Ладно. Чем больше я об этом думаю, тем больше вопросов относительно произошедшего возникает в моей голове. Учеба – вот лучший способ отвлечься.
Как я и предполагала, Карина опоздала на час. На час и десять минут, если быть точнее. К тому моменту я давно отвлеклась и от женщины в меховом пальто, и от второй чашки с уже остывшим напитком.
– Спасибо, – поблагодарила подруга и с широкой улыбкой взяла чашку в руки.
Ее карие глаза сияли, щеки раскраснелись от мороза, а непослушная копна темно-русых волос так и норовила выпрыгнуть из-под пушистой черной шапки.
– Я тут пришла твоему счастью в личной жизни поспособствовать, а ты… – одного красноречивого взгляда Карины на мои конспекты хватило, чтобы я закатила глаза и нехотя захлопнула тетради. – Хм… Сейчас посмотрим.
Просканировав помещение на наличие молодых людей, годящихся мне в спутники жизни, девушка разочаровано вздохнула. Я знала, почему. С того самого момента, как моя нога переступила порог «Парфе», в двери кафе не вошел ни один мужчина. В тайне я радовалась такому стечению событий. Карина – не особо.
– Здесь нам сегодня ловить нечего, – спустя несколько мгновений авторитетно заявила она. – Пойдем развеемся.
– Куда?
– На охоту…
Не понравился мне недобрый огонек, промелькнувший в ее глазах. Будто бы сегодня она во что бы то ни стало вознамерилась свести меня с кем угодно. Социальный, финансовый и семейный статус был абсолютно не важен. Важен сам факт, что на этот день Святого Валентина подруга свое звание университетской свахи оправдает.
Холодок пробежал по спине.
Не хочу, не надо. Мне и одной довольно хорошо живется.
– Пойдем. – Карина, в прочем, была непреклонна. – Ты сама себя в эти рамки идиотские поставила. А значит, сегодня ты слушаешь меня и никого кроме. Ну давай же, Э-э-элл, – капризничая, потянули меня за рукав. – В парнях нет ничего страшного, я тебя уверяю.
Хотела бы я с ней согласиться. Особенно тогда, когда она делает такие щенячьи глаза и обидчиво выпячивает нижнюю губу. Но что-то внутри меня, что-то на самой глубине, не давало этого сделать. Воспитание? Интуиция? Фобия?
Так или иначе, в тот самый день мне трудно было противиться неистовому желанию Карины. Поэтому, собрав конспекты в сумку, накинув пальто и попрощавшись с Натали, я вышла из «Парфе» следом за подругой навстречу новым приключениям.
Вот мы сидим уже в третьем по счету клубе, и я лениво потягиваю коктейль через трубочку. Только ближе к вечеру требующийся нам контингент начал подтягиваться. Не уверена, что среди разодетых пижонов встречу своего принца на белом коне. Да можно и без коня, не принципиально. Но принцами здесь точно не пахло.
Вновь мне вспомнился странный разговор в кафе с незнакомкой.
Неужели, мужчины моей мечты не существует? Или я специально выдумала себе недостижимый идеал для того, чтобы навсегда остаться в одиночестве? Это уже больше похоже на правду.
Ой, сейчас чихну. Не стоило набирать целый рот этой крайне неприятной на вкус жижи.
– Привет!
Стоило только повернуть голову к подсевшему ко мне блондину в драных джинсах и темном пиджаке, как организм среагировал незамедлительно. Вместе с моим чихом остатки коктейля, как из спрея, прыснули парню в лицо. Блондин брезгливо поморщился, вытирая всё это дело рукавом пиджака.
– Э… извините? – проморгавшись, выдавила из себя.
– Твою… – Не договорил. Встал и скрылся в толпе танцующих.
Ну, хотя бы самообладание сохранил. И на том спасибо. Эх…
Встретилась лбом с барной стойкой.
Похоже, и в этот раз все попытки Карины будут тщетны. Ну какой из меня охотник, если я больше жертву напоминаю? Мой принц никогда не испугался бы какого-то там скромного чиха!
– Элла? – Подруга возникла рядом со мной неожиданно, обняла мое лицо руками.
– А?..
– Ты чего… красная такая?
– А…
– Понятно. Давай, на воздух выйдем.
– Как же… – мои губы едва шевелились, – …принц?
– С принцами на сегодня всё. Попробуем в следующий раз.
Прямо бальзам на душу. Жаль только, что так поздно.
Всё, что происходило дальше, я помнила с трудом. Урывками вспоминаю о том, как ехала в метро, опираясь на плечо Карины. Как сильные руки свахи затаскивали меня в подъезд, затем в лифт. Искали в моих карманах ключи. Потом мягкая постелька, сладкий зевок…
Нет, всё-таки день Святого Валентина – самый ужасный день в году. Лучше вовсе не вставать с кровати четырнадцатого февраля.
Глава 2. Середина февраля
Говорят, что любимую песню желательно на звонок будильника не ставить, иначе она теряет всю свою прелесть. А я вам так скажу. Если вставать в хорошем настроении перед зачетом, вопросы к которому выучила на отлично, то музыка любимая мотивирует еще сильнее.
Приподнялась с подушки, сладко потянулась.
День Святого Валентина, один из самых страшных для меня дней в году, уже минул. Можно расслабиться и продолжать получать от жизни удовольствие. Этим я заняться и собиралась.
Нащупала смартфон на тумбочке, взяла его в руку, поднесла к лицу, отключила будильник…
Но экран вместо того, чтобы погаснуть, вспыхнул белым. Пробежалась глазами по высветившейся на фоне надписи.
Дорогая Элла, помнишь ли ты меня? Обещала отблагодарить и слово свое держу. Мужчина твоей мечты уже ждет тебя в соседней комнате.
С любовью, Афродита
Спам рассылка с утра пораньше? Эх, сколько ни меняй операторов, а всё одно и то же.
Включила блокировку, спустила ноги на пол и обула плюшевые тапочки.
Нет-нет. Никому мое прекрасное настроение сегодня не испортить. Зачет у меня в кармане, а поиск мужчины моей мечты отложим на более подходящее время. Тогда, когда буду готова. Тогда, когда окончу университет и устроюсь на достойную должность. Пожалуй, настанет самое время задуматься о создании семьи.
Секундочку…
Полоска света из-под двери сперва заставила меня поднапрячься. В жар даже бросило, а потом немного отлегло. Пришла, разделась, в кровать завалилась, а свет выключить забыла. Надеюсь, счетчик не слишком за ночь набежал.
Встала, прислушалась на всякий случай.
Ни звука.
Ладно. Учитывая, в каком состоянии и во сколько я вчера вернулась, можно простить себе небольшую бытовую шалость.
Включила настольную лампу, аккуратно заправила кровать, раздвинула шторы и открыла окно, чтобы проветрить. Морозный воздух защипал нос. Перед выходом убедилась, что всё на своих местах, чисто, уютно. Картина над кроватью висит прямо, ни на один градус в сторону не наклонена.
