Идеальный мужчина. Будто бы сошедший на Землю из моих самых безумных фантазий. Воплотившийся наяву, чтобы поселить в сердце самое трепетное из чувств.
Дрожащей рукой прикоснулась к его щеке. Провела по ней кончиками пальцев. А Валентин в ответ накрыл мою руку своей ладонью и тепло улыбнулся.
Он жаждал этой встречи так же сильно, как я. Это читалось в его взгляде. Остаться бы наедине, обсудить с ним всё, что происходило со мной за минувший год. О том, как я страдала, искала, пускалась во все тяжкие.
Но был ли в том смысл? Не запуталась ли я? Кто вообще стоял сейчас передо мной? И как такое возможно?
– К-как?.. – спросила сорвавшимся голосом. – Т-ты…
– Я, – коротко ответил он. – Я – именно тот, о ком ты сейчас думаешь. Да, Элла.
Слезинка скатилась по моей щеке, по подбородку и скрылась за воротником мешковатого свитера. За ней последовала другая. И еще одна. Наконец-то я могла поплакать от счастья, а не от горя.
Глаза Валентина тоже заблестели от слез.
В целом мире мы существовали одни друг у друга. Весь глупый антураж в виде караоке-клуба стал расплывчатым и нечетким. Декорации на фоне нас.
Этот мужчина не стремился объяснять мне свои метаморфозы, а я не горела сильным желанием пускаться в подробности. Мне хватало одного факта. Доказательства, которое видела прямо перед собой.
Все органы чувств кричали о том, что мои дорогие подарки воплотились в человеке по имени Валентин. Зрение, слух, обоняние. Большего и не нужно. Только спустя продолжительный и мучительный год я нашла того, кого искала. А он – меня. Черно-белая жизнь вновь ярко окрасилась, стоило перевернуть страницу.
– Элла… – Меня заключили в крепкие объятья. Такие сильные, что я едва могла выдохнуть. – Прости. Прости меня. Прости, что пропал. Прости, что оставил одну. Прости, прости, прости…
Он повторял это слово до тех пор, пока я перестала понимать его смысл. Шептал мне на ухо, опаляя кожу своим дыханием. Но я уже давно. Я уже давным-давно их простила!
Отстранилась, прикрыла глаза и коснулась губ Валентина своими губами.
Мой первый поцелуй.
Вся я, целиком и полностью, принадлежала им. Они сделали то, что никому другому не было подвластно. Они завоевали мое доверие, мою верность, мою любовь. Мальчишки, что спасли мне жизнь. Мужчины, что заставили меня бороться до конца и никогда не сдаваться. Это всё они.
Подарки Афродиты.
Мы сбежали. Взяли и сбежали из караоке-клуба, оставив Карину с Валерой гадать, каким образом Элла с Валентином так быстро нашли общий язык.
Расслабься, милая подруга. В свое время я обязательно расскажу тебе удивительную историю об одной девочке и пяти потерянных мальчиках, в которую ты никогда не поверишь.
Ох, как же много мы с ребятами должны были рассказать друг другу. Скольким поделиться, на сколько вопросов ответить. Но мы практически не общались словами. Только действиями. Гуляли, хрустя снегом под ногами и держась за руки. Целовались под крупными белыми хлопьями, застревавшими в волосах. Обнимались, ощущая прикосновения и тепло друг друга сквозь плотную верхнюю одежду. Короче говоря, занимались всем тем, что было для нас под моральным запретом прежде.
Я не могла позволить себе открыть свои чувства для пяти мужчин сразу, но если они стали одним целым… Мне ничто не мешало любить их. Ни совесть, ни стыд, ни хорошее воспитание, ни пересуды за спиной. Любить и быть любимой.
Что касалось поведения моего идеального спутника жизни, то в нем опять-таки прослеживались качества всех пятерых. В зависимости от ситуации и темы разговора, Валентин менял свои ипостаси. Ловко переключался с Марафона на Сократа, с Сократа на Зена и так далее, сохраняя при этом полную невозмутимость. Поразительно.
Гуляли мы до утра. До самого утра упивались вниманием друг друга, и сна у нас не было ни в одном глазу.
Усталость я ощутила только с рассветом. Ноги загудели от продолжительной ходьбы, губы опухли от поцелуев, а уши отморозила. Однако и на этом наше первое настоящее свидание не закончилось. Продолжили его в моей квартире. В тепле, уюте, с двумя чашками согревающего чая.
Всего за одну ночь я позабыла все кошмары прошедшего года и определила, с кем разделю всю свою оставшуюся жизнь.
Богиня любви сделала свое дело. Я больше не питала к ней прежней ненависти. Только бесконечную благодарность за тот тернистый путь, что она построила для нас. Путь, в конце которого мы всё-таки отыскали друг друга и долгожданное счастье.
Я больше никогда не встречу красивую женщину в пальто с густым меховым воротником. Не выскажу ей свою признательность лично. Хотя… зачем? Богиня и без того всё знала.
Эпилог
Месяц спустя…
Глядя в отражение, не могла поверить, что именно я стою сейчас перед зеркалом. Пышное белое платье в пол, полупрозрачная фата, диадема. Моя нынешняя роль – невеста, но совсем скоро она изменится. Я стану… женой. Женой человека по имени Валентин Майский. Даже фамилию менять не придется! Надо же…
Новость о свадьбе стала неожиданной не только для меня самой, но и для родителей, которые бросили все силы и ресурсы на то, чтобы вернуться из длительной заграничной командировки и посвятить торжеству в честь создания новой семьи целую неделю! Рекорд для них.
Пока мне наводили марафет в комнате невесты, букет сирени дрожал в руках. Сейчас я волновалась по-настоящему. С ума сходила от осознания того, что связываю свою жизнь с мужчиной моей мечты. Казалось, что закрою глаза всего на секунду, и проснусь в кровати.
– Ах, как хороша! – поправила мама фату, обняла меня за плечи и заглянула вместе со мной в зеркало. – Жаль, что твоя нерадивая мамаша профукала момент, когда ты стала такой взрослой девочкой.
– Ну ма-а-а…
Я вытянула губы трубочкой.
Что верно, то верно. Но пусть родители не часто фигурировали в моей жизни, я нисколько не проиграла от этого. Накатывая вместе с ними километры за рубежом, не вспомнила бы правды ни о себе, ни о ребятах. А богиня любви ни за что не поймала бы меня где-нибудь в солнечной Испании. Далековато от того самого склада и правды соответственно.
– Кстати, ты выбрала себе замечательного мужчину, – подметила мама, стряхивая с рукавов платья несуществующие пылинки. – Я с ним побеседовала на досуге. Не по годам рассудительный молодой человек!
Да-да. Знала я об этой беседе. Личность Сократа раскрылась тогда во всей красе. В разговоре с отцом тоже поработал самый умный из мужчин, зато во время дружеской беседы с Кариной на первый план всегда выступали Эрос с Эфиром.
Знаете, очень удобно, когда твой мужчина может быть кем пожелает, по ситуации. Умным, спортивным, симпатичным, романтичным, мужественным…
Карина так и не поверила в мою волшебную историю о подарках Афродиты. Главная университетская сваха больше доверяла своим магическим способностям сводить две половинки одного целого воедино. Что ж, так даже проще.
