрикиванием дуэлянтов.
Получив солидный урон от огненного разряда, Гор рванул в сторону и оказался перед Надрой. Попытался с ходу атаковать, но та отскочила, а прямо под ногами варвара в песке раззявил свою пасть капкан, состоящий из стальных полукругов, снабженных устрашающими шипами. Егор чуть сам не завопил от несуществующей боли, когда капкан сомкнулся на ноге варвара. Держал намертво, Гор не мог сдвинуться с места.
